Melbourne (Peru.com).- El semblante de Juan Martín del Potro ha cambiado notablemente desde que llegó a Melbourne y quedó atrapado en un ascensor en el piso 27 de su hotel durante dos horas y media, a estas alturas del torneo en que ha logrado ya una plaza para los octavos de final.

Poco antes de debutar en este Grand Slam, Delpo sufrió una de las peores experiencias de su vida. "Pensé que me moría", dijo el jugador de Tandil, que aún recuerda cómo el primer día que llegó a Melbourne después de ganar el torneo de Auckland tomó un ascensor en su hotel y, de repente, se quedó sin luz, escuchó una explosión y quedó enjaulado en el piso 27, completamente sólo.

Sin ayuda y temiéndose lo peor, pasó allí dos horas y media hasta que, cuando empezaba a quedarse sin aire, el techo se abrió y lograron sacarlo después.

En un estado de ánimo poco recomendable tras esta experiencia, Del Potro inició el Abierto de Australia, donde en los últimos dos años cayó en ambas intervenciones en la segunda ronda. Bajo su raqueta han caído ya tres rivales, el alemán Mischa Zverez y su compatriota Florian Mayer y hoy el luxemburgués Gilles Muller, para lograr por primera vez los octavos en Melbourne, su segunda mejor marca en el Grand Slam después de los cuartos del Abierto de Estados Unidos el año pasado.

El cuadro le depara ahora al croata Marin Cilic, 19 favorito, citado por todos como una de las revelaciones el año pasado, y que se plantó en esa misma ronda tras vencer al surafricano Kevin Anderson, al serbio Janko Tipsarevic y al español David Ferrer.

Del Potro acepta su posición en el circuito ATP, sexta, como una situación transitoria. Está contento con estar un escalón por debajo de los "Cuatro Fantásticos", como él denomina al español Rafael Nadal, el suizo Roger Federer, el serbio Novak Djkovic y el británico Andy Murray.

"Ellos no regalan nada, ni un solo punto y la diferencia con los demás estriba en eso", dijo hoy. "Yo, debo seguir haciendo lo correcto y no apresurarme, ya llegará mi hora si sigo trabajando duro".

Modesto, pero capaz de darse cuenta de donde hay que beber, Del Potro considera que hay que mirarse en el espejo de Nadal y de Federer para conseguir sus objetivos. "Me fijo mucho en lo que hace Rafa, porque él no se cansa de intentar mejorar, y eso que ya es número uno del mundo. También de Federer que ha sido un ejemplo".

"Todo me está pasando muy rápido y poco a poco voy aprendiendo a dominar la presión. Es algo muy mental, pero también tengo ganas de regresar con mi familia, y compartir con ellos todo lo que he logrado ahora", comentó.

Del Potro es consciente "que la vida de un tenista dura diez ó doce años" y que en ese periodo hay que exprimir al máximo las posibilidades de cada uno. "Por eso es necesario seguir concentrado en mejorar día a día", dijo.

De momento, con 20 años, ha logrado ya objetivos que muchos sueñan con mayor edad, como disputar una final de Copa Davis o participar en la Copa Masters, como un maestro más. En Melbourne tiene un cuadro complicado si supera a Cilic, porque por la parte de abajo podría enfrentarse con el checo Tomas Berdych o Federer. Pero de momento ha salido a flote de una experiencia vital y como único argentino que queda en el cuadro, respira.