San Lorenzo se llevó todo en los penales después de un partido emocionante

 (Buenos Aires) San Lorenzo se clasificó semifinalista de la Copa Sudamericana tras superar a Racing en la definición desde el punto penal por 4 a 3. En tiempo regular, el local había ganado 2-0 con un hombre de menos.

En Avellaneda el ánimo había crecido muchísimo tras las últimas dos victorias conseguidas en el torneo local. Los de Osvaldo Ardiles habían derrotado consecutivamente a Chicago (3-0) y a Olimpo (2-0).

Pero a la hora de hablar de optimismo en San Lorenzo no se quedaban atrás. Es que el equipo llegaba invicto en la Copa a este compromiso y su juego en el torneo doméstico era cada vez más solvente.

Esta historia era sencilla. Racing tenía que ganar por dos goles para igualar la llave. Si se imponía por tres o más accedía a las semifinales, pero si ganaba por un tanto o no superaba a su rival se quedaba al margen de la Copa Sudamericana.

Ante un marco de público importante, y come era de prever, el partido fue intenso y disputado desde el minuto inicial, pero fue Racing el que tomó el protagonismo, obligado a acortar la diferencia de dos goles.

Pese a sufrir algún que otro sofocón, generalmente en el juego aéreo, el equipo de Rubén Insúa llevó adelante una estrategia inteligente. La visita no se refugió nunca cerca de su área para defenderse y dio pelea en el medio del terreno y, cuando pudo, atacó por intermedio del movedizo Alberto Acosta.

La primera acción nítida de gol a favor de “La Academia” se produjo a los 16 minutos. Sebastián Romero quedó solo de cara a Sebastián Saja, tiró la pelota hacia delante para eludirlo, pero el “Chino” desvió el balón con un manotazo.

Cuando el encuentro era equilibrado, y tal vez de la manera más impensada, Racing logró ponerse en ventaja. A los 36, San Lorenzo desperdició un tiro de esquina, el local armó un contraataque magnífico y Nicolás Pavlovich, con un remate espectacular, superó la estirada de Saja. 1 a 0.

La ventaja era justa, la gente de Racing deliraba en las tribunas, pero aún no alcanzaba. El local necesitaba otro gol y casi lo consigue en el lapso final de la primera parte, pero... Sobre el epílogo, Guillermo Rivarola, que estaba amonestado, cometió una falta técnica –le pidió el balón a un rival- y se fue de la cancha al sumar su segunda amarilla.

Y así se acabó el período inicial, en medio de las protestas de los jugadores de Racing y el fastidio de San Lorenzo, que había sufrido un gol por una desatención. El complemento prometía ser muy intenso, y por supuesto que lo fue.

Los de Ardiles, en desventaja numérica y un gol abajo en el marcador global, salieron decididos a emparejar la serie y San Lorenzo se encontró con espacios preciosos para lastimar con réplicas. A los 5, José Chatruc quedó cara a cara con Gustavo Campagnuolo pero falló en la definición.

Las llegadas de San Lorenzo comenzaron a multiplicarse. A los 9, Acosta detectó a Campagnuolo adelantado e intentó sorprenderlo sin suerte; un minuto después, Leandro Romagnoli habilitó al “Beto” y el nueve volvió a definir mal.

Insúa notó el crecimiento de su equipo y redobló la apuesta: hizo ingresar al juvenil Damián Luna y a Nicolás Frutos por Chatruc y Rodrigo Astudillo.

Ardiles también “movió” el banco y decidió el ingreso del habilidoso Mariano González por el “Chirola” Romero, que reaparecía después de una lesión muscular.

A los 24, cuando Racing ya no mostraba signos de recuperación, González envió un centro punzante, Pablo Michelini dio un rebote corto y Milito, desde el área chica, “fusiló” a Saja para igualar el resultado global. 2 a 0.

A esa altura el pleito era sumamente intenso y disputado. El árbitro Daniel Jiménez sacaba amarillas a granel y las emociones se seguían sucediendo. A los 29 lo perdió Cristan Zurita y a los 31 Pavlovich, de frente al arco y a la carrera.

Por la presión y al abrumador desgaste físico, los dos equipos comenzaron a enamorarse de la igualdad global y dejaron pasar los minutos finales para apostar sus fichas a la definición por disparos desde el punto penal.

Hubo tiempo para una más, como no podía ser de otra manera. Fue una magnífica corrida de Luna, quien eludió a tres rivales y dejó a Acosta en excelente posición, pero Campagnuolo, en dos oportunidades, frustró ese avance electrizante.

La definición por disparos desde el punto penal fue dramática. Racing falló sus dos primeros intentos (Bedoya y Milito) y ya no pudo igualar la serie. Para San Lorenzo anotaron Acosta, Morel, Romagnoli y Saja (erró Frutos), y para el local convirtieron Peralta, Arano y Estévez, pero no alcanzó.

Finalmente, tras dos partidos para el recuerdo, el equipo de Insúa se quedó con todo, y no estuvo mal. Tampoco hubiera sido injusto si el que festejaba era Racing, pero en semifinales hay lugar para uno solo: San Lorenzo.

El rival del conjunto azulgrana será Gimnasia o Bolivar. En el choque de ida ganaron los bolivianos 4 a 1.

Síntesis:

Racing Club: G. Campagnuolo; G. Rivarola, F. Pumar, C. Ubeda y C. Arano; S. Romero, A. Bastía, S. Peralta y G. Bedoya; Diego Milito y N. Pavlovich.
DT: Osvaldo Ardiles.

San Lorenzo: S.Saja; C. Esquivel, Gonzalo Rodríguez, Morel Rodríguez y A. Paredes; J. Chatruc, P. Michelini, C. Zurita y L. Romagnoli; R. Astudillo y A. Acosta.
DT: Rubén Darío Insúa.

Goles:
1-0: 36mpt, N. Pavlovich (RC).
2-0: 24mst, D. Milito (RC).

Penales:

Racing:
Marcaron Peralta, Arano y Estévez. Fallaron Bedoya y Milito.

San Lorenzo
Marcaron Acosta, Morel, Romagnoli y Saja. Falló: Frutos.

Estadio: Racing Club.
Árbitro: Daniel Giménez.