2/17/2004 Santos Laguna empató con Cruzeiro en Brasil  (Belo Horizonte) (dpa) El equipo mexicano de Santos Laguna arrancó este martes un empate 1-1 con el poderoso Cruzeiro brasileño, en un partido jugado en Belo Horizonte válido por el Grupo 3 de la Copa Libertadores de América. El artillero Guilherme anotó a los 25 minutos el único tanto de los "azules" de Minas Gerais, mientras que Vuoso igualó a los 65. El empate que mantuvo al Santos Laguna en el segundo lugar del Grupo 3 fue un premio al equipo mexicano, que dominó claramente el segundo tiempo y logró sacar buen provecho de los serios problemas de juego conjunto en el ataque que afectan al campeón brasileño en la actual temporada. Ante un público de sólo 12.500 personas en el estadio Mineirao, el Cruzeiro dejó evidente su dependencia del mediocampista Alex, quien sin embargo enfrentó dificultades para armar las jugadas de ataque con el veterano astro Rivaldo y el delantero Guilherme, fichados hace poco. Tan sólo en los primeros 45 minutos, nada menos que siete jugadas entre los tres fueron anuladas por el árbitro Martín Vázquez por posición adelantada de uno de los atacantes. De hecho, fue el Santos Laguna el que tuvo la primera oportunidad de inaugurar el marcador, a los seis minutos, cuando Vuoso dejó por el camino a su marcador, el brasileño Cris, y remató a gol con un disparo débil, pero la pelota desvió en el defensa brasileño Edú Dracena y obligó el portero Gomes a realizar una difícil defensa. El Cruzeiro amenazó por primera vez la meta mexicana recién a los 11 minutos, después que la defensa mexicana frenó con una falta un veloz ataque de Alex. Rivaldo ejecutó el tiro libre y la pelota pasó a milímetros del palo del arco defendido por Lucchetti. A los 25 minutos, el Cruzeiro inauguró el marcador, otra vez gracias a Alex, que comandó un ataque por el costado izquierdo y entregó la pelota en los pies de Guilherme, quien la empujó suavemente para poner a los brasileños adelante en el marcador. El Santos Laguna, sin embargo, seguía buscando el empate, y estuvo cerca de lograrlo a los 37, a través de un tiro libre de Ruiz, pero el balón pasó a la derecha del arco de Gomes. A un minuto del término del primer tiempo, el Cruzeiro desperdició una buena oportunidad de ampliar su ventaja, en un disparo de Alex que pasó por en cima de la meta de Lucchetti. Tras la pausa, el equipo mexicano asumió el comando de las acciones ofensivas y, en el minuto 50, un disparo de Vuoso -la gran figura del Santos Laguna- se estrelló contra el palo del arco brasileño. Cuatro minutos más tarde, Gomes volvió a salvar el Cruzeiro, al desviar un disparo de Ruiz y, a los 63, el portero brasileño desvió con dificultad un cañonazo de larga distancia de Domínguez. La insistencia mexicana fue premiada a los 65, cuando salió finalmente el gol de empate del mediocampista Vuoso, que coronó una jugada individual de ataque del delantero mexicano. A los 83, el portero Lucchetti defendió parcialmente un disparo de Alex y la pelota quedó en los pies del brasileño Sandro, que remató desviado, por encima del arco mexicano. El Santos Laguna dedicó los últimos minutos a cerrarse en la defensa para preservar el empate, que le otorgó un precioso punto de visitante. A su vez, el Cruzeiro, pese a no haber logrado la victoria, se mantiene como líder del Grupo 3 y sigue en su marcha por la clasificación a la próxima fase de la Libertadores, y sólo debió lamentar el "ayuno" del "superastro" Rivaldo, quien no ha marcado ni una sola vez en los nueve partidos que jugó por su nuevo equipo. Foto: Reuters