3/23/2004 Cristal a un paso de la clasificación Ver Video  (Lima) Sporting Cristal, mostrando su verdadero nivel, derrotó por 4-1 a Rosario Central de Argentina, en un partido del Grupo 9 de la Copa Libertadores, y ahora está a un paso de la clasificación a la segunda fase. Aunque en cierto momento se le hizo complicado el partido, debido a la pronta –y tonta- expulsión de Carlos Zegarra, Sporting Cristal supo calmar el temporal y terminó pasando por encima al débil cuadro argentino. Los goles de Cristal fueron de Jorge Soto a los 11 minutos de una hermosa chalaca (chilena) y de penal a los 86’, Germán Rivarola a los 43’ en propio arco, y José Moisela a los 66’. Por Rosario Central descontó Carbonari de penal a los 40 minutos. Así, el equipo peruano sumó diez puntos y se afianzó como puntero cómodo. Los argentinos lo escoltan con siete, seguidos de cerca por Olimpia de Paraguay y Coritiba de Brasil con cuatro cada uno. Cristal, que se mostraba desde el inicio como un equipo con más ambición, recibió como premio un gol de antología: El argentino Norberto Araujo lanzó un centro desde la derecha y Soto se consagró con un remate de tijera de espaldas al arco. La noche se pintaba celeste, pero a los 14 una reacción infantil cambió el panorama cuando el volante Carlos Zegarra, en una jugada inocua, agredió sin pelota a Germán Rivarola, por lo que el árbitro colombiano Oscar Julián Ruiz le enrostró la tarjeta roja. La desventaja numérica le quitó arrestos al cuadro limeño, aunque para su fortuna los visitantes eran ineficaces en el ataque. En ese lapso hubo pocas acciones claras para los rosarinos y quizás la mejor fue un cabezazo sutil de Mariano Messera que controló el arquero uruguayo Gustavo Roverano a los 33. Entre los minutos 40 y 42 las emociones se vivieron a velocidad. Todo empezó con una falta en el área de Amilton Prado sobre Germán Herrera, que Ruiz sancionó con penal. Carbonari sacó un metrallazo inatajable arriba e igualó la cuenta. Con un hombre más, ahora eran los argentinos los que mostraban sonrisas. Pero la alegría no duró, porque en la siguiente jugada el defensa Leonardo Talamonti, que jugaba al borde del reglamento, fue expulsado por doble tarjeta amarilla y desapareció la ventaja numérica. Y a la salida del tiro libre, cobrado por Juan Cominges desde la izquierda, Rivarola metió la pelota de cabeza en portería propia. El segundo tiempo comenzó con emoción, cuando en la primera jugada Herrera, desde una posición inmejorable, pateó mal y desperdició una gran posibilidad de empate. En los minutos siguientes hubo llegadas a ambas puertas. La más clara para Cristal fue un disparo de Soto que controló el arquero Julio Gaona a los 55 y la más clara para Rosario fue un doble remate a los 59 en el que Roverano y el defensa Miguel Angel Villalta salvaron consecutivamente cuando los argentinos ya querían celebrar. A los 62 la suerte jugó para los locales. A la salida de un tiro de esquina, Carbonari remató contra el piso y el rebote chocó en el travesaño, en momentos en que los argentinos parecían hacer méritos para el empate. Pero en la respuesta casi llegó la ampliación de la ventaja, aunque para fortuna de los visitantes Cominges no supo definir solo frente al arco. Olía a gol y llegó, pero no fue el empate. Un contragolpe desde la derecha generado por Carlos Orejuela terminó con un centro rastrero que nadie pudo rechazar y que halló en el palo izquierdo a Moisela, que sólo tuvo que empujarla. A esa altura todo parecía definido. A partir de allí cualquier intento de descuento se estrelló en Roverano, en una gran noche, mientras los locales se ponían cerca de la ampliación con contragolpes. En uno de esos contragolpes se redondeó la cifra. Un disparo del brasileño Sergio Junior se estrelló en el palo izquierdo y cuando el estadounidense Luis González se alistaba para rematar fue derribado por Gaona. La ejecución del penal por parte de Soto fue inobjetable. Alineaciones: Sporting Cristal: Gustavo Roverano - Amilton Prado, Miguel Villalta, Alberto Rodríguez, José Moisella - Norberto Araujo, Henry Quinteros, Carlos Zegarra, Jorge Soto - Juan Cominges (Sergio Junior, 68) y Carlos Orejuela (Luis Gonzales, 84). DT: Wilmar Valencia. Rosario Central: Julio Gaona - Paulo Ferrari, Horacio Carbonari, Leonardo Talamonti, Germán Rivarola - Renzo Ruggiero, Emiliano Papa, Mariano Messera, Pablo Sánchez - Gonzalo Belloso (Claudio González, 58) y Germán Herrera. DT: Miguel A. Russo Goles: Sporting Cristal: Soto (11, 86 de penal), Rivarola (43, en contra), Moisella (66) Rosario Central: Carbonari (40, de penal) Amonestados: Rosario Central: Messera (48) Expulsados: Sporting Cristal: Zegarra (14) Rosario Central: Talamonti (41) Estadio: Nacional de Lima Espectadores: 17.000 espectadores Árbitros: Oscar Ruiz. Líneas: Alberto Luque y Dember Perdomo (terna colombiana).