Los Lakers campeones

Los Lakers de Shaq, Kobe y Phil Jackson marcan su lugar entre los Mejores de toda la Historia

Los L.A. Lakers se metieron en la historia de la NBA luego de barrer a New Jersey 4-0 en las NBA Finals 2002 con un triunfo 113 a 107 en el 4º juego. Shaquille O'Neal fue brillante a través de toda la serie, ganando en la zona pintada cada vez que quiso y agotando las posibilidades defensivas de los Nets, tanto cuando lo intentaron marcar con dos hombres como cuando hicieron defensas en zona combinadas.

Sin embargo, Shaq no se olvidó de cómo ha llegado a ser el MVP de las Finales por unanimidad en los últimos tres años, agradeciéndole públicamente a su entrenador por como lo ha llevado.

"Yo era un jugador bastante bueno que no había ganado ningún campeonato", comentó O'Neal luego del juego. "Desde que conocí a Phil [Jackson], ahora tengo tres".

Imposible de marcar para los centros de New Jersey, Shaq logró un promedio de 36,6 puntos y 12,3 rebotes por partido, sumando un total de 145 tantos en total y estableciendo un nuevo récord en una serie de cuatro partidos de las NBA Finals.

Los Lakers fueron amplios dominadores de las acciones en todos los partidos, dando la impresión en todo momento que New Jersey no tenía suficientes armas para vencerlos.

Así ocurrió en la última etapa del 4º juego. O'Neal empezó a distribuir el juego, y Kobe Bryant, quien a los 23 años se convirtió en el jugador más joven de la historia en tener tres títulos de la NBA, recompuso una actuación que hasta este momento en el partido había sido floja convirtiendo 11 de sus 25 tantos en los últimos 12 minutos de juego.

Demostrando su pasta de campeón y de jugador clave en los momentos difíciles, Bryant hizo el siguiente comentario tras el partido.

"Si veo un agujero en los primeros tres cuartos pero estoy teniendo una mala noche no voy a forzar el tiro. Mejor espero hasta el final".

Otro que marcó su lugar en la historia como uno de los mejores de todos los tiempos con este triunfo fue Phil Jackson, quien ganó su noveno campeonato de la NBA empatando el récord establecido por el legendario Red Auerbach de los Boston Celtics.

Este equipo de los Lakers se convirtió sólo en el quinto equipo de la historia en ganar tres títulos consecutivos, y tres de ellos tuvieron a Jackson como entrenador.

Además, este equipo logró algo que ningún plantel anterior de la franquicia, a pesar de tener 14 trofeos en sus vitrinas, ni ningún equipo dirigido por Jackson había conseguido; lograr una barrida en las NBA Finals.

"Uno de los periodistas me dijo que hoy 11 años atrás los Chicago Bulls habían ganado aquel primer título justamente contra los Lakers, aunque parece que hubiera pasado mucho más tiempo que eso", comentó Jackson, quien nunca ha perdido en las Finales. "A mi me gusta el desafío de tratar de volver a estar en esta situación para ganar un 10º título".

A pesar de la caída, New Jersey tuvo una temporada magnífica encabezada por el base Jason Kidd, quien fue clave para que el equipo lograra 52 victorias en la temporada regular, un récord para la franquicia, y se llevara dos trofeos, el Título de la División del Atlántico y el Título de la Conferencia del Este.

"Nosotros empezamos a construir los cimientos para nuestra casa", comentó Kidd. "Ellos ya construyeron una mansión, y con este logro le sumaron un par de casas para huéspedes".

Foto: Agencia AP

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