En el futuro, la polución y la sobrepoblación han convertido la Tierra en un planeta inhabitable. La única esperanza de la humanidad es colonizar el planeta Marte. Pero la única manera de hacerlo es usando unas algas nativas de ese planeta para producir oxigeno. El problema es que esas algas han empezado a desaparecer.

Un grupo de astronautas liderados por la comandante Kate Bowman, es enviado en una misión a Marte para descubrir que ocasionó lo sucedido. Sin embargo, una emergencia los fuerza a un aterrizaje no planeado.

Los sobrevivientes, entre los que se el ingeniero de sistemas Gallagher (Val Kilmer), el científico Burchenal (Tom Sizamore) y el paleontólogo Pettengil (Simon Baker), tendrán que descubrir como regresar a su nave mientras también deberán aprender la verdad acerca de las algas desaparecidas.

Como si las cosas no fueran lo suficientemente malas, ellos tendrán que evadir a AMEE, una nave robótica que tratará de destruirlos a todos.

Planeta Rojo es un excitante thriller de ciencia ficción basado en hechos científicos sobre la in habitabilidad de Marte. La película cuenta , también, con información sobre nociones básicas de los viajes espaciales.

Val Kilmer y el resto del elenco evaden los clichés de la ciencia ficción para hacer de su aventura manciana al go más creíble. De esta manera, crean una saga de supervivencia en increíbles condiciones.