Australia sacó provecho de su condición de local y derrotó por la mínima diferencia a Uruguay

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Melbourne, 11/20/2001 (FUTBOLPERUANO.COM) (dpa) - La selección de Australia dio el primer paso hacia el cumplimiento de su sueño de acudir al Mundial de Corea del Sur y Japón de 2002, al vencer este martes a Uruguay por 1-0, pero tendrá que esperar hasta el domingo para hacer valer la exigua diferencia obtenida en Melbourne.

Ante los casi 85.000 espectadores reunidos en el estadio Melbourne Cricket Ground (MCG), el defensa australiano Kevin Muscat anotó el único gol, de penal, a los 79 minutos.

Los "socceroos" mostraron sus limitaciones técnicas y tácticas, pero la urgencia de conseguir un buen resultado los llevó adelante ante un Uruguay nada resolutivo. El partido se centró en un franja central de 60 metros, lo que favorecía la intención de la "celeste" de manejar el desarrollo a su propio ritmo lento y de evitar el vértigo que en otros partidos supieron imponer los "aussies".

Uruguay apenas insistió con un racimo de remates de media distancia, a través del voluntarioso Federico Magallanes y del intermitente Recoba, pero dio la impresión de que si los visitantes se lo proponían con más voluntad podían lograr un tanto.

Australia mostró un fútbol rudimentario y esperó un cabezazo salvador de algunos de sus especialistas. Con el habilidoso Harry Kewell sin poder armar el circuito de su equipo, los "socceroos" terminaron mandando centros pasados y dilapidando a las manos de Carini varios tiros de esquina, en un primer tiempo para el olvido.

Uruguay volvió a dominar el mediocampo, con Pablo García, Gianni Guigou y Gonzalo de los Santos pesando más que sus rivales en ese sector del campo, el capitán Paul Okon y Josip Skoko, en el cuarto de hora inicial de la segunda parte.

Los sudamericanos avisaron con un cabezazo de De los Santos (49') y un remate de Recoba (52'), rechazado por Schwarzer. La jugada de gol más neta del partido hasta entonces llegó con una escapada de Recoba que terminó con un zurdazo bajo al primer palo, desde ángulo cerrado, que salvó bien Schwarzer (62').

Australia pisó un poco el acelerador y se le fue encima a Uruguay, levantando por primera vez a su público de las gradas. Y estuvo cerca: a los 65', un revuelo en el área "celeste" no tuvo rédito en los pies de Murphy, y cuatro minutos más tarde el palo izquierdo devolvió un cabezazo de Agostino.

En una de esas llegadas, Agostino fue desplazado en el área por Darío Rodríguez y el árbitro italiano Graziano Cesari pitó penal. Kevin Muscat cobró con un derechazo a la izquierda de Carini, y a once minutos del final puso a Australia a tiro de victoria.

Los "socceroos" se fueron ovacionados por su público, confiados en que podrán hacer valer el 1-0 dentro de cinco días, para asistir al Mundial tras una ausencia de 28 años, mientras los uruguayos, alentado por varios millares de "charrúas" residentes en Australia, se retiraron con la cabeza baja, aunque saben que nada está perdido, aunque deberán cambiar la actitud avara que ha caracterizado hasta aquí al conjunto de Víctor Púa, por una mayor agresividad ofensiva.

Síntesis:

1. Australia: Mark Schwarzer, Kevin Muscat, Craig Moore, Shaun Murphy, Tony Vidmar, Brett Emerton, Josip Skoko, Paul Okon, Stan Lazaridis (Paul Agostino, M. 46), Harry Kewell y Mark Viduka.

0. Uruguay: Fabian Carini, Alejandro Lembo, Paolo Montero, Darío Rodríguez, Washington Tais, Gonzalo de los Santos, Pablo García, Gianni Guigou, Alvaro Recoba, Federico Magallanes (Guillermo Giacomazzi, m. 79)) y Javier Chevantón (Mario Regueiro, m. 76).

Gol: 1-0, m. 78: Kevin Muscat, de penalti.


Foto: Reuters