DE HÉROE A PRESIDENTE (1885-1894)

El 6 de diciembre de 1885, a tres días de su instalación, el Consejo de Ministros convoca a elecciones. El Partido Constitucionalista lanza la candidatura del general Cáceres a la Presidencia. Pero no sólo su partido lo respalda sino numerosas actas en el interior del país. Sólo el Partido Demócrata de Nicolás de Piérola toma distancia. Se abstiene de nombrar candidato y pasa a la oposición. Cáceres es el favorito.

El 2 de junio de 1886 una ley proclama Presidente Constitucional de la República a don Andrés Avelino Cáceres. Al día siguiente “El Brujo de los Andes” se dirige al Congreso, donde después de recibir la banda presidencial pronuncia unas palabras reconociendo que asumía el poder en una situación complicada.

Pero tiene grandes dificultades durante su gobierno. La oposición en el Congreso censura a varios de sus ministros y caen diez gabinetes. Se comete el error de reemplazar el billete por la moneda de plata. A fines de 1887 se cambia un sol de plata por 35 soles billetes, lo que determina su total devaluación. Cáceres expulsa a treinta diputados en el Congreso y clausura periódicos de oposición.

Faltando unos meses para culminar su periodo, convoca a elecciones. Su candidato es el coronel Remigio Morales Bermúdez. Por el Partido Civil está en la partida Francisco Rosas, que impone su candidatura sobre la de Francisco García Calderón. Por el Partido Demócrata va Nicolás de Piérola. Este asoma con mucha fuerza y lo demuestra en un desfile cívico en la Alameda de los Descalzos. Pero Cáceres lo toma prisionero el 5 de abril, ocho días antes de las elecciones.

Las elecciones se realizan el 13 de abril de 1890. En el cómputo final Rosas obtenía 929 sufragios contra 282 de Morales Bermúdez. Para la Cámara de Senadores, cuya mayoría es civilista, Rosas ha triunfado. La Cámara de Diputados, con mayoría de Mariano Nicolás de Valcárcel, quien había apoyado a Morales Bermúdez, califica alrededor de 40 actas que otorgan a Morales Bermúdez 1842 votos, 461 a Rosas y 9 al resto de candidatos.  Finalizando el escrutinio, el dictamen adjudica a Morales Bermúdez 2899 votos, 1315 a Rosas y 52 a Manuel González Prada. El Congreso aprueba el dictamen por 79 votos contra 65. El candidato Rosas felicita a Morales Bermúdez, quien después es nombrado Presidente Constitucional de la República.

El 10 de agosto de 1890 el general Remigio Morales Bermúdez iniciaba su periodo de gobierno. Durante su gestión expide la Ley de Elecciones Municipales, se efectúan los primeros comicios y los candidatos oficiales sufren un revés.

González Prada funda la Unión Nacional, que asoma una posición de extrema izquierda. Valcárcel y su círculo parlamentario se unen con los senadores del Partido Civil y fundan la Unión Cívica. Se desatan las primeras huelgas de los trabajadores. En vísperas de cumplirse el período presidencial de Morales Bermúdez se vence el plazo de lo acordado con Chile en el Tratado de Ancón para la ocupación de Tacna y Arica. De nada vale la protesta del gobierno, el problema seguirá sin resolverse hasta 1929.