Este viernes se dará inicio a la decimoséptima edición de las Copa del Mundo. En esta oportunidad los países anfitriones serán Corea y Japón, dos países asiáticos que pasarán a la historia de los mundiales como los primeros, y quizás los únicos, en organizar el máximo evento del fútbol mundial.

En la justa internacional participarán un total de treinta y dos naciones, las cuales clasificaron después de una eliminatoria previa, que buscarán durante un mes de ardua competencia la conquista del título mundial. De todas estas selecciones solo cuatro de ellas asistirán por primera vez en su historia, nos referimos a China por el continente asiático, Senegal por África, Ecuador por América del Sur y Eslovenia por el continente europeo.

Se dice que será la mejor organización de todas las copas mundiales que se hayan podido realizar, y con poca modestia, algunos han pronosticado que será el mejor mundial de todos los tiempos incluyendo los que vendrán. ¿Qué es lo que hace pensar eso? La disciplina, perfeccionamiento y minuciosidad para la organización; características de conducta nada exageradas para los asiáticos.

En los últimos tiempos, dentro de la estructura en la organización de los grandes eventos deportivos, se ha añadido y dado mayor interés a un tema que está azotando al mundo, nos referimos al terrorismo. Hoy en día FIFA y el Comité Organizador del Mundial Corea-Japón 2002 no pueden eludir este flagelo, por lo tanto los países anfitriones no han escatimado esfuerzos en entrenar a sus policías contra la subversión. De esta manera se garantiza seguridad a los espectadores en la totalidad de los estadios y en las ciudades sedes.

El mundial asiático presentará veinte estadios y la misma cantidad de ciudades para el certamen; diez en cada país. Entre los principales cosos deportivos encontramos al Estadio Seúl (Corea), el cual servirá como sede del partido inaugural Francia-Senegal; mientras que para la final el estadio escogido fue el Yokohama, ubicado en la ciudad del mismo nombre (Japón).

Será un campeonato a todo dar, no solo por la calidad de los equipos participantes sino por el esfuerzo y empeño que han puesto hasta el momento todos los que tienen que ver en la organización del evento, Corea y Japón se lo merecen.

Por lo visto durante las eliminatorias y en los últimos partidos amistosos, además de las trayectorias de las siempre candidatas al título, mis favoritos para conquistar esta edición de la Copa del Mundo son Francia, Argentina e Inglaterra. Me saco del corazón a Brasil, Alemania e Italia. A los dos primeros por la manera como clasificaron y a Italia porque su fútbol no muestra evolución (sigue adoleciendo de belleza). En cambio Francia está ganando todo en Europa jugando bien y Argentina mostró en las eliminatorias ser un equipo súper poderoso. Lo de Inglaterra es un disparo al aire, es romanticismo puro, gusto mucho de su liga y de su fútbol práctico y veloz.

Como datos anecdóticos antes del Mundial se han determinado algunas restricciones para los aficionados que asistan a los encuentros, entre las cuales un par son novedosas para nosotros: la prohibición de fumar y la pinta del rostro. Los organizadores argumentan sus razones: la primera pasa por cuestiones de salud y la segunda pasa por cuestiones de seguridad, no quieren rostros ocultos.

Ojalá que sea un lindo Mundial como todos deseamos y que se presenten grandes partidos. Veremos en acción a estrellas consagradas y otras por consagrar, o sea que a sacar la libreta de apuntes para que las nuevas figuras no se nos olviden.

Hasta la próxima...

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