SÁNCHEZ CERRO, EL CANDIDATO (1930-1931)

Sánchez Cerro ordena el regreso del crucero Grau (donde iba Leguía) y que se hallaba a la altura de Ancón, rumbo a Panamá. El ex presidente fue recluido en la isla San Lorenzo y, semanas después, encerrado en una celda de la penitenciaría, sin ventanas, visitas o asistencia médica. El 16 de noviembre de 1931 fue trasladado a la clínica naval para ser atendido de una bronconeumonía. Falleció el 6 de febrero de 1932 y fue sepultado en un modesto mausoleo del cementerio Presbítero Maestro.

A fines de 1930 Sánchez Cerro hizo conocer a sus allegados que pretendía convocar a una Asamblea Constituyente y lanzar su candidatura a la Presidencia. El 20 de febrero de 1931 se produce un intento de asalto a Palacio de Gobierno y luego en el Callao una sublevación militar policial que lidera el general Pedro Pablo Martínez. Esa misma noche estalla una insurrección en Arequipa y los rebeldes nombran una junta revolucionaria civil, cuya presidencia recae en David Samanez Ocampo. El país se ve inmerso en una guerra civil.

Sánchez Cerro busca aplastar a los insurrectos. Manda al coronel Gustavo Jiménez “El Zorro” a pacificar el sur. El 28 de febrero Jiménez y sus hombres se embarcan en las naves Rímac y Apurímac, pero la expedición es detenida en alta mar por dos naves de guerra. Un día antes, la Marina se pronuncia a favor de nombrar una Junta de Gobierno bajo la jefatura del Presidente de la Corte Suprema. Es la primera vez que la Marina adopta una posición política.

El 1 de marzo los diarios anuncian la renuncia de Sánchez Cerro. Ordena que suspendan las operaciones militares y convoca a una asamblea a los elementos más representativos de los diferentes sectores de la nación.

La Asamblea se realiza esa tarde. Sánchez Cerro ingresa de civil al gran comedor de Palacio y presenta su renuncia. Luego de una ardua discusión se elige una Junta Transitoria bajo el mando del Presidente de la Corte Suprema, Ricardo Elías, que era lo que había propuesto la Marina.

Al cabo de tres días, Elías es depuesto y se le entrega el poder a David Samanez Ocampo. Se acuerda que a las tres de la mañana del 5 de marzo se entregue la banda presidencial. Se llama por teléfono a Samanez informándole que el gobierno estaba a su disposición, pero el comandante Gustavo Jiménez “El Zorro” retorna del sur y se dirige a Palacio de Gobierno, donde conversa con Elías y decide quedarse en Palacio. Jiménez es el nuevo presidente y es reconocido por algunas personalidades. Recibe la visita de Sánchez Cerro.

Surgen serias objeciones de parte de la Marina y de un sector de la civilidad. Jiménez renuncia a la presidencia. El martes 10 llegaba a Lima el nuevo presidente de la Junta, David Samanez Ocampo, rompiendo todo precedente. El Sillón de Pizarro cambiaba de dueño por sexta vez en menos de siete meses.