Seogwipo (Futbolperuano.com): No pudo ser. Como ocurrió en el mundial anterior, el conjunto paraguayo no pudo avanzar a cuartos de final, pues el poderoso y esta vez irreconocible cuadro alemán logró superarlo por 1-0, con anotación del pequeño Oliver Neuville en el minuto 88.

Gracias al gol de Oliver Neuville, Alemania se enfrentará en cuartos de final al ganador del encuentro entre México y Estados Unidos, que juegan el lunes. El pobre nivel de juego se adaptó al escaso entusiasmo que hubo en las tribunas del estadio de Seogwipo, que hoy sábado cobijó a apenas 25.000 espectadores, cuando tiene lugar para 42.000.

Los dos equipos se plantaron en el campo de juego con una táctica idéntica, ofreciendo el mediocampo al rival y esperando atrás para aprovechar los rápidos contragolpes a través de sus hombres más veloces: Roque Santa Cruz y José Cardozo del lado paraguayo, y Miroslav Klose y Oliver Neuville del lado alemán.

Neuville, que hasta ahora había jugado tan solo 22 minutos en el Mundial, fue justamente la sorpresa en la alineación que presentó del técnico Rudi Voeller, haciéndolo jugar de entrada en vez del corpulento Carsten Jancker, con el objetivo de priorizar los ataques veloces por las bandas.

Sintiéndose obligado a hacer el juego, el tricampeón mundial empezó mejor, con esporádicas llegadas al arco defendido por José Luis Chilavert, pero sin que generaran inquietud en la sólida defensa paraguaya, con los cuatro habituales en el fondo, Arce, Gamarra, Ayala y Caniza, a los que se unían Julio César Cáceres y Carlos Bonet, que hoy hizo su primer partido mundialista y el cuarto internacional de su carrera. Se hizo un partido tedioso por el temor de los dos equipos a cometer el primer error.

A los 29 minutos Paraguay sufrió lo que parecía una sensible baja. Roque Santa Cruz, el hombre del Bayern Munich alemán que hoy jugaba "su" partido especial contra algunos de sus compañeros de equipo, tuvo que dejar el partido lesionado en la zona de los abductores de la pierna izquierda. El italiano Cesare Maldini hizo entrar a Jorge Campos, el delantero de Universidad Católica de Chile que había metido un gol contra Eslovenia.

A partir de ese momento empezó a mejorar Paraguay, que detectó que la zona izquierda bávara, donde estaba Marko Rehmer, que hoy jugaba su primer partido en tres meses, hacía agua. Paraguay empezó a presionar, pasó a dominar y tuvo incluso varias oportunidades de marcar, la más clara a los 35 minutos con una llegada de Celso Ayala que no pudo rematar un centro cuando estaba solo frente a Kahn. Un minuto después fue Campos el que fracasó ante Kahn, quien hoy, al cumplir 33 años, tuvo algunas oportunidades para confirmar que es uno de los mejores del mundo.

Chilavert, que en los dos partidos pasados había estado inseguro y con algunos errores, hoy pudo demostrar que a sus 36 años sigue siendo una seguridad para el equipo, sacando pelotas con destino de red de Schneider y Neuville. También volvió a tener su oportunidad de convertir de tiro libre, pero su único intento, a los 74 minutos y al borde del área, salió muy desviado.

Klose, el goleador del torneo con cinco tantos, tuvo una sola oportunidad, a los 77, que desaprovechó y así como corrían los minutos, se mantuvo el mediocre nivel por ambos lados. Hasta que llegó el minuto 88 y Schneider se escapó por la derecha, mandó un centro que Neuville conectó tras el bote, devolviendo el derecho a soñar a los alemanes y hundiendo a los paraguayos, que en el tiempo de descuento perdieron a Roberto Acuña, expulsado por el árbitro guatemalteco Carlos Batres por una agresión a Ballack.

Alineaciones:

Alemania: Oliver Kahn (cap.) - Torsten Frings, Thomas Linke, Christoph Metzelder (Frank Baumann 60), Marko Rehmer (Sebastian Kehl 46) - Bernd Schneider, Jens Jeremies, Michael Ballack, Marco Bode - Miroslav Klose, Oliver Neuville (Gerald Asamoah 90+3). DT: Rudi Voeller

Paraguay: José Luis Chilavert (cap.) - Francisco Arce, Celso Ayala, Carlos Gamarra, Denis Caniza - Roberto Acuña, Julio César Cáceres, Estanislao Struway (Nelson Cuevas 90+1), Carlos Bonet (Diego Gavilán 84) - Roque Santa Cruz (Jorge Campos 30), José Cardozo. DT: Cesare Maldini

- Árbitro: Carlos Batres (GUA)

- Amonestaciones:
Alemania: Schneider (35), Baumann (72), Ballack (90+2)
Paraguay: Acuña (27), Cardozo (50)

- Expulsión:
Paraguay: Acuña (90+2) por segunda amarilla

Escenario: Estadio de la Copa Mundial de Jeju (Seogwipo)

Asistencia: 25.000 espectadores

Foto: Sid

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