(Turín) (EFE).- Antoine Deneriaz, de 29 años, derrotó en Sestriere a los favoritos, encabezados por el austríaco Michael Walchhofer, para convertirse en el quinto francés de la historia en proclamarse campeón olímpico del descenso masculino de unos Juegos de invierno, esta vez en Turín 2006.
Deneriaz, que partió con el dorsal número 30 por haber sido el mejor en el último entrenamiento, ganó la carrera reina del esquí alpino con la mayor ventaja (72 centésimas) desde Innsbruck'64. Y lo hizo cuando nadie, excepto él, dudaba de que el dueño de la medalla de oro no era otro que Walchhofer, que al final hubo de contentarse con subir al segundo peldaño del podio.
El suizo Bruno Kernen, de 33 años, cerró la jornada
de sorpresas al ganar la medalla de bronce. No lograba un éxito así desde que en 1997 lograra el título mundial.
Las dos primeras carreras de esquí de fondo, ambas de persecución -nuevas en el calendario olímpico-, tuvieron como campeones al ruso Eugeni Dementiev y la estonia Kristina Smigun.
Dementiev ganó la carrera de 30 kilómetros persecución masculina en un final apretado y cuyo podio se revolvió en un disputadísimo esprint en el que batió por seis décimas de segundo al noruego Frode Estil y por nueve al italiano Pietro Piller-Cottrer.
Y Smigun, ex campeona del mundo, ganó el oro en los 15 kilómetros femeninos al batir, esta vez de forma más clara, a la checa Katerina Neumannova, que acabó
casi dos segundos después, y la rusa Evgenia Medvedeva-Abruzova, tercera a más de 14 segundos.
En snowboard masculino, el estadounidense Shaun White, de 19 años y conocido como el 'tomate volador' ('flying tomato') por el tono rojizo de su cabello, ganó en Bardonecchia la prueba de 'half pipe' -medio tubo- de snowboard, cuyo podio lo completaron su compatriota Daniel Kass y el finlandés Markku Koski.
La holandesa Ireen Wust se impuso contra pronóstico en los 3.000 metros de patinaje velocidad femenina, prueba en la que la secundaron su compatriota Renate Groenewold y la actual campeona olímpica y plusmarquista mundial, la canadiense Cindy Klassen.
El equipo anfitrión logró su primera medalla de
oro gracias al agente de policía de 32 años Armin Zoeggeler, que revalidó el oro olímpico obtenido en Salt Lake City'2002. 'El caníbal' se impuso por delante del ruso Albert Demtschenko y el estonio Martins Rubenis.
El tres veces campeón olímpico y que en Turín 2006 disputaba sus sextos y últimos Juegos, el alemán George Hackl, de 39 años, se clasificó en la séptima plaza.
En la primera prueba de saltos de esquí nórdico, desde el trampolín normal, se impuso el noruego Lars Bystoel, que ascendió desde la séptima plaza provisional hasta la primera y para colgarse la medalla de oro.
En segunda posición concluyó el finlandés Matti Hautamaeki, mientras que otro noruego, Roar Ljoekelsoey, fue tercero.
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