Lima, 5/21/2003

Dramático empate 2-2 entre Cruz Azul de México y Santos

(Ciudad de México) (dpa) El Cruz Azul de México y el mítico Santos de Brasil empataron 2-2 en el partido de ida de cuartos de final de la Copa Libertadores de América de fútbol, disputado en el Estadio Azteca ante 55 mil aficionados.

Por Cruz Azul anotaron Juan Francisco Palencia a los minutos 17 y 50, en tanto que Santos descontó por intermedio de Renato al 21 y Diego al 76. El cotejo de vuelta se disputará el miércoles 28 en tierras sudamericanas.

La que pudo haber sido la gran noche de Cruz Azul y de Palencia por los dos goles anotados y el excelente desempeño que tuvo a lo largo de los 90 minutos, terminó por dejar un mal sabor de boca entre los jugadores "aztecas" que buscaron afanosamente la victoria para viajar a Brasil con una ventaja importante.

En uno de los mejores partidos de su carrera, Palencia culminó con un tiro cruzado un centro a segundo palo del colombiano Andrés Chitiva, para marcar su segunda diana.

En el primer tiempo, Palencia abrió el marcador con un bien colocado tiro que se incrustó en el ángulo superior derecho del arco defendido por el arquero Julio Sergio, que nada pudo hacer por atajar el esférico.

El cuadro celeste, dirigido por Enrique "Ojitos" Meza, se fue en dos ocasiones al frente en el marcador, pero dos fallas defensivas y la pérdida de balones en zona defensiva, terminaron por empatar el marcador.

En el primer tiempo, Cruz Azul aprovechó su mejor vía de acceso al arco santista con tres esporádicos, aunque peligrosos, disparos al arco rival.

El primer aviso fue un disparo de Miguel Zepeda al minuto 12 que se estrelló en el travesaño y salió por la línea de meta; el segundo fue el tiro de Palencia al ángulo superior derecho y un tiro libre directo de Chitiva en las postrimerías del primer tiempo.

Si bien el plantel celeste dominó el esférico y lo tuvo más tiempo en su poder, sus salidas y los balones perdidos en su zona de seguridad propiciaron los contragolpes del Santos que llegó más cerca de la meta en los minutos finales.

Cuatro minutos después del gol mexicano llegó la respuesta del Santos y Renato, con un bien colocado disparo de derecha a la base del poste del arco de Oscar "Conejo" Pérez, empató el marcador 1-1. Diego, que definió con una gran técnica, puso cifras definitivas en la recta final del encuentro por el 2-2.

Alineaciones:

CRUZ AZUL: Oscar Pérez - Víctor Gutiérrez, Melvin Brown, Aarón Galindo, Alejandro Corona - Tomás Campos, Alberto Jiménez, Andrés Chitiva, Marvin Cabrera - Juan Carlos Cacho y Juan Francisco Palencia.

SANTOS: Julio Sergio - André Luis, Léo, Paulo Almeida, Alex - Robinho, Renato, Elano, Ricardo Oliveira - Diego y Reginaldo Araujo.