Las 135 naciones integrantes de la OMC se reunieron en la denominada Ronda del Milenio con el objetivo de entablar una serie de negociaciones destinadas a reducir las barreras arancelarias en el comercio internacional, pero el resultado ya es conocido.

La reunión sólo fue noticia por las diversas protestas y acaloradas discusiones protagonizados por diferentes grupos ecologistas y otros activistas que defendían la reducción de los subsidios a los productos agrícolas, la inclusión de normas laborales y ambientales como condición para acuerdos comerciales, entre otros. Y, porque no se podía hacer mucho ante la soberanía de los países ricos, los cuales terminan por imponer sus agendas y puntos de vista.

Los países industrializados han venido practicando el proteccionismo por lo que las naciones en vías de desarrollo se oponen a considerar las normas propuestas en sus políticas comerciales.

El tema agrícola fue, tal vez, uno de los más delicados. Estados Unidos y el Grupo Cairns estuvieron en contra de que la UE siga subvencionando a sus productores agrícolas.

Bajo la presión de agricultores europeos y otros sectores que ven la apertura comercial como una amenaza, los miembros de la OMC se vieron en graves aprietos y se obstruyó la posibilidad de superar estas divisiones.

El propósito de esta reunión era, entre otras cosas, continuar con la reducción de aranceles y barreras comerciales en la agricultura, los servicios, las telecomunicaciones y otras industrias, lo que se verá gravemente obstruido.

El presidente Clinton, declaró que "la OMC debe hacer más por democratizar sus deliberaciones y prestar atención a los derechos laborales y a la protección del ambiente".

Los países desarrollados sostuvieron que los bajos salarios, las deficientes condiciones laborales y la negligencia en temas ecológicos dan a los países del tercer mundo una ventaja injusta en el comercio mundial.

Sin embargo, los países en desarrollo rechazaron esas exigencias, argumentando que constituyen un proteccionismo encubierto y que sus gobiernos carecen de los fondos necesarios para mejorar su desempeño en esas áreas. Argumentaron además, que en todo caso la OMC no es el lugar para discutir temas laborales y de derechos humanos.

Los analistas ya habían previsto el rotundo fracaso de la reunión, y que no se llegaría a ningún acuerdo que favoreciera a los países sudamericanos por ejemplo.

PERÚ PARTICIPÓ EN CONFERENCIA DE LA OMC EN SEATTLE

El ministro de Industria, Juan Carlos Hurtado Miller, participó en la reunión de la Organización Mundial de Comercio en Estados Unidos y lamentó los incidentes ocurridos en las calles de la ciudad de Seatle, Estados Unidos. Hurtado Miller expresó que el Perú no está de acuerdo con el planteamiento de las potencias, según las cuales el regionalismo se opone al multilateralismo.

Inclusive, los ministros andinos de Comercio Exterior se reunieron con el Director General de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Mike Moore, y continuaron coordinando las bases comunes de la posición que llevaron a la III Conferencia Ministerial de la OMC.

La reunión de coordinación andina estuvo presidida por el ministro de Industria, Turismo, Integración y Negociaciones Comerciales del Perú, Juan Carlos Hurtado Miller, y en ella se acordó incoporar a cada uno de los discursos elementos comunes referidos al Trato Especial y Diferenciado, la importancia del regionalismo y los logros alcanzados por la Comunidad Andina(CAN).

Pero los esfuerzos no tuvieron mucha incidencia.

Nuestro presidente, el ingeniero Alberto Fujimori, fue más allá, y denunció en la ceremonia de conmemoración del 40 aniversario del Banco Interamericano de Desarrollo, que los subsidios agrícolas que los países industrializados imponen a la región latinoamericana y que quedaron de manifesto en la OMC, eran "injustos e inoportunos".

"Los países pobres tuvimos un acceso rápido a programas de ajuste, a la economía de libre mercado, pero encontramos en los principales promotores de este sistema injustos e inoportunos mecanismos de protección en forma de subsidios agrícolas que contradicen los postulados de la llamada globalización", afirmó el presidente peruano.

Fujimori aseguró que ese clima de exclusión fue percibido claramente en la fallida reunión de la OMC en Seattle.

Negociación en la OMC

El viceministro de Integración del Perú, Alfredo Ferrero, dijo que "La forma de negociación de la OMC ha mostrado su incompetencia e ineficacia para solucionar los problemas de los países en desarrollo. Países como el nuestro no estaban dispuestos a seguir adelante en una negociación de ese tipo", agregó.

Ferrero, recordó que Perú llevó a la reunión de Seattle dos propuestas concretas vinculadas a cuestiones netamente peruanas que están siendo afectadas. Una es la eliminación de los subsidios a la pesca que perjudica el acceso de nuestros productos y, la otra está relacionada a la protección de los conocimientos tradicionales de las comunidades nativas.