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Copa Africana de Naciones
Por Luis Puiggrós Planas
Desde el 24 de Enero se está jugando en Túnez la 24 edición de la Copa de Africa de Naciones y que su final será disputada el 14 de Febrero en Rades. Esta Copa es el equivalente de la Copa América, la más antigua de todas, la Copa de Naciones de Europa o de la Copa de Oro en las que intervienen los paises agrupados en la Confederación, ex Concacaf. Esta se disputó el año pasado y la de Europa y América se estarán jugando entre Junio y Julio próximo.
La Copa africana se inició en el año de 1957, siendo su primer campeón la selección de Egipto quien derrotó en la final a la de Etiopía por 4 goles a 0. Se siguó jugando en forma irregular hasta el año de 1968 cuando se pone en juego cada dos años. Tres seleciones la han conquistado en cuatro oportunidades, la de Egipto en la edición inagural en 1957 a las que hay que agragar las del 59. 86 y 98; La de Ghana, que esta vez está ausente, que en los años 1963, 65, 78 y 82 se llevó el título; y la campeona vigente Camerún que la ganó en 1984- 88-2000 y 2002.
El continente aficano tiene 52 países afiliados a la FIFA, de los cuales 51 están inscritos para la Copa del Mundo que se llevará a cabo en Alemania 2006 y de las cuales se clasificarán 5 para la etapa final, y que en su continente tienen tres divisiones muy marcadas, Africa del Norte, en las que se encuentran Marruecos, Argelia, Túnez Libia y Egipto, que son paises modernos y desarrolados que tienen un buen pasar, Africa del Sur en la que destaca el gran gigante africano la República Sudafricana y entre ambas la Africa Negra en las que están todas las otras naciones en donde la mayoría trata de salir del subdesarrollo en las que se encuentran grandes potencias futbolísticas como Camerún, Nigeria, Senegal, Mali, Burkina Faso,Argelia que ya han hecho sentir su presencia en algún mundial, a la que su ingenuidad, falta de organización, indisciplina han hecho que no hayan explotado como prometen siempre que se inicia algún mundial.
Este articulista siempre está preocupado por lo que pasa en todo el mundo del fútbol, incluído Africa y siempre estamos al tanto de sus campeonatos tanto nacionales e internacionales y de los muchos jugadores que actúan en numerosas ligas extranjeras, siguiéndolos por la televisión, internet o en las numerosas revistas a las que estamos suscritos y no como la mayoría de dirigentes, periodistas y entrenadores, que sólo se acuerdan que este continente existe cuando se inicia un mundial.
Es una buena oportunidad de seguir este Túnez 2004 a traves del canal 81 de Cablemágico que está pasando todos los partidos en directo y que tratamos de no perdernos ninguno, tal como lo hicimos en la Copa Aficana de Naciones del 2002 que fue transmitido en directo por el canal francés del cable, jugado entre Enero y Febrero del 2002, previo al mundial de Corea y Japón y llegado este, ya estábamos familiarizados con todos los jugadores africanos que intervinieron en el mundial, porque los habíamos visto cuatro meses antes por televisión.
Luego de las etapas previas clasificaron 16 países para disputar la Copa Africana de Naciones que se está jugando en Túnez, en las que se dividieron en cuatro grupos de cuatro selecciones cada uno, conformados de la siguiente manera:
a)Túnez - Rwanda - Reública Democrática del Congo y Guinea.
b) Senegal - Burkina Faso - Kenya y Mali
c) Camerún - Argelia - Zimbabwe y Egipto
d)Nigeria - Marruecos - Africa del Sur y Benin
Estos grupos se están jugando entre el 24 de Enero y el 4 de Febrero. Los dos primeros de cada grupo avanzan a cuartos de final. Estos se disputarán a partido único entre el 7 y 8 de Febrero. Los ganadores pasan a la semifinal prevista para el 11 de Febrero y los ganadores de ésta se enfrentarán en la gran final el día 14 de Febrero. El día anterior, los perdedores de la semifinal disputarán el tercer puesto.
Ya hemos visto varios partidos y los invitamos a que sigan este apasionante torneo donde se practica un muy buen fútbol al que seguramente le sobra el exceso de individualismo y la ingenuidad, como le falta el profesionalismo y la disciplina, pero las ganas que meten y la anarquía en que se mueven hace que se vean jugadas espectaculares por la calidad natural de sus jugadores que muestran ese desenfado tratando de inventar algo. Pero como los sudamericanos, juegan a la pelota, es decir en forma individual, mas no al fútbol, el juego colectivo.
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