CASTILLA SE ALEJA DEL PODER (1858-1863)

Son tres los candidatos para las elecciones de 1858. Aparte de Castilla participan el general José Miguel Medina y un insistente Domingo Elías. Castilla logra 432 mil votos, mientras Medina suma 69 mil y Elías 51 mil. Para muchos se infló escandalosamente el número de votos.

En octubre de 1858 se instala el Congreso Extraordinario y se proclama a Castilla Presidente Constitucional por el período de cuatro años. Pero a los siete meses, Castilla desintegra el Congreso y llama a elecciones para elegir uno nuevo.

Al terminar su mandato (1862), Castilla convoca nuevas elecciones presidenciales. El mariscal totaliza catorce años en el poder y sólo será superado por Leguía (en el próximo siglo) quien en sus cuatro períodos de gobierno suma quince años. Sin embargo Castilla trató de ir a la reelección.

Las elecciones vuelven al sistema indirecto. Tienen derecho a sufragar los ciudadanos casados o mayores de 21 años, que sepan leer y escribir, que sean jefes de taller, que tengan alguna propiedad o que paguen al Tesoro Público alguna contribución, y que estén, además, inscritos en el Registro Cívico.

Son dos candidatos, uno civil y el otro militar: Juan Manuel del Mar y el Gran Mariscal Miguel de San Román. Castilla apoya al civil, pero éste fallece poco antes de las elecciones, por lo que San Román es elegido automáticamente.

San Román recibe la banda presidencial el 12 de octubre de 1862, pero su gobierno será fugaz. A fines de marzo de 1863 su salud se deteriora gravemente. Ante su lecho de moribundo llegan viejos rivales como Castilla, Echenique y Vivanco. “El Cholo” San Román fallece en su finca de Chorrillos el mes de abril de 1863.