Aunque no goza de la popularidad del boxeo profesional, el boxeo olímpico está reservado a los amateurs. Sin embargo, esto no ha impedido que algunas de las leyendas del ring hayan pasado a la historia del cuadrilátero olímpico.

Historia:

El boxeo fue deporte olímpico en el año 668 a.C., pero tras la caída del Imperio Romano no se conservaron documentos sobre boxeo hasta el siglo XVII. El nacimiento del boxeo moderno se remonta al siglo XIX, cuando el octogenario Marqués de Queensberry introdujo nuevas reglas. El boxeo volvió a ser disciplina olímpica en 1908 y desde 1920 siempre ha formado parte del programa olímpico. Grandes púgiles dejaron su impronta en los Juegos, como Cassius Clay, Joe Frazier, George Foreman, Sugar Ray Leonard, Lennox Lewis y Evander Holyfield. No obstante, ninguno de ellos tuvo tanto éxito en las Olimpiadas como el cubano Teófilo Stevenson, tres veces medalla de oro. EE.UU. ha dominado durante mucho tiempo la competición olímpica, pero en los últimos tiempos los púgiles de la antigua URSS y, especialmente, de Cuba son una seria amenaza para la hegemonía norteamericana.

Participantes / Calificación:

Un total de 286 púgiles competirán en boxeo en Atenas. Serán emparejados por sorteo, sin tener en cuenta ninguna clasificación. Se celebraron torneos preolímpicos en Europa, América, Asia, África y Oceanía. Europa enviará a ocho boxeadores de peso pesado a Sydney; Asia, a siete; América y África, a seis, y Oceanía, a uno.

Reglas:

Cada combate consta de cuatro asaltos de dos minutos con un minuto de descanso después de cada asalto. El boxeador que acumule más puntos golpeando a su rival por encima de la cintura gana la pelea, salvo que un púgil sea noqueado y no se levante de la lona antes de que el árbitro cuente hasta diez. Cinco jueces deciden si un boxeador suma un punto, aparte de que haya un mecanismo electrónico de medición.

Categorías:

Peso semimosca: <48 kg

Peso welter: <67kg

Peso mosca: <51 kg

Peso semimedio: <71kg

Peso gallo: <54kg

Peso medio: <75kg

Peso pluma: <57kg

Peso semipesado: <81kg

Peso ligero: <60kg

Peso pesado: <91kg

Peso semiwelter: <63,5kg

Peso superpesado: >91kg

Máximas estrellas:

Oleg Saitov (Rusia) > Este púgil intentará entrar en la historia de los Juegos logrando su tercer oro consecutivo. Se trata de un boxeador que huye de la espectacularidad y la agresividad centrándose en la defensa y en la habilidad para puntuar ante los jueces.

Mario Kindelán (Cuba) > El púgil cubano intentará repetir su éxito de los Juegos de Sidney y obtener el oro en los pesos ligeros por segunda vez consecutiva.

Guillermo Rigondeaux (Cuba) > Otro cubano que aspira a defender su medalla de oro de Sidney en los Juegos Olímpicos de Atenas.