Inglaterra recurre al orgullo en Roma y Francia recibe a dura Irlanda
(Madrid) (EFE).- La selección de Inglaterra, aún conmocionada por su inesperada derrota en Twickenham ante Gales en la primera jornada del Torneo de las Seis Naciones 2008, recurre a su orgullo para revertir la situación este sàbado en Roma ante Italia, mientras que Francia, la defensora del título, recibirá en Saint Denis a la dura Irlanda, que quiere acabar con su maleficio.
El conjunto de Brian Ashton se ha conjurado para recuperar la figura en el estadio Flaminio de Roma en el último partido de la segunda jornada, el domingo, aunque las lesiones de varios de sus hombres habituales obligan al técnico a modificar más de lo deseado el equipo.
La última más que probable baja, producida en el entrenamiento del Jueves pasado en Bath, es quizá la más significativa, puesto que se trata del capitán Phil Vickery. Su ausencia se uniría a las de Mike Tindall, David Strettle, Lewis Moody y Tom Rees. No obstante, el cuerpo médico y el jugador esperan a la evolución en las próximas horas para saber si podrá
estar en la capital italiana.
Jonny Wilkinson podría alcanzar los mil puntos con el XV de la Rosa, puesto que tan solo le separan cuatro, aunque lo que preocupa es el equipo, que supere la presión a la que está sometido tras el mal segundo tiempo ante Gales.
Italia, tras plantar cara a Irlanda en Croke Park, intentará dar un nuevo disgusto a los ingleses con el factor campo a favor, aunque sus jugadores son conscientes de que deben rendir más del ciento por ciento.
Nick Mallet, jefe técnico del conjunto 'azurri', mantendrá el bloque y tan solo introducirá la novedad de Ezio Galon en lugar de Canavosio en tanto que vuelve a la convocatoria Carlos Nieto después de regresar de Argentina por el fallecimiento de su padre.
En Saint Denis, Francia, ganadora de las dos últimas ediciones del torneo por excelencia del Hemisferio Norte, buscará este sábado frente a Irlanda su segundo triunfo después de vencer a Escocia por 27-6.
Los irlandeses aún recuerdan su derrota de la pasada edición
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(17-20) con un ensayo a falta de dos minutos de Vincent Clerc, resultado a la postre decisivo para la suerte del torneo, que no ganan desde 1985.
Clerc precisamente será titular en el equipo de Marc Lievremont por la baja de Julien Malzieu. El técnico, fiel a su política de rotaciones, dará entrada de inicio también a David Skrela, Nicolas Mas, Dimitri Szarzewski, Arnaud Mela, Julien Bonnaire y Aurelien Rougerie.
Aunque las aguas bajan revueltas en el rugby irlandés, Brian O'Driscoll, su capitán, recordó que están capacitados para ganar y repetir su última victoria en la capital frances, en 2000, "y ya parece una eternidad".
"Es, obviamente, un lugar muy, muy, duro para ganar. Antes de 2000 no habíamos vencido allí en 27 años. Es un partido en el que debes de hacerlo todo bien y tratar de parar los buenos momentos de Francia", señaló O'Driscoll, quien ensalzó a su rival y reconoció que el apoyo que tiene de su público suele ser determinante.
El estadio del Milenio de Cardiff
se vestirá de gala para recibir a sus 'héroes' de Twickenham y arroparlos ante el otro clásico de las islas venido a menos, Escocia. Será el encuentro que abra la segunda jornada partir de la 14.00 hora local (15.00 CET).
La confianza es tan alta en Gales como baja en Escocia, que de perder comenzaría a fraguar su segunda 'cuchara de madera' consecutiva.
Warren Gatland, técnico del cuadro galés, quiere que su equipo juegue con concentración la mayor parte del encuentro y aproveche sus opciones para sumar su segundo triunfo, así como ha pedido a James Hook, el hombre del partido en Twickenham, a que asuma el rol de líder ante un equipo escocés ante el que cayó con claridad en Murrayfield, por 21-9, víctima de la efectividad de Chris Paterson, quien tras no jugar frente a Francia vuelve al quince inicial del seleccionador Frank Hadden.
El zaguero del Gloucester convirtió 17 de 17 golpes de castigo en el último Mundial y su presencia puede ser el efecto que busca Hadden en Cardiff.
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