Ecuador arrancó con buena fortuna en las eliminatorias sudamericanas del Mundial Japón-Corea del 2002, al imponerse por 2-0 sobre Venezuela el miércoles 29 en Quito. En un duelo considerado como el de las 'cenicientas' del balompié sudamericano, los ecuatorianos se alzaron con la victoria gracias a goles conquistados por Agustín Delgado y Alex Aguinaga, ambos del Necaxa de México.

El primer gol de Ecuador fue convertido por el delantero Delgado hacia los 17 minutos. Aguinaga cobró un tiro libre desde larga distancia que recibió Delgado, quien remató de cabeza el balón para anidarlo en el arco defendido por el venezolano Rafael Dudamel. La dupla Aguinaga-Delgado volvió a entenderse en el duelo con Venezuela e insistentemente lanzó sus estocadas.

A la altura de los 51 minutos, Aguinaga amplió la victoria a 2-0 al bajar con el pecho el esférico, que con la cabeza le brindó Delgado, para propinar un cañonazo con el botín zurdo a ras del césped.
En esa acción Delgado aprovechó un pase del zaguero Ulises de la Cruz, quien picó por la banda derecha eludiendo rivales.

En el combinado de Ecuador resaltó la figura de Aguinaga, quien tuvo un amplio despliegue por todo el gramado, mientras que en Venezuela destelló el delantero Cristhian Casseres (Atlas-México), desequilibrante por velocidad. En la historia del fútbol a nivel de selecciones mayores de los dos países, en choques amistosos, de Copa América y eliminatorias mundialistas desde 1977, Ecuador alcanzó el miércoles la delantera con una victoria.

Los ecuatorianos registran ahora un palmarés favorable de cinco triunfos, cuatro derrotas y un empate.Venezuela y Ecuador son las únicas naciones sudamericanas que nunca clasificaron a un torneo Mundial.

-SÍNTESIS:

-Ecuador (2): José Cevallos, Ulises de la Cruz, Santiago Jácome, Alberto Montaño y John Cagua (Marlon Ayoví, 49) - Jimmy Blandón, Edwin Tenorio (Kléber Chalá, 73), Alex Aguinaga y Alfonso Obregón, Ariel Graziani (Augusto Porozo, 38) y Agustín Delgado.

-Director Técnico: Hernán Gómez.

-Venezuela (0): Rafael Dudamel, Rolando Alvarez, José Villafraz (Miguel Mea Vitali, 62), Alexander Becerra y José Manuel Rey, Gabriel Urdaneta, José Rojas (Juan Arango, 55), Héctor Bidoglio y José de Jesús Vera, Cristhian Casseres y Juan García (José Ochoa, 55).

-Director Técnico: José Pastoriza.

-Estadio: "La Casa Blanca" (Quito).

-Espectadores: 50.000.

-Arbitro: Eduardo Gamboa (Chile).

-Goles: 1-0 Agustín Delgado (17’), Alex Aguinaga (51’).

-T.A: Edwin Tenorio, Alberto Montaño, Ariel Graziani, Alfonso Obregón y José Cevallos; José de Jesús Vera.