El Perú de Autuori

El 6 de enero de 2003, luego de muchas marchas y contramarchas, la Comisión Seleccionadora Alemania 2006 nombró al brasileño Paulo Autuori como técnico de la selección peruana de fútbol, poniendo fin a las continuas especulaciones que salieron a la luz durante el pasado año.

Autuori, fiel a su estilo, no perdió tiempo y empezó a poner en marcha el proyecto presentado semanas antes a los miembros de la Comisión. Así, a fines de enero presentó su primera nómina para los encuentros amistosos ante Haití y Chile.

Como era de esperarse, la lista de convocados no llamó la atención de nadie y el grupo completo, compuesto por jugadores que militan en el Perú, empezó a trabajar en febrero.

El día del debut ante Haití (23 de febrero), Perú empezó a mostrar en el campo algunas de ideas que pretendía Paulo Autuori: solidez defensiva, presión en todos los sectores del campo y contundencia en ataque, aunque el rival, al que se le ganó por 5-1, no pudo probar con eficiencia a nuestro seleccionado.

Al mes siguiente, Perú se midió a la selección de Chile en Santiago y más allá de la derrota por 2-0, lo bueno era que Perú ya empezaba a agarrar roce internacional para lo que se venía más adelante.

Ya en abril, Perú recibió a Chile en Lima y la victoria le favoreció a los nuestros por 3-0, en un partido en el que destacaron nítidamente los delanteros Claudio Pizarro y Andrés Mendoza.

A fines de ese mismo mes, Perú cayó 1-0 ante Paraguay en Lima, cumpliendo una decepcionante actuación, que provocó el pesimismo de los hinchas peruanos que tanto confiaban en este proceso.

Sin embargo, Autuori nunca perdió la fe y siguió trabajando según lo planeado, puesto que el resto de los amistosos y las eliminatorias se avecinaban.

Entre junio y julio, Perú disputó cinco partidos, obteniendo resultados variados: victorias ante Venezuela (1-0) y Guatemala (2-1), un empate ante Ecuador (2-2), y dos derrotas frente a Uruguay (3-4 en Lima y 1-0 en Montevideo).

Los resultados y el rendimiento no eran los esperados, pero todo cambió cuando Perú derrotó por 3-1 a México en Estados Unidos, puesto que los nuestros cumplieron una excelente actuación frente a uno de los mejores conjuntos de América.

Previo a las eliminatorias, Perú enfrentó a Guatemala en Lima, en un partido que sólo sirvió para que Galliquio y Pizarro, expulsados ante México, no tuvieran problemas en el debut ante Paraguay.

Ya en las eliminatorias, Perú se convirtió en un serio aspirante a uno de los cupos para el Mundial de Alemania 2006 luego de su victoria por 4-1 sobre Paraguay. Luego llegó la derrota por 2-1 ante Chile en Santiago, donde se cometieron algunos de los errores del pasado, aunque Perú dejó la sensación de que podía ofrecer más.

Tras estos partidos llegó un pequeño receso, hasta que el grupo se volvió a juntar para enfrentar a Brasil en Lima (1-1) y Ecuador en Quito (0-0).

En resumen, Perú ha disputado 15 encuentros bajo la conducción de Paulo Autuori, consiguiendo seis victorias, cuatro empates y cinco derrotas.