Holanda y República Checa se encuentran un vez más

Fráncfort, 12/6/2003 (FUTBOLPERUANO.COM) (dpa) Holanda y la República Checa se enfrentarán tres veces en cuatro años, según el resultado del sorteo de las eliminatorias europeas de clasificación para el Mundial de fútbol de Alemania 2006, celebrado en Fráncfort.

Ambos equipos, que integran el Grupo 1 junto a Rumania, Finlandia, Macedonia, Armenia y Andorra, ya se vieron la cara en las eliminatorias para la próxima Eurocopa, y el domingo pasado el sorteo para Portugal 2004 los volvió a unir.

"No es un grupo fácil", señaló el entrenador holandés, Dick Advocaat: "Pero debemos pasar y de la mejor manera posible". Por su parte, el técnico checo, Karel Brueckner, manifestó: "Es curioso que tengamos que enfrentarnos nuevamente a los holandeses al igual que en las eliminatorias y en la Eurocopa 2004. Pero debemos aceptarlo. Rumania es otro equipo que estimo muy fuerte".

Por su parte, Inglaterra tendrá una nueva pesadilla con Polonia, además de tener que disputar un virtual campeonato del Reino Unido ya que también comparte el Grupo 6 con Gales e Irlanda del Norte. Completan el cuadro Austria y Azerbaiyán.

"Es muy bonito tener clásicos locales", dijo el sueco Sven Goran Eriksson. El seleccionador inglés sin embargo recalcó que esta situación aumentará la presión sobre el equipo. "Ellos estarán desesperados por ganarnos", señaló.

"Polonia tiene un muy buen equipo, pero nosotros somos los favoritos sobre el papel", dijo Eriksson respecto al equipo polaco, que ya impidió la clasificación de Inglaterra al Mundial de Alemania 1974. Francia, campeón en 1998 del Mundial que organizó en su territorio, se topará con Irlanda, Suiza, Israel, Chipre y las Islas Feroe en el Grupo 4.

"En un torneo clasificatorio europeo ya no existen rivales fáciles", afirmó el técnico francés, Jacques Santini. "También en nuestro grupo todo es posible y presumo que Irlanda será nuestro rival más difícil", añadió.

Por su parte, el tres veces campeón mundial Italia comparte el Grupo 5 con Eslovenia, Escocia, Noruega, Bielorrusia y Moldavia, mientras en el Grupo 2 se encontrarán Turquía, Dinamarca, Grecia, Ucrania, Georgia, Albania y Kazajstán.

Luego del sorteo, el entrenador italiano Giovanni Trapattoni señaló: "Primero hay que jugar los partidos. Creo que si nuestro desempeño es más o menos normal deberíamos clasificar".

En el Grupo 7 el sorteo preliminar reunió a España con Bélgica, Serbia y Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Lituania y San Marino.

España fue considerada la favorita del grupo por todos sus rivales. "Es la mejor de un grupo verdaderamente fuerte", dijo el entrenador bosnio, Blaz Sliskovic. "Lo normal es que sea la favorita", coincidió el entrenador belga, Aime Anthuenis.

Finalmente, el Grupo 8 emparejó a Suecia, Croacia, Bulgaria, Islandia, Hungría y Malta.

Los 41 países europeos participantes en la fase de clasificación para Alemania 2006 fueron divididos en ocho grupos: cinco de siete integrantes y tres de seis. España, que tiene una Liga más extensa que otros países europeos, fue incluida desde el primer momento en uno de los grupos de seis, al igual que Inglaterra, Italia y Francia. Los ganadores de cada grupo clasifican directamente al Mundial, al igual que los dos mejores segundos. Los otros seis segundos serán sorteados para enfrentarse en tres partidos a todo o nada.

El sorteo preliminar de Alemania 2006 involucró a 157 países, que disputarán las 31 plazas vacantes para disputar el Mundial a celebrarse entre el 9 de junio y el 9 de julio de 2006. Alemania ya está clasificado, por ser el país anfitrión.