ENERO

Como suele ocurrir todos los años, el mes de enero suele ser muy movido, puesto que empieza la danza de pases en el fútbol peruano y además se desarrollan los primeros amistosos de pretemporada.

Además, este mes estuvo condimentado con el nombramiento del brasileño Paulo Autuori como nuevo de técnico de la selección peruana (6 de enero), cuya misión es la de otorgarle nivel competitivo a nuestro país e intentar la clasificación al Mundial de Alemania 2006.

Dos días después, Autuori es presentado por la Federación Peruana de Fútbol en una concurrida conferencia de prensa, en la cual el brasileño señaló que intentará realizar un trabajo serio.

A fines del mes de enero, Paulo Autuori realizó su primera convocatoria -que dejó satisfechos a casi todos- para el encuentro frente a Haití en febrero. En esta primera lista destacan Erick Delgado, Manuel Marengo, a quien había separado de Sporting Cristal el año anterior, César Ccahuantico, Alfredo Carmona, Johan Sotil y Jefferson Farfán.

En cuanto a las selecciones menores de Perú, el cuadro Sub 20, dirigido por César 'Chalaca' Gonzales cumplió una desastrosa participación en el Campeonato Sudamericano que se disputó en Uruguay, donde cosechó cuatro estrepitosas derrotas: 3-0 ante Brasil, 4-1 ante el anfitrión Uruguay, 2-1 ante Bolivia y por idéntico marcador ante Ecuador, en lo que fue la peor participación de una selección peruana en torneos de menores.

En cuanto a los principales clubes nacionales, cabe destacar que Universitario de Deportes contrató al técnico uruguayo Ricardo Ortiz, quien además recomendó la adquisición de cuatro de sus compatriotas.

Mientras, Alianza Lima mantuvo al colombiano José 'Chepe' Torres y a casi toda la plantilla de la temporada pasada, en tanto que Cristal contrató al brasileño René Weber ante la partida de Autuori a la selección peruana.

FEBRERO

La nota más saltante del mes de febrero fue el inicio de la Era Autuori al frente de la selección peruana de fútbol. Con la llegada del brasileño, la ilusión del hincha peruano renace, puesto que muchos estaban convencidos que el técnico iba a realizar un trabajo serio.

El 3 de febrero se realizó el primer contacto entre Paulo Autuori con sus dirigidos en las instalaciones de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA). El trabajo del brasileño estuvo dedicado, básicamente, a conocer a sus jugadores y a dejar en claro el sistema táctico a emplear durante el proceso.

En esta nueva etapa bajo la conducción de Autuori, Perú enfrentó a la débil selección de Haití, a la cual venció por un claro y contundente 5-1 gracias a los de José Soto en dos oportunidades, Antonio Serrano, Jorge Soto y Jefferson Farfán.

Tras este triunfo, Autuori se mostró satisfecho con su equipo y además pidió al público en general que había que mantener la calma ante tamaño resultado.

Por otro lado, Universitario de Deportes, Alianza Lima y Sporting Cristal realizaban su exigente pretemporada con miras a la Copa Libertadores 2003 y el torneo Apertura.

En el torneo de clubes más importante de Sudamérica, los cuadros peruanos consiguieron resultados variados, aunque nada alentadores.

Alianza Lima, que tenía el cuadro más poderoso del medio, sólo pudo empatar a uno frente al campeón Olimpia en el estadio de Matute y luego cayó estrepitosamente (5-1) ante Gimnasia en La Plata.

Mientras, Sporting Cristal cayó 2-0 en Lima frente a Paysandú y luego viajo a Chile, donde venció 1-0 a Universidad Católica.

En tanto, Universitario inició su participación en la Copa Libertadores empatando 1-1 Racing Club y en su segunda presentación venció 2-0 a Oriente Petrolero en el Estadio Monumental.

MARZO

En este mes, se inicia el torneo Apertura con el triunfo de Sporting Cristal por 2-0 frente a Coronel Bolognesi. Universitario de Deportes pierde 3-1 ante Cienciano y Alianza Lima vence por W. O. al Deportivo Wanka.

Los huancaínos no pudieron presentar en el último día del plazo previsto (viernes 28 de febrero) los balances de los dos últimos años, el presupuesto del 2003 y las cartas de compromiso para honrar las deudas con los jugadores de su plantel, y por ese motivo fue inhabilitado por la Federación Peruana de Fútbol (FPF) para participar en el torneo Apertura hasta que arregle su situación financiera.

En la segunda jornada del Apertura, Alianza vence 1-0 a Universitario con gol del joven delantero Jefferson Farfán, pero pudo perderlo en mesa porque inscribió en la lista de 18 a cuatro jugadores extranjeros, lo cual está prohibido según las bases del campeonato. Quien estuvo en el banco fue el colombiano Edison Mafla. En el campo ya estaban Gustavo Roverano (uruguayo), Nelson Olveira (uruguayo), Nicolás Tagliani (argentino).

Por su parte, Paulo Autuori reinició su trabajo con la selección peruana con miras a los dos choques amistosos ante Chile, el primero de ellos en la ciudad de Santiago.

Este partido, desarrollado el 30 de marzo en el Estadio Nacional de Chile, significó la primera derrota de Perú con Autuori como técnico. El resultado final fue de 2-0 a favor los chilenos.

Además, la selección peruana Sub 17, con Óscar Hamada como técnico, continuó su trabajo con miras al Campeonato Sudamericano de la categoría, a desarrollarse del 1 al 18 de mayo en Bolivia.

En cuanto a la Copa Libertadores, cabe destacar que los cuadros peruanos no alcanzaron buenos resultados en marzo, sentenciando así su eliminación en la presente edición del torneo continental.

El campeón Sporting Cristal, en su tercer partido, empató 1-1 con Cerro Porteño en Lima, luego cae 2-1 ante Paysandú en Brasil y a fines del mes de marzo logra una buena victoria por 3-1 ante Universidad Católica.

Mientras, Alianza Lima cae 3-2 ante Cobreloa en Calama, luego vence por 1-0 a Olimpia en Asunción, pero a fines del mes iguala 1-1 con Gimnasia en Matute.

Finalmente, Universitario de Deportes cae 2-0 ante Nacional en el estadio Centenario de Montevideo y luego le amarga el Centenario a Racing Club al igualarle 1-1 en Avellaneda.

ABRIL

Este es el mes de los encuentros amistosos y la selección de fútbol no estaba libre de esto, de esta forma Perú golea 3-0 al combinado chileno en el Estadio Nacional, con lo que se cobra la revancha de la derrota que sufrió en Santiago. Los goles fueron de Henry Quinteros y Claudio Pizarro en dos oportunidades.

Y siguiendo con las decepciones de los equipos peruanos en Copa Libertadores, Universitario de Deportes empata a dos con Oriente Petrolero en Santa Cruz de la Sierra, quedando fuera de la Copa Libertadores.

En una de las actuaciones más desastrosas a nivel de clubes, el ocho de abril Alianza Lima cae vapuleado por 4-0 ante Cobreloa en la ciudad chilena de Calama y fue eliminado de la Copa Libertadores de América.

Pero no todo es tristeza, ya que por estos días la capital peruana comienza a vivir la fiesta del fútbol femenino y es que se lleva a cabo el Campeonato Sudamericano de dicha categoría en el estadio Monumental.

En cuanto a la selección, nuestro representativo peruano en su primer encuentro jugado el 9 de abril vence 3-1 a su similar de Bolivia en el estadio Monumental de Ate, por el grupo A. Olienka Salinas (en dos ocasiones) y Martha Mori, anotaron.

Un día después, el entrenador colombiano José 'Chepe' Torres anuncia su salida por mutuo acuerdo de Alianza Lima. Esto se debió a una serie de malos resultados y entredichos entre el comando técnico y algunos jugadores representativos.

Con el triunfo por 2-1 frente a Chile, el seleccionado femenino de Perú alcanza su clasificación a la etapa final del Sudamericano Femenino. El primer choque del seleccionado nacional en la etapa final es ante Colombia con el que cae por 1-0.

Luego vendría cuadro brasileño que sepulta las posibilidades de nuestro seleccionado de clasificar al Mundial Femenino de China. Las brasileñas fueron inmensamente superiores al vencer a las peruanas por 3-0.

Finalmente empatan 1-1 con su similar argentino y perdieron la oportunidad de clasificar al mundial de China. Brasil y Argentina serían los representantes de Sudamérica. Lo bueno para resaltar fue la buena organización realizada por la FPF.

El 13 de abril se da una noticia conmociona el ambiente futbolístico, el capitán de Universitario de Deportes, José Luis 'Puma' Carranza, es secuestrado. Tres días después se informa que se encuentra en libertad, sin embargo existieron cabos sueltos que hicieron dudar de dicha versión, tejiéndose otras que harían creer que el jugador cometió actos de indisciplina. Tanto es el escándalo que se armó que esto desencadenaría la sanción indefinida del 'Puma'. Días después se le levantaría el castigo.

Por otro lado, Sin mucho aspaviento, el argentino Gustavo Costas, ex técnico de Racing de Avellaneda, asume la dirección técnica de Alianza Lima, en reemplazo del colombiano José 'Chepe' Torres.

A mitad de mes, Sporting Cristal es eliminado de la Copa Libertadores de América luego de caer derrotado por 1-0 en condición de visitante ante el Cerro Porteño de Paraguay.

Siguiendo con la seguidilla de derrotas a nivel internacional, Universitario de Deportes, también quedó eliminado de la Copa Libertadores de América tras empatar 2-2 con Nacional de Uruguay en el Estadio Monumental. Amargo sabor para los peruanos.

Luego de vivir días difíciles por todo lo que trajo el tema del secuestro, José Luis Carranza Vivanco festeja sus 500 partidos con la divisa crema.

El mes de abril se despide con una derrota de a selección peruana (1-0) ante su similar de Paraguay, en un partido amistoso preparatorio para las eliminatorias sudamericanas al Mundial 2006.

MAYO

Si tuviéramos que hablar de un episodio importante en este mes, tendríamos que resaltar el Campeonato Sudamericano sub 17, sin embargo no fueron gratos los recuerdos, ya que la selección peruana volvió a decepcionar.

El 2 de mayo fue un día memorable para uno de los ídolos blanquiazules. En un partido jugado ante Coronel Bolognesi, el experimentado delantero Waldir Sáenz suma 153 goles defendiendo las sedas de Alianza Lima y se convierte en el nuevo goleador histórico del club, superando al gran Teófilo 'Nene' Cubillas.

Ese mismo día le llegó la hora de nuestras selecciones menores y la selección sub 17 empieza su participación en el X Campeonato Sudamericano de Bolivia en Santa Cruz de la Sierra con un empate 1-1 ante el elenco anfitrión.

El 4 de mayo con muchas imprecisiones y gruesos errores, el seleccionado nacional Sub 17 vuelve a perder 2-0 ante su similar de Paraguay en la segunda fecha del grupo B del Campeonato Sudamericano de la categoría.

Dos días después sentencia su lecho de muerte al caer 3-0 ante el representativo de Argentina, y pierde con ello toda posibilidad de pasar a la segunda fase del Campeonato Sudamericano de la categoría. Otro desencantado de una selección peruana, tendiendo en cuenta lo vivido con al selección femenina el mes anterior.

El 13 de mayo a consecuencia de los malos resultados obtenidos por el Club Sporting Cristal, tanto en el torneo Apertura como en la Libertadores, la directiva celeste separa al técnico brasileño René Weber de la dirección técnica del cuadro rimense.

Diez días después, el 23 de junio, la directiva de Cienciano tomaría una importante decisión para su equipo en lo que resta del año y es que este día el técnico Freddy Ternero, es elegido como técnico del Cienciano del Cusco, en reemplazo del colombiano Edgar Ospina, quien renunció al cargo. Nadie se imaginaría el hito que escribiría el estratega nacional en la historia de ese club.

Otro es el caso de la institución crema y es que el uruguayo Ricardo 'Tato' Ortiz decide renunciar al comando técnico de Universitario de Deportes por no contar con el respaldo de la mayoría del plantel. Esto desataría una serie de críticas sobre quien toma las decisiones dentro del plantel merengue. Algunos jugadores son señalados como los propulsores de la salida del técnico. A esas alturas ya la 'U' vivía momentos difíciles.

JUNIO

Este mes tuvo como principal protagonista a Sporting cristal quien terminó como campeón del Apertura en un torneo donde los protagonistas volvieron a ser los mismos a excepción de Universitario de Deportes que estaba de 'capa caída'.

Así, tras la salida del 'Tato' Ortiz, el ex arquero Ramón Quiroga toma la responsabilidad de conducir los destinos del alicaído cuadro de Universitario de Deportes. Nace una nueva esperanza para 'los cremas', aunque más adelante todo sería desencanto.

Universitario sigue dando que hablar y por eso el 10 de junio el futbolista Mario Gómez fue puesto en libertad tras permanecer seis meses recluido en el penal Sarita Colonia en el Callao como responsable de la muerte de una joven en una discoteca. Un pasaje bastante escabroso en el fútbol peruano.

Por otro lado, el 11 de junio en un amistoso disputado en el Giants Stadium de New Jersey, las selecciones de Perú y Ecuador, empatan a dos ante gran cantidad de público, como preparación para afrontar las próximas eliminatorias sudamericanas rumbo a Alemania 2006

Pero no todo es tristeza y malas noticias y es que el 22, el defensor peruano Jhon Galliquio se convirtió en el nuevo jugador del Racing Club de Argentina. El seleccionado nacional llegó a un acuerdo con el popular club argentino debido al pedido de su ex técnico en la 'U', Ángel Cappa. Las primeras fechas fue bastante elogiado por la prensa local aunque después decayó su rendimiento.

Continuando con la selección peruana, con un tanto de Alfredo Carmona sobre el minuto 73, la selección peruana venció 1-0 a su similar de Venezuela en el estadio Orange Bowl de la ciudad de Miami, en un encuentro amistoso que sirvió como preparación para las próximas eliminatorias.

El fútbol de nuestro continente también hizo noticia y es que Sudamérica ganó media plaza para el Mundial de Alemania 2006, pese a que el comité ejecutivo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) se mostraba en contra de esta alternativa. Las principales autoridades de Sudamérica celebraron este hecho como una victoria.

Finalmente, Sporting Cristal se consagra como Campeón del Torneo Apertura 2003
tras derrotar 1-0 a Alianza Atlético. Los rimenses, con gol de Alberto Rodríguez, se impusieron sobre los sullanenses y aseguraron también su participación en la Copa Libertadores del próximo año. Merecido el título para los celestes dejando con las ganas a los blanquiazules.

JULIO

Roberto Palacios y Flavio Maestri cambian de camisetas, la del Atlas mexicano y la del Vitoria brasileño, respectivamente. Por su parte, la selección peruana, conducida por Paulo Autuori, inicia su etapa de preparación con miras a las eliminatorias al Mundial Alemania 2006.

El miércoles 2, el experimentado volante peruano, Roberto Palacios, deja las sedas del Morelia para enfundarse la camiseta del Atlas de Guadalajara y se integra a los trabajos de pre-temporada para el próximo torneo mexicano.

La selección peruana de fútbol se impuso por 2-1 a su similar de Guatemala, el jueves 3, en partido amistoso de preparación, disputado en el estadio Candlestick Park de San Francisco, Estados Unidos.

Dos días después, durante una ceremonia en la ciudad de Chiclayo, el presidente de la República, Alejandro Toledo, confirmó que su gobierno apoyará incondicionalmente al Comité Organizador de la Copa América Perú 2004. Por otro lado, el técnico peruano Juan Carlos Oblitas, contratado recientemente por el Alajuelense de Costa Rica, es presentado oficialmente a la prensa de ese país.

Jorge Soto, ex jugador de Sporting Cristal, cumplió el lunes 14, su primera práctica con sus compañeros del San Luis de Potosí en el parque Tangamanga I y tras la misma fue presentado a la prensa junto con otro de los refuerzos, el chileno Raúl Muñoz (ex Colo Colo).

La selección de Cuba, que dirige el peruano Miguel Company, daba la sorpresa el martes 15 en la Copa Oro 2003 al debutar con una victoria por 2-0 sobre una displicente Canadá en el Estadio Gillette, y ahora se coloca en la primera posición del Grupo D. Por su parte, el defensor John Galliquio era presentado como nuevo refuerzo de Racing Club de Argentina.

El lunes 21 de julio, el aguerrido volante Jean Ferrari, quien realizaba la pretemporada con Universitario de Deportes, firmó un contrato por un año con opción de compra y pasó a integrar las filas de uno de los cuadros más importantes de Colombia y esta parte del continente, el América de Cali. Por su parte, el experimentado atacante Roberto Holsen se convirtió en el nuevo refuerzo del Cienciano del Cusco para el Torneo Clausura.

La selección peruana de fútbol, tres días después, caía por 3-4 ante su similar de Uruguay en un vibrante encuentro de carácter amistoso disputado en Lima y que sirvió de preparación para ambas escuadras para las eliminatorias sudamericanas al Mundial Alemania 2006.

La Federación Peruana de Fútbol (FPF) levantaba el viernes la suspensión provisional a Mario Gómez, por problemas judiciales, quien quedó habilitado para jugar por Universitario de Deportes en el Torneo Clausura, club por el cual había firmado contrato dos días antes.

El sábado 26 de julio, el delantero peruano Flavio Maestri expresó su felicidad por integrar las filas del Vitoria de Brasil al cual calificó como un "club grande" de ese país y consideró que le servirá de vitrina para poder jugar en Europa.

La selección incaica sufría el viernes una derrota por 1-0 ante su similar de Uruguay, en cotejo amistoso disputado en el estadio Centenario de Montevideo con miras a las eliminatorias sudamericanas.

AGOSTO

En este mes, Cienciano iniciaba su glorioso camino en la Copa Sudamericana 2003, mientras que Alianza Lima, Sporting Cristal y Universitario de Deportes realizaban contrataciones de nuevos elementos para lo que sería el Torneo Clausura 2003.

El sábado 2 de agosto, con un triunfo por la tanda de penales frente a La Louviere (5-4), luego de haber empatado a uno en el tiempo regular, el Club Brujas, del peruano Andrés Mendoza, se consagró campeón de la Supercopa de Bélgica en el Jan Breydel Stadion.

Ese mismo día, el defensor central uruguayo, Sebastián Morquio, se convertía en el flamante refuerzo de la zaga de Alianza Lima y asumió la gran responsabilidad de suplir a su compatriota Nelson Olveira, quien fue a jugar por el Gimnasia y Esgrima de Argentina.

Henry Quinteros, uno de los jugadores más representativos de Alianza Lima, aceptó el primer domingo del mes, la propuesta económica celeste y se convirtió en nuevo jugador de Sporting Cristal, lo que se constituyó en la más sonada contratación del Torneo Clausura que se inició ese mismo día.

Otra noticia que causó revuelo se dio el martes 5 de agosto, el experimentado centrocampista peruano, Pablo Zegarra, dejó el Salamanca español y llegó a un acuerdo con el club Alianza Lima para jugar el torneo Clausura.

También, en el estadio inglés St. James Park ante más de 30 mil espectadores, con un gol en el último minuto de juego del delantero peruano Claudio Pizarro, el Bayern Munich igualó 2-2 ante Newcastle United, donde milita su compatriota Nolberto Solano, en un cotejo amistoso disputado en el mítico escenario.

El 7 de agosto Universitario de Deportes cumplió su 79 Aniversario de vida institucional. Mientras que en la página oficial de la Confederación Sudamericana de Fútbol, las ciudades de Lima, Arequipa y Chiclayo eran confirmadas como sedes para la Copa América Perú 2004, mientras que otras cuatro ciudades tendrán que pasar minuciosas inspecciones para contar con el visto bueno de la CONMEBOL.

Por su parte, Cienciano se adjudicó su primer triunfo copero. Con un tanto del defensa Martín García sobre el minuto 10, luego de un centro de Paolo Maldonado, Cienciano del Cusco venció 1-0 a Alianza Lima en el debut de ambos en la Copa Sudamericana 2003.

Tres días después se jugaría el 'Clásico' del fútbol peruano, en un vibrante partido realizado en el estadio 'Alejandro Villanueva', en donde Alianza Lima igualó 1-1 ante Universitario de Deportes por la segunda jornada del Torneo Clausura. Paul Cominges (14') anotó para los cremas, mientras que Waldir Sáenz (54') marcó para los blanquiazules.

El miércoles 20 de agosto, Perú conseguiría un merecido y reconfortante triunfo por 3-1 ante México, en donde mostró un buen fútbol pero lamentablemente se empaño el espectáculo debido a un forcejeo entre jugadores incaicos y aztecas.

Al día siguiente, el jugador de Universitario de Deportes, Mario 'Machito' Gómez, era sentenciado a cuatro años de prisión suspendida (libertad condicional) al habérsele hallado culpable de las lesiones graves contra Jorge Farfán durante un confuso incidente ocurrido el pasado 1 de diciembre, en el que falleció Gloria Prieto.

El martes 26, Cienciano del Cusco logró su clasificación a la segunda ronda de la Copa Sudamericana, mientras que el centrocampista argentino, Christian Zermatten se convirtió en nuevo refuerzo del club Universitario de Deportes, tras haber llegado a un acuerdo económico satisfactorio con la directiva merengue.

Un día después el Club Brujas, con el atacante Andrés Mendoza durante todo el encuentro, alcanzó su clasificación a la primera etapa de la Liga de Campeones al eliminar en la tanda de penales (2-4) al Borussia en Dortmund, luego de haber perdido en el tiempo reglamentario por 2-1.

El director técnico de la selección peruana de fútbol, el brasileño Paulo Autuori, daba a conocer el viernes 29, la nómina de jugadores convocados para los compromisos frente a Paraguay y Chile por las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Alemania 2006.

SETIEMBRE

Setiembre sería el mes en el que la selección peruana iniciaría su participación en las eliminatorias al Mundial Alemania 2006, en donde lograría una apabullante victoria ante Paraguay y una caída ante Chile en Santiago.

La Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS) anuncia el primer día del mes que Alianza Lima es el equipo peruano mejor ubicado en el ranking de clubes.

El miércoles 3, las 43.150 entradas puestas en venta para el partido entre Perú y Paraguay del próximo sábado en Lima, en el inicio de la eliminatoria sudamericana hacia el Mundial 2006 de fútbol, fueron ya adquiridas, informó el tesorero de la comisión encargada del proceso, Lánder Alemán.

Tres días se viviría un encuentro memorable. La selección peruana de fútbol obtuvo una sensacional goleada por 4-1 sobre su similar de Paraguay en partido válido por la primera jornada de las Eliminatorias Sudamericanas. Nolberto Solano (34'), Andrés Mendoza (42'), Jorge Soto (84') y Jefferson Farfán (90') anotaron los goles blanquirrojos, descontando para la visita Carlos Gamarra (24').

Al día siguiente, la selección peruana, conducida por Paulo Autuori, llegaba a Santiago para afrontar su compromiso ante Chile, correspondiente a la segunda fecha de las eliminatorias mundialistas..

El martes 9, una vez más, la selección peruana sufría en el juego aéreo y terminaba perdiendo por 2-1 ante su similar chileno que, sin mostrar grandes atributos, sumó su primer triunfo en las eliminatorias sudamericanas camino a la Copa del Mundo 2006.

El fiscal superior Pablo Sánchez pidió el 16 de dicho mes, cuatro años de prisión y el pago de 100.000 soles (unos 28.900 dólares) para el ex futbolista Héctor Chumpitaz, quien cumple arresto domiciliario acusado de presunta corrupción. Fuentes judiciales confirmaron que Pablo Sánchez ha realizado el pedido como parte del proceso que se le sigue a Chumpitaz por presunto peculado.

Un día después, el delantero peruano Flavio Maestri, quien milita en el Vitoria brasileño, sufrió una rotura de los ligamentos de la rodilla derecha que lo alejaría de los campos de juego por lo menos siete meses. Poco a poco se iba ganando la confianza del técnico Lori Sandri y era tomado en cuenta como titular, pero el domingo anterior durante el partido ante Flamengo (ganaron 1-0) no solo terminó con un corte en la cara sino que también con una fuerte lesión que lo dejaría sin jugar las fechas que restan del campeonato brasileño.

El sábado 20 de setiembre, el Club Unión Huaral celebró sus 56 años de fundación con la alegría de tener a su equipo de retorno en la primera división y en lugares expectantes de la tabla de posiciones del Clausura.

Mientras que al siguiente día, el joven atacante peruano Paolo Guerrero se convirtió en la gran figura del Bayern Munich amateur al anotar dos tantos en la victoria de su equipo, por 3-0, frente al Kaiserslautern, en un partido correspondiente a la octava jornada del torneo Regional Sur.

Por su parte, Cienciano del Cusco lograba el jueves 25 un importantísimo triunfo por 4-0 ante la Universidad Católica en Chile por la Copa Sudamericana 2003.

OCTUBRE

Octubre, mes morado, mes de Alianza, mes de Cienciano, mes del Perú. Como nunca, el décimo mes del año se caracterizó por teñirse de azul, rojo, blanco y gris, en ese orden, ya que cinco hechos importantes y uno de 'ripley' marcaron la pauta en este mes.

Octubre empezó (miércoles 1) con la obtención del bicampeonato de la Sub-20 de Alianza Lima, a una fecha de concluir el Torneo Nacional de la categoría. Al equipo que dirige Julio García le bastó un empate ante Bolognesi en Tacna para erigirse como el mejor equipo juvenil nacional.

Sin embargo, los festejos no fueron exclusivos de La Victoria: Trujillo también tuvo motivos para celebrar ya que Sport Coopsol, pese a caer derrotado ante Deportivo Municipal, consiguió el sábado 11 ascender a la profesional, faltando una fecha para que culmine el campeonato.

Si bien estas dos noticias causaron algarabía, la clasificación de Cienciano a semifinales de la Copa Sudamericana, tras empatar (jueves 16) y derrotar (miércoles 29) a Santos de Brasil, y el gol anotado por Andrés Mendoza con el Brujas ante Milan por la Liga de Campeones (miércoles 22), terminaron por desbordar en alegría y optimismo a todo el Perú.

Asimismo, esta fiesta nacional tuvo su punto más alto, cuando el viernes 31 el Gran Jurado del concurso Imagen de la Copa América Perú 2004 eligió al boceto "El Chasqui" y a la canción "Gol Perú" como ganadores del concurso, desmintiendo de esta forma la versión que el máximo certamen futbolístico del continente corría peligro de realizarse en Perú.

Octubre hubiese sido un mes alentador, a no ser por el hecho insólito protagonizado por el árbitro peruano Víctor Hugo Rivera, que puso nuevamente en el ojo mundial al mediocre y deficiente nivel organizativo del campeonato de fútbol peruano y de las autoridades que lo manejan.

El domingo 26, en una decisión para la historia, Rivera anuló un gol a Sporting Cristal luego de ver la repetición del mismo por la televisión, generando polémica no sólo a nivel local sino también a nivel internacional. Al final, el cotejo terminó con una victoria de Sport Boys y violencia fuera del estadio, siendo heridos tres jugadores 'rosados'.

NOVIEMBRE

No cabe duda que el onceavo mes del año debe quedar en el olvido. Y todo porque salió a la luz la mediocre organización de nuestro fútbol, que tuvo que colapsar luego de varios años sumido en la mediocridad y convertido en el hazmerreír de esta parte del continente.

El jueves 6, ante la sorpresa de propios y extraños y, en una decisión histórica y valiente, el presidente de los agremiados, Francesco Manassero, comunicó el inicio del paro de futbolistas profesionales protestando por las deudas y atropellos que tenían y cometían ciertos clubes. Sin embargo, la respuesta de los clubes no se hizo esperar: el viernes 7, la Asociación Deportiva de Fútbol Profesional rechazó la medida.

Luego de varios intentos de llegar a un acuerdo, sumado a los despidos y represalias económicas que comenzaban a acontecer, a la Federación Peruana de Fútbol no le quedó más remedio que dar por finalizado el Clausura el miércoles 26, en vista que las partes involucradas se sumieron en la intolerancia y la intransigencia, dejando en veremos las bases para el próximo campeonato.

De no haber sido por este bochornoso suceso, en noviembre hubiésemos celebrado la victoria de Cienciano sobre Atlético Nacional de Medellín, el jueves 13, válido por la primera semifinal de la Copa Sudamericana.

Asimismo, los buenos resultado obtenidos por la selección nacional de fútbol de mayores, que logró un empate en Lima ante la poderosa selección de Brasil (domingo16) e igual resultado ante su similar de Ecuador, el miércoles 19 en Quito por las Eliminatorias.

Aunque no goza de muchos adeptos, en noviembre la selección peruana de Futsal también hizo noticia, al terminar su participación en el Mundial de Paraguay 2003, exactamente el sábado 29, obteniendo el cuarto puesto y siendo considerado el equipo revelación tras tres victorias, un empate y dos derrotas conseguidas.

Y finalmente, desde Alemania, llegó una de las mejores noticias que fue bien recibida por la hinchada local: nuestro joven valor peruano, el delantero Paolo Guerrero, dejó de ser jugador amateur en Bayern Munich debido a que firmó contrato profesional por tres temporadas en el club.

DICIEMBRE

Diciembre fue un mes para la historia. Fue un mes de orgullo nacional y de esperanza. Sí, diciembre fue un mes soñado y esperados por todos. Y todo ello gracias a Cienciano, que en una actuación sorprendente, se coronó campeón de la Copa Sudamericana, escribiendo de esta forma una nueva historia en las páginas del Perú y en los corazones de todos los peruanos.

Luego de lograr un triunfo como visitante, Cienciano accedió a la final del certamen el jueves 4 al derrotar en Cusco a Atlético Nacional. Muchos creían que este logro había sido un factor de pura suerte, sin embargo los cusqueños demostraron el miércoles 10 en Buenos Aires que tenían los objetivos claros, al empatar frente al poderoso River Plate de Argentina.

Todo parecía estar escrito. El viernes 19 el Perú se convirtió en testigo de la hazaña más añorada por todos y vio como su hijo predilecto alzaba una Copa tan esquiva en esta parte del continente. Ese día, Cienciano se coronó campeón de la Sudamericana tras derrotar a River Plate en la ciudad de Arequipa. Un final feliz y esperado por todos.

Si bien esta alegría inmensa fue un oasis, el fútbol local siguió su curso y cobró sus primeras víctimas tras la cancelación del Clausura. Jaime Noriega y Wilmar Valencia, presidente y técnico de Cristal, respectivamente, dejaron la institución el jueves 7 por discrepancias con los accionistas de la empresa patrocinadora del club.

Asimismo, el debut oficial del peruano Paolo Guerrero con el primer equipo de Bayern Munich, el miércoles 3, también quedó de lado, por decirlo de alguna manera, debido a que el fenómeno llamado Cienciano acaparó portadas por aquellos días. Guerrero, en su debut, jugó pocos minutos e hizo dupla con Pizarro en partido contra el Hamburgo.

Aunque todavía no se sabe si habrá campeonato profesional de fútbol el próximo año, ya que hasta el cierre de mes parecía no tener solución, existe un nuevo inquilino que se prepara para debutar el próximo año en Primera División: César Vallejo de Trujillo.

El equipo norteño logró ascender al fútbol rentado el domingo 21 al derrotar ampliamente a Deportivo Educación de Abancay (DEA) en el tercer y último partido por la final de la Copa Perú jugado en el Estadio Nacional. Este cotejo se jugó tras haber ganado ambos cuadros sus respectivos encuentros como local.