(Sapporo) (EFE).- Seis equipos (Brasil, Cuba, Italia, Estados Unidos, Serbia y Japón) cuentan todavía con opciones de obtener una de las tres plazas olímpicas para Pekín 2008 al término de la octava jornada de la Copa del Mundo femenina de voleibol.

Italia y Estados Unidos, que siguen imparables y este domingo han sumado su octava victoria consecutiva ante Perú y Corea del Sur, respectivamente, afrontarán la recta final del torneo como grandes favoritos. Tras ellos, las brasileñas, con siete triunfos, son otras de las candidatas a boleto olímpico.

Para la seis selecciones restantes (Polonia, Corea del Sur, República Dominicana, Perú, Tailandia y Kenia) las opciones han concluido. Todas ellas tendrán que centrar ahora sus objetivos en los respectivos preolímpicos continentales de enero.

En la octava etapa, que se jugó hoy en las ciudades de Sapporo y Kumamoto, no hubo lugar a sorpresas. Italia, campeona europea, solventó en 59 minutos su compromiso ante Perú (25-13, 25-21 y 25-17). Con Gioli Simona como figura estelar (acumuló 19 puntos), Italia superó en todas las facetas a un voluntarioso, pero poco eficaz, adversario.

Tampoco las estadounidense se vieron en apuros para doblegar a Corea del Sur (3-0) y Cuba sólo flaqueó en el segundo set, al verse sorprendida por Tailandia (23-25). Después de este traspié, las antillanas retomaron la senda del triunfo (25-22 y 25-13) que les sirve para mantener la quinta plaza de la general.

En los dos últimos enfrentamientos de la jornada, los pronósticos se cumplieron. Brasil doblegó por un claro 3-0 a la República Dominicana y Japón aplastó a Kenia, único equipo que no ha ganado ni un solo set, por 25-14, 25-12 y 25-8.

Los participantes en esta Copa del Mundo dispondrán ahora de dos días de descanso antes de afrontar los tres últimos compromisos.

El torneo se reanudará en Nagoya el miércoles 14 con un decisivo Brasil-Italia. Además, en la recta final del campeonato el calendario depara otros encuentros trascendentales para el reparto de las tres plazas olímpicas: Serbia-Estados Unidos (día 14), Cuba-Italia (día 15) e Italia-Estados Unidos (día 16).