EL ASESINATO DE PARDO (1876-1877)

El Partido Civil no tiene un hombre de fuste que oponer a la candidatura del general Prado, que ha vuelto a cobrar popularidad. La población recuerda al “Vencedor del Combate del Dos de Mayo”. Su rival es el contralmirante Lizardo Montero, quien presenta una posición liberal. El 7 de mayo de 1876 se realizan los últimos actos del proceso electoral, que se habían iniciado en elecciones primarias, en medio de sangrientos encuentros, en octubre de 1875. Se ratificó el triunfo abrumador del general Prado. Vuelve un militar a Palacio.

El 2 de agosto de 1876, Pardo le entrega la banda y escucha enteramente el discurso de su sucesor, quien emite algunas críticas a su gestión. El ahora ex presidente lo acompaña sin perder la compostura hasta la puerta del Senado. Fue el primer ejemplo de democracia en el Perú.  Prado fue el único gobernante, hasta ese año, que entregó el bastón presidencial a su relevo.

En apenas dos meses, Piérola vuelve a levantarse. Aparece en uno de los puertos del sur y se apodera de Moquegua, pero nuevamente es derrotado en Yacango. En mayo de ese año repite su intentona y se apodera del legendario barco Huáscar. El gobierno de Prado lo declara “pirata” y sale en su persecución con dos navíos de la Armada Británica. Piérola entrega el buque en Iquique.

Manuel Pardo sale al exilio e 15 de junio de 1877, acusado de haber apoyado una rebelión en el Callao. Pese a estar fuera del país, en las elecciones parlamentarias de ese año es elegido senador por Junín y el 27 de junio de 1878 se convierte en el presidente de su cámara.

Cuatro meses después lo asesinan. La tarde del 15 de noviembre, al ingresar al Senado, un sargento le dispara con su rifle gritando “¡Viva el Pueblo!”. Pardo tambalea y cae mortalmente herido sobre los brazos de un partidario. El asesino huye despavorido, pero en la calle un guardia civil lo atrapa, no sin antes golpearlo. Manuel Pardo fallece a los 42 años.