Juegos de Turín los primeros en número de países participantes
(Sestriere) (EFE).- Los IX Juegos Paralímpicos de Invierno, Turín 2006, han sido los que han tenido el mayor número de países participantes, con equipos de 40 nacionalidades, y unos 550 deportistas, que buscaron las 58 medallas de oro.
Desde que se disputan los Juegos Paralímpicos de Invierno -la primera edición fue en 1976 en Ornskoldsvik (Suecia)- el número de países y deportistas ha ido en considerable aumento, de los 14 en el país nórdico a los 40 de Italia.
En Geilo, Noruega, en 1980, fueron 18 países con 350 deportistas, en Innsbruck (Austria), en 1984, 18 equipos con 350 deportistas, los mismos que en esa localidad en 1988, en Albertville'92 (Francia)
fueron 24 y 475 deportistas.
En Lillehammer'94 (Noruega), se llegó a los 31 y 400 deportistas, en Nagano'98 (Japón), se alcanzaron los 32 países y los 571 deportistas, mientras que el Salt Lake City (Utah), fueron ya 35 países y 600 deportistas, por los 40 de Turín y 550 deportistas.
Cuatro sedes han albergado las competiciones de esta novena edición de los juegos paralímpicos de invierno: Sestriere-Borgata (esquí alpino), Pragelato Plan (esquí nórdico), Torino Esposicioni (hockey sobre hielo), y Pinerolo Palaghiaccio (curling en silla de ruedas).
A los IX Juegos Paralímpicos de Invierno asistieron un millar de miembros del Comité
Paralímpico Internacional, Comités Paralímpicos Nacionales y Federaciones, y unos 1.200 patrocinadores invitados.
Casi mil periodistas y representantes de medios de diversos países han estado acreditados en esta edición de Turín 2006, en donde trabajaron 3.500 voluntarios y unos 700 miembros de personal contratado, así como un amplio despliegue de seguridad con policías, carabineros, policía de montaña y fuerzas del ejército italiano, así como de la policía local.
El movimiento paralímpico comenzó como el sueño de un neurocirujano inglés (Ludwig Guttman) con unos Juegos Olímpicos para deportistas con discapacidad.
Su objetivo fue dar a los
deportistas discapacitados la oportunidad de competir al mismo nivel internacional que los demás deportistas de elite.
Los primeros juegos paralímpicos se remontan a 1960, en Roma, con 40 deportistas en representación de 23 países. No obstante, fueron los Juegos de Seúl (Corea), en 1988, los considerados como el comienzo de los Paralímpicos actuales, ya que en ellos se cambió la idea de deporte como medio de rehabilitación por práctica de un deporte y competición deportiva.
Fue a partir de los Juegos de Albertville (Francia), en 1992, cuando los Juegos Olímpicos y Paralímpicos se han celebrado en la misma ciudad.
Por Juanjo Baena (EFE)
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