Llegó la hora de la verdad, cuando comienza el verdadero mundial de fútbol, a partir de hoy Sábado 24 de Junio comienzan los octavos de final. Se acabaron las especulaciones, los manejos de los partidos, el utilizar a los suplentes para dar descanso a los desgastados jugadores, producto de la agotadores temporada que está a punto de finalizar, para que empiecen sus añoradas y necesarias vacaciones.
A partir de ahora serán partidos a muerte. Noventa minutos de juego, si persiste el empate se añadirán 30 minutos de tiempo suplementario, y si todavía no sale un ganador, irán a la definición por penales.
Para estas instancias diez seleccionados de catorce ha clasificado por Europa; tres de cuatro Sudamérica; uno de cuatro de la ex –Concacaf; uno de cinco de Africa; uno de cuatro Asia y el 100% Oceanía, pues Australia por primera vez ha pasado la primera ronda. Hay que recordar que Australia a partir del próximo torneo oficial defenderá a la Confederación de Asia.
Los octavos de final que comienzan hoy día, han deparado a las siguientes parejas: Alemania y Suecia inician esta ronda en la mañana, dejando para la tarde el choque entre la Argentina y México. Mañana se enfrentarán a primera hora Inglaterra con Ecuador y en la tarde Holanda con Portugal. Para el Lunes se han conformado lo que a priori es el día más flojo ( en el fútbol nunca se sabe lo que puede suceder) ya que a las diez horas jugarán Italia con Australia y a las catorce Suiza con Ucrania.
Los
platos fuertes quedan para el Martes ya que en la mañana juegan Brasil con Ghana con un antecedente mundialista S20 cuando en el mundial de la Argentina 2001, los africanos eliminaron a los brasileños en cuartos de final de aquel mundial por 2 goles a 1. En la tarde España se medirá contra una vieja y cansada Francia que tiene un promedio de edad de 30 años.
De los 48 partidos de los grupos hay que recordar el buen juego desarrollado entre Alemania 1 Polonia 0 y la buena disposición táctica de Ecuador en sus dos primeros partidos. En el grupo B una desgastada Inglaterra clasificó sin despeinarse jugando un gran partido contra Suecia que terminó con empate a dos.
En el C la demostración de Argentina contra Serbia y Montenegro. Si a los albicelestes se les da espacio es capaz de pintarle la cara a cualquier equipo. En cambio el partido Holanda 0 Argentina 0 fue de mucho ruido y pocas nueces.
Portugal fue un sólido líder en el grupo D que lo ganó con puntaje máximo 9 puntos, que sólo lo alcanzaron Alemania, Brasil y España. México clasificó exigido, sin mostrar mucho y quedando en deuda.
El grupo E fue el de la muerte, clasificando la sólida Italia y la sorprendente Ghana. La República Checa mereció mejor suerte.
El F fue de trámite para Brasil, sin mostrar mucho ganó todos sus encuentros. Adriano, Kaká y Ronaldinho lucen fundidos, y lo de Ronaldo es inexcusable. Podrá meter muchos goles, pero deambula por el campo de juego con sus 90.5 kilos.
Hay que recordar que para el mundial de 1994 pesaba 75 y en Corea del Sur y Japón 86, según el preparados físico de los auriverdes, Moraci Sant Anna . Sus laterales Cafú y Roberto Carlos sienten el cansancio de las duras batallas y de su edad.
Australia fue una agradable confirmación.
Francia es un remedo de equipo. Sus jugadores se les nota totalmente fundidos, especialmente a Henry, Vieira y Zidane y no ha realizado el recambio que debiera. Tiene en su plantel a seis jugadores que fueron campeones en Francia 98.
En el H fue un paseo de España que se dio el lujo de poner a sus 11 suplentes en su último duelo contra Arabia Saudita.
Eliminados han quedado sin demostrar del porqué de su clasificación mundialista Angola, Arabia Saudita, Costa Rica, Irán, Togo y Trinidad y Tobago. Corea del Sur y Japón confirman que todavía les falta roce internacional, producto de que están muy alejados territorialmente del fútbol del alto rendimiento, y que su buen mundial pasado fue producto de su localía.
Serbia y Montenegro todavía integrados, pero pronto a dividirse, fue una decepción, que merece un párrafo aparte. Los “plavis” son muy anárquicos y si no le salen bien las cosas tiran los partidos. Penosa fue su actuación frente a la Argentina que los goleó por 6 a 0.
Otra decepción fue Paraguay con un equipo muy viejo, poco pudo aspirar. Apenas logró dos goles frente a Trinidad y Tobago, ya que creó muy pocas oportunidades frente a Inglaterra y Suecia
donde perdió ambos partidos por 1 a 0.
De los otros europeos, Polonia perdió su chance al caer frente al Ecuador donde el gol en contra varió sus planes de jugar al contragolpe ya que cuenta con una veloz delantera y tuvo que variar su esquema, sin poder superar a la ordenada defensa ecuatoriana.
Croacia y sobre todo la República Checa merecieron mejor suerte. Esta última tuvo que remar con el marcador en contra y con un jugador menos por expulsión en sus dos encuentros finales de su grupo frente a la sólida Italia y a la sorprendente Ghana. Lo mismo que la debutante Costa de Marfil que se enfrentó a dos poderosas selecciones Argentina y Holanda, de tú a tú, perdiendo en ambas ocasiones por 1 a 2, y derrotando a Serbia y Montenegro por 3 a 2.
Estados Unidos chocó contra el grupo de la muerte pero dejó un buen sabor, un fútbol que sigue evolucionando.
Finalmente Túnez se fue dejando el alto su participación mundialista. Debutó igualando 2 a 2 contra Arabia Saudita, luego asustó a España colocándose en ventaja, aunque luego perdiera por 3 a 1 y en el partido decisivo vendió clara su derrota contra Ucrania que la venció por 1 a 0, dejándola eliminada.
Este es a vuelo de pájaro este balance preliminar de la primera etapa del mundial, la de los grupos. Ahora comienza el verdadero, con los octavos de final, que comienzan hoy y que en los próximos artículos analizaremos los sistemas de juego de las selecciones junto al desarrollo de los partidos.
¿Considera justa la elección como mejor jugador del mundial a Zinedine Zidane?
