Atlanta'96 resultó un fracaso organizativo, con problemas en el transporte y en los sistemas informáticos, pero un éxito deportivo gracias a actuaciones como las de Michael Johnson, que batió el récord mundial de 200 lisos, o la de Carl Lewis, que ganó su noveno oro olímpico.

La muerte de dos personas por la explosión de una bomba en el Parque Centenario, principal zona recreativa de Atlanta, dejó en evidencia el complicado dispositivo de seguridad puesto en marcha para los Juegos. La autoría del suceso nunca fue aclarada.

Estados Unidos volvió a imponerse en el medallero general veintiocho años después: con excepción de Los Angeles'84, boicoteados por el bloque soviético, los norteamericanos no ganaban unos Juegos desde México'68.