DE VUELTA A LA DEMOCRACIA (1931)

Samanez Ocampo se constituía en el sexto presidente en el lapso de siete meses. La misión de la Junta de Gobierno es básicamente preparar el camino para las elecciones presidenciales y de representantes al Congreso Constituyente.

Estalla un motín en el cuartel Santa Catalina y lo encabeza un sargento. La noche del 23 de marzo de 1931 clases y soldados apresan sorpresivamente a un grupo de oficiales reunidos en el comedor. Los encierra, sacan los tanques a las calles y en el trayecto disparan sus rifles y ametralladoras. Toman la torre de la iglesia de La Merced y se dirigen a la Plaza de Armas para asaltar Palacio. Pero son rechazados por la escolta y algunos contingentes de soldados. Retornan al cuartel siendo perseguidos y posteriormente sitiados. Tras media hora de fuego los insubordinados envían un parlamentario para pedir la presencia del Ministro de Guerra, comandante Jiménez, quien no tiene reparos en dialogar con los líderes de la revuelta en el patio del cuartel.

Los sediciosos le presentan un pliego de reclamos, pero el “Zorro” Jiménez lo rechaza y le quita personalmente la espada al cabecilla de la revuelta, sargento Víctor Huapaya Chacón. Se reinicia el combate y a los pocos minutos asoman en el cielo dos aviones que no demoran en atacar el cuartel. Los amotinados se rinden. Más de cincuenta son hechos prisioneros.

En noviembre se hace un censo en Lima y Callao que arroja 373500 habitantes para Lima y 69800 para el Callao. En 1920 Lima tenía 272742 y Callao alcanzaba 60597. La capital crece en un 36 por ciento en once años. A partir de esa época comienza el desplazamiento masivo del campo a la ciudad.

El 4 de mayo la Junta tiene listo el nuevo Estatuto Electoral que, en poco menos de dos meses, había preparado una comisión de personalidades como Luis E. Valcárcel, Luis Alberto Sánchez, Jorge Basadre, entre otros. El nuevo reglamento acoge mejoras notables, entre ellas el voto secreto y la representación de las minorías. Fijaba, además, en 145 el número de miembros del Congreso Constituyente.

David Samanez –a quien llaman Paca y Seco– cumple con su misión: en agosto la Junta Nacional de Gobierno convoca a elecciones. La fecha: 11 de octubre de 1931.