Los Juegos de Barcelona'92 supusieron la reunificación de la familia olímpica después de años de boicoteos y tensiones. Sudáfrica fue readmitida tras la llegada al Gobierno de Nelson Mandela, el desmembramiento de la URSS se solucionó con la participación del llamado 'equipo unificado' e incluso los atletas de la sancionada Yugoslavia pudieron competir bajo la bandera olímpica.

El bielorruso Vitali Scherbo, con seis oros en gimnasia, fue la estrella de los Juegos. Los profesionales de la NBA, con Michael Jordan y Magic Johnson a la cabeza, participaron por primera vez en una cita olímpica.