MIyagi (Futbolperuano.com): Sorpresas te da la vida. El seleccionado turco venció por 1-0 al dueño de casa Japón, clasificándose así a los cuartos de final del Mundial 2002. Su rival será el sorprendente cuadro de Senegal, que ha superado a grandes selecciones como Francia, Uruguay y Suecia.

Las "amenazas" del técnico turco Senol Gunes de que acabaría con la fiesta de Japón se hicieron realidad, gracias a la mayor experiencia futbolística de su equipo, suficiente para desnudar las limitaciones de un cuadro local que de todas maneras puso su buena cuota de alegría en el Mundial.

El único gol fue anotado por el volante Umit Davala a los 12 minutos y desde entonces los japoneses, pese a su empeño, fueron incapaces de descifrar a la defensa contraria. La fiesta japonesa en la tribuna recibió un rápido baldazo de agua fría con el gol de Davala. A la salida de un tiro de esquina, el volante del peinado estrafalario impuso sus 1.86 metros de estatura y con un frentazo limpio perforó la valla de los locales.

Para entonces, como sucedería también en los minutos siguientes, el cuadro turco parecía capaz de imponer su mayor madurez frente a un rival cuyas figuras no aparecían. La triangulación Sukur-Basturk-Sas hizo daño y por momentos se creyó que el segundo gol llegaría.

Japón fue creciendo, más por ganas que por fútbol, pero no había luces en el medio, donde ni Hidetoshi Nakaya, ni Inamoto, ni Ono eran los de otras tardes. Alex, el nipón de origen brasileño, trataba de asumir la batuta pero con muchas imprecisiones en la entrega.

Los anfitriones fueron copando la cancha, mientras que Turquía se replegaba peligrosamente. En los últimos cinco minutos de ese primer periodo, Alex tuvo dos ocasiones claras de anotar, pero primero su tiro libre pegó en el palo y después un cabezazo resultó elevado.

Para la segunda parte, el técnico de Japón, Philippe Troussier, se la jugó y sacó a Alex y al hasta ahora inamovible Inamoto para darles ingreso a Suzuki e Ichikawa, efectivos en partidos pasados. No surtió tampoco efecto, al punto que Ichikawa fue sustituido a falta de cinco minutos para el final.

El dominio japonés era inocuo. Las jugadas iniciadas por Ono o por Nishizawa morían en la sólida zaga turca o eran malogradas con entregas erráticas, mientras que los contragolpes del potente Sas y el talentoso Basturk recordaban el peligro de jugarlo todo al ataque. Un remate desviado de Nishizawa, a los 89, agotó las esperanzas de los aficionados, que gritaron y aplaudieron sin embargo hasta el último minuto que duró ese sueño desatado por la "fiebre azul".

Alineaciones:

Japón: Narazaki, Matsuda, Koji Nakata, Miyamoto, Myojin, Toda, Ono, Alex (m.46, Suzuki), Hidetoshi Nakata, Inamoto (m.46, Ichikawa y m.86, Morishima) y Nishizawa.

Turquía: Rustu Recber, Hakan Unsal, Bulent Korkmaz, Fatih Akyel, Alpay Ozalan, Tugay Kerimoglu, Yidiray Basturk (m.89, Ihan Mansiz, Ergun Penbe, Umit Davala (m.72, Nihat Kahveci), Hasan Sas (m.85, Tayfur Havuctu) y Hakan Sukur.

Arbitro: Pierluigi Collina (ITA), asistido por Maciej Wierzbowski (POL) y Paul Smith (NZL). Amonestados: Alpay Olazan, Ergun Penbe, Toda y Sukur.

Escenario: Miyagi Stadium, en Rifu, localidad cercana a Sendai.

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