LA INERCIA DE BUSTAMANTE (1945-1947)

El presidente Prado “busca” un sucesor. Opta por apoyar en las elecciones al embajador en La Paz, José Luis Bustamante y Rivero, a quien le comunica esta decisión, pero el ilustre diplomático pone como condición el retorno del Apra a la legalidad. Prado no lo apoyará.

El Apra plantea apoyar a un candidato. Se vocean nombres como José Gálvez, Manuel Bustamante, Rafael Belaunde, Héctor Boza y José Luis Bustamante. Al final se deciden por este último y es el candidato del llamado Frente Democrático Nacional.

El contendor es el general Eloy G. Ureta, victoriosa de la campaña del 41. Tiene el respaldo de la Unión Revolucionaria. Vuelven las manifestaciones políticas. El Apra gana las calles con un mar de pañuelos blancos. El gobierno cede en levantar la ilegalidad del Apra. Cinco días más tarde se realizaba el histórico mitin de la Plaza San Martín, donde Haya pronuncia uno de sus discursos más emotivos.

Lima tiene apenas 400 mil habitantes. No se extendía más allá de San Isidro, por el sur, y el Puente del Ejército por el norte. La propaganda electoral se circunscribía a unos cuantos carteles: “Si quieres comer abundante, vota por Bustamante; si quieres estar a dieta, vota por Ureta”, decía uno.

Alrededor de 500 mil ciudadanos acuden el 10 de junio a las ánforas. No existían las encuestas, sin embargo el triunfo de Bustamante estaba cantado. Los resultados fueron: Bustamante (FDN), 305590; Eloy Ureta (UR), 150720 votos.

El 28 de julio de 1945 se realiza la transmisión de mando. Prado le entrega la banda al presidente del Congreso, el poeta José Gálvez, que la coloca al nuevo mandatario entre aplausos. Ese ambiente cambia cuando el Legislativo aprueba leyes que recortan las atribuciones del Ejecutivo. Bustamante, sin consultar con su principal aliado el Apra, nombra su primer gabinete. Las relaciones entre ambos poderes son muy frágiles.

En 1946 Bustamante convoca a elecciones complementarias para cubrir quince vacantes en la Cámara de Diputados y cuatro en Senadores. En esa elecciones se practica por primera vez el escrutinio en mesa: el fraude al viejo estilo del cambiazo de ánforas o actos desaparece.

El 7 de enero de 1947 es asesinado el presidente del directorio de La Prensa, Francisco Graña Garland, quien es acribillado cuando abandonaba sus oficinas del laboratorio Sanitas, en la avenida Perú. El cadáver se vela en el local del diario.