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La Sudamericana está de vuelta
Por Kike Giles
Director de
Deportes - www.peru.com
La Copa Sudamericana -con sus pro y sus contras- siempre tendrá un sabor especial para los peruanos, debido a que es el único torneo de relevancia que un equipo peruano ha podido ganar: Cienciano (2003).
Todavía está muy fresco en nuestra mente la coronación del cuadro imperial, la cual lo catapultó como uno de los clubes grandes de nuestro país, estampando su nombre en la historia del balompié sudamericano.
En la tercera versión de la Copa Sudamericana participarán 35 equipos, de los cuales doce son de Brasil, seis de Argentina, dos por cada uno de los otros ocho países sudamericanos, más Cienciano, como el campeón defensor.
Entre los clubes más importantes que tratarán de robarle el título al cuadro cusqueño figuran los argentinos Boca Juniors y River Plate, los brasileños Santos y Sao Paulo, los colombianos Junior y Millonarios, el uruguayo Peñarol y el ecuatoriano LDU.
A nuestro país, además de Cienciano como campeón vigente, lo representarán Alianza Atlético de Sullana y Coronel Bolognesi de Tacna, quienes aseguraron su participación en el certamen en un mini-torneo realizado a principios de año en Lima.
Por primera vez en la historia del fútbol nacional, los equipos que nos representarán en un torneo internacional de carácter oficial son únicamente provincianos. En algunas ediciones de la Copa Libertadores asistieron equipos de provincia (Melgar, Torino, UTC, Unión Huaral, etc.), pero siempre acompañados por un conjunto limeño.
A priori, las posibilidades de los sullanenses y tacneños de avanzar a instancias finales son pocas. Ambos se enfrentarán en partidos de ida y vuelta, y el ganador del duelo entre peruanos tendrá que chocar ante el vencedor del enfrentamiento entre los colombianos Junior y Millonarios.
En tanto, Cienciano esperará que los ecuatorianos (LDU y Aucas) y venezolanos (Carabobo FC e Italchacao) se eliminen entre sí para conocer a su rival en la segunda ronda del torneo.
Durante la Copa, que será televisado mediante la señal de Fox Sports, los peruanos tendremos una nueva oportunidad de mostrar al mundo tres de los estadios remodelados para la última Copa América (Cusco, Tacna y Piura), y volveremos a sentirnos llenos de orgullo por ello.
Cabe resaltar que en la versión 2004 de la Copa Sudamericana se jugará una instancia interna de eliminación en Argentina y Brasil de donde saldrán cuatro cuartofinalistas (dos de cada país). Los otros cuatro equipos clasificados a los Cuartos de Final saldrán de las series que integran los equipos de Chile-Bolivia, Venezuela-Ecuador, Colombia-Perú y Paraguay-Uruguay.
Se jugarán partidos de ida y vuelta, con sistema de eliminación directa y tras los primeros 54 partidos de la primera fase, se clasificarán ocho equipos a los cuartos de final.
En los Cuartos de Final, los equipos peruanos (en caso de clasificar) se enfrentarían a equipos brasileños.
Esta nueva edición arrancará el martes 10 de agosto con el partido entre Arsenal y Banfield, en Buenos Aires, y el campeón de la edición 2004 tendrá la oportunidad de jugar con el ganador de la Copa UEFA en Tokio.
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