EL COMBATE DEL 2 DE MAYO (1864-1867)

Pezet asume el poder luego de la muerte de San Román. Durante ese periodo se producen los primeros episodios del Conflicto con España: los sucesos de la Hacienda Talambo y la firma del Tratado Vivanco–Pareja que el país repudia.

Tres días después de firmado el tratado, una multitud hostiliza a un grupo de tripulantes españoles que desembarcan en el Callao. Estallan protestas populares en Lima que el gobierno reprime violentamente. Castilla, que preside la Cámara de Senadores, va a Palacio a protestar y Pezet lo deporta.

Los ánimos se caldean. Como es tradicional, la revolución comienza en Arequipa. La encabeza el coronel Mariano Ignacio Prado, prefecto del departamento. En el norte (Chiclayo) el abanderado es José Balta.

Prado se va a Puno y el 25 de abril de 1865 se proclama Jefe Supremo. Organiza un ejército llamado “Restaurador de la Honra Nacional”, parte al Cusco, a Ayacucho y luego enfila hacia la capital.

El segundo vicepresidente, general Pedro Diez Canseco, se desliga del gobierno y es proclamado por Balta como “vicepresidente en ejercicio de poder”. Diez Canseco se va a Ayacucho donde le entrega el poder a Prado.

El 22 de octubre, Prado y Balta marchan sobre Lima. El 27 llegan a Chilca y luego a Lurín, donde acampan. Prado ingresa por Chorrillos y llega hasta el pie de las viejas murallas e ingresa por la Portada de Guadalupe (hoy primeras cuadras de Paseo de la República). La defensa de Lima es muy débil. Palacio cae después de un violento combate.

El vicepresidente Diez Canseco ingresa triunfante a Palacio el 9 de noviembre de 1865 y convoca a elecciones. No se pronuncia sobre el espinoso problema con España, que sigue latente. Ante esa falta de definición, el día 26 el pueblo en cabildo abierto en la Plaza de Armas proclama Dictador al general Prado.

El 13 de enero de 1866 expide un decreto mediante el cual el Perú le declara la guerra. Refrenda el documento un “gabinete histórico” que integran los secretarios de Estado, entre ellos el coronel José Gálvez. El 2 de mayo todo el Perú defiende el territorio. Gálvez pierde la vida heroicamente.

Prado continúa en el poder, pero como la dictadura ya no tiene razón de ser convoca a elecciones el 28 de julio de 1866 para elegir a un Presidente Constitucional y un Congreso Constituyente, que debe redactar una nueva Carta Política en reemplazo de la del 60.

El Congreso se instala el 15 de febrero de 1867, Prado renuncia a su título de Dictador, pero ese mismo Congreso lo nombra Presidente Provisorio.