SE INICIAN LAS MANIFESTACIONES (1904-1908)

En el Partido Civil hay cierto forcejeo para nombrar al candidato. Aparece un grupo denominado “Los Jóvenes Turcos” que finalmente impone la candidatura de José Pardo y Barreda. En esta campaña se realizan por primera vez manifestaciones gigantescas. La demostración demócrata-liberal tiene lugar en la Alameda de los Descalzos del distrito del Rímac. Piérola, que bordea los 64 años, acude en coche descubierto y pronuncia un discurso magistral. La impresionante masa desfila hasta el Parque de la Exposición.

Ese día se realiza un homenaje a Pardo en el Callao. Luego del acto, muchos acompañan al candidato hasta su domicilio. Ocurre una refriega frente al local del diario La Prensa, de línea demócrata. El choque deja un muerto y varios heridos.

Días después le toca el turno a los civilistas. Desfilan desde la Plaza de la Inquisición hasta la Exposición, por entonces punto ineludible para las grandes concentraciones políticas. Pero su fuerza es menor a la de los demócratas liberales.

Las elecciones se realizan en cuatro días: 9, 10, 11 y 12 de agosto. Faltando una semana para los sufragios, Piérola se retira de la justa electoral. Pardo triunfa con 96190 votos. La minoría nuevamente pide la nulidad de los comicios, pero es desestimada por la mayoría parlamentaria.

José Pardo era hijo de Manuel Pardo y Lavalle, primer presidente civil. Al ceñirse la banda presidencial, el 24 de setiembre de 1904, contaba con 40 años. La educación, en manos de los municipios, la rescata para el gobierno. Edifica el Palacio Legislativo y el monumento a Bolognesi, por donde nuevos barrios comienzan a surgir.

En 1908 Pardo convoca a elecciones y Augusto B. Leguía es el candidato oficial del Partido Civilista. Los demócratas tienen grandes dificultades para lanzar un aspirante. Los civiles dominan la Junta Nacional Electoral, demócratas y liberales traman una conspiración. El 1 de mayo, faltando tres semanas y días para las elecciones, Augusto Durand, buscando convertirse en el líder del movimiento, precipita una acción subversiva.

Con sus partidarios toma un tren que va a Chosica, luego un convoy a Santa Clara y en Yanacoto corta el servicio eléctrico de Lima. Sigue a La Oroya y obstruye los servicios telegráficos de gran parte del país. Su plan es apoderarse de Cerro de Pasco y Huánuco, su lugar de origen. Pero fracasa y escapa al extranjero fungiendo de cobrador ebrio y luego, disfrazado de mujer y de marino. Al fracasar el movimiento, Leguía encuentra el camino expedito para Palacio.