(Atenas) (dpa) - Argentina buscará el oro en baloncesto tras dar uno de los golpes más impactantes de los Juegos Olímpicos de Atenas al destruir el mito del "Dream Team" estadounidense.

En una noche que guardarán por siempre en la memoria, los argentinos se impusieron por 89-81 al medallista de oro de Barcelona 92, Atlanta 96 y Sydney 2000 y lucharán mañana por el oro ante Italia, que tras aventajar a Lituania casi pierde, pero se recuperó para ganar por 100-91.

Los argentinos se convirtieron así en el primer equipo que logra batir dos veces al "Dream Team", al que fueron los primeros en derrotar hace dos años, en el Mundial de Indianápolis, dónde caerían en la final ante Serbia y Montenegro.

"Esto es increíble, pero no queremos disfrutar demasiado, porque todavía nos falta un paso, ganar el oro", dijo el argentino Emanuel Ginóbili, figura decisiva de su equipo con 29 puntos y un despliegue físico, técnico y de personalidad para el recuerdo.

"Los argentinos jugaron siempre, y Ginóbili fue sensacional. Nosotros fallamos mucho en nuestros lanzamientos acertamos, ese fue el factor decisivo", analizó el entrenador estadounidense, Larry Brown.

Brown fue justo: Argentina funcionó como una máquina perfecta, porque además de no fallar jamás, jugó con un enorme corazón ante las multimillonarias estrellas de la NBA.

Las estadísticas, tan importantes en el baloncesto, marcaban que tras el primer cuarto, ganado 24-20 por los argentinos, el porcentaje de aciertos en los lanzamientos era de un 32 por ciento para los estadounidenses contra un 58 del equipo argentino.

La hinchada argentina, ubicada pocos metros detrás del banco de sus compatriotas, estaba eufórica cuando restando 1:42 sus jugadores tomaron una ventaja de 42-33, que se extendería hasta 56-40 en el comienzo del tercer cuarto tras un celebrado triple de Ginobili.

El "Dream Team" comenzó a preocuparse, ajustó su defensa y buscó en ataque variantes para sorprender a los argentinos. Le sirvió para reducir a 58-48 la desventaja, pero su juego demostró no ser de ensueño. Jamás supo cómo quebrar a los argentinos, que, a diferencia de los españoles 24 horas antes, no cometieron errores.

El abucheo fue general cuando se agotaba el partido y mientras Jefferson intentaba convertir uno de sus dos tiros libres. Los griegos, pese a haber sido eliminados por Argentina la noche anterior, querían ver perder a los norteamericanos.

Un manotazo en el ojo de Marbury a Wolkowyski cuando restaba un minuto y medio caldeó más el ambiente, pero la suerte ya estaba echada: el "Dream team" era Argentina.

La final de mañana pudo haber sido un Argentina-Lituania, pero los bálticos se quedaron sin fuerza y cabeza en el cuarto final, justo cuando habían remontado una ventaja considerable de los italianos.

El oro olímpico sólo puede ser para uno, y Argentina, pese a haber perdido en la fase clasificatoria 76-75 con los europeos, parte con cierto favoritismo. Los sudamericanos muestran una fuerza que asombra, sin las lagunas mentales que en la primera fase le costaron dos derrotas. Italia intentará que no le suceda lo mismo que en Moscú 80, cuando debió conformarse con la medalla de plata tras caer 86-77 ante Yugoslavia.

Mientras el fuego olímpico agota sus últimas horas en Atenas, la noche del sábado promete una final de baloncesto trepidante. El ex "Dream Team" deberá en cambio motivarse para luchar por el bronce ante una Lituania que cayó en las semifinales de los tres últimos Juegos Olímpicos, y que es probable que mire el podio con más ganas que las destronadas estrellas de la NBA.