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La Eurocopa de Naciones 2
Por Luis Puiggrós Planas
Cuando entramos en la recta final de la duodécima edición de la Eurocopa de Naciones Portugal 2004, estamos en las semifinales, ya se puede comenzar a sacar conclusiones de este torneo.
Lo primero que resalta es la excelente organización al cual en cada edición se revalora y todos los jugadores quieren jugarlo, a tal punto que si no ha sido por una lesión puntual, todos los de las selecciones clasificadas han dicho presente, a pesar que la mayoría están fundidos producto de la agotadora temporada que precisamente termina con esta copa.
Esto se refleja en las graderías, las cuales salvo error u omisión han estado llenas, con un espectáculo emocionante de ver como las tribunas están colmadas con las aficiones de esos paises, fácilmente identificadas por el color de las camisetas. Una verdadera marea roja cuando jugaban Dinamarca y España, amarilla cuando lo hacía Suecia, naranja cuando le tocaba a Holanda, blanca cuando actuaba Inglaterra y así todos los partidos, y que decir cuando lo hacía el dueño de casa Portugal, que les tocó sufrir bastante para alcanzar las semifinales. Esto de por sí, constituye un estupendo espectáculo.
Todo esto se ve reflejado en la parte económica. Por participar, cada selección se llevó para su casa seis millones de dólares, a los que se agregan por ganar en la primera fase ochocientos mil mas por partido ganado y cuatrocientos mil por empatar. Los que llegaron a cuartos de final suman en su cuenta otros dos millones cuatrocientos mil de los verdes, los de la semifinal otros tres millones doscientos mil. El subcampeón recibe cuatro millones ochocientos mil adicionales, mientras que el campeón agrega a su cuenta ocho millones de dólares, es así que si la República Checa (el único que puede sumar todo) gana sus dos próximos partidos y se corona campeón se habrá llevado la nada despreciable suma de veintidos millones de dólares.
Si la parte económica es espectacular también lo son los estadios en que se han jugado los partidos, 10 estadios de primerísimo nivel, uno mejor que el otro con un pasto parejo que hacía una delicia jugar al fútbol. Todos los campos limpios, sin ningún papel dentro del campo de juego y en las tribunas se ve claramente que todos respetan los sitios, basta ver limpias las escaleras sin ningún espectador y las bocas de salida de los aficionados.
Ante todo este entorno el fútbol no podía ser menos y nos han brindado, en la mayoría de ellos grandes partidos que no aburren nunca, se refleja en la rapidez con que se terminan estos, clara demostración de lo entretenido que son. Uno piensa que no se acabe el partido.
Es un fútbol distinto a los que están acostumbrados a seguir en estos lares, en las cuales la mayoría de espectadores latinoamericanos los han educado mal, pues sólo los comentaristas de esta parte del mundo les han enseñado una parte del fútbol, la individual, el de las figuras, el del dribbling innecesario en la mitad de la cancha, el pase corto, el trasporte del balón perdiendo velocidad, la indisciplina, el antifútbol (ese de demorar el juego, de simular lesiones de engañarse así mismo y a los adversarios), el no abrir la cancha, el chiche, etc que caracteriza al fútbol de esta parte del mundo, olvidándosele del otro el del juego colectivo (la esencia del fútbol), la técnica en velocidad (la mas difícil), el ritmo, la dinámica, el buen fútbol, los excelentes marcajes, los grandes jugadores, ir tocando el balón en primera, máximo dos toques, el abrir la cancha, los remates de fuera del área, los estupendos planteos de los entrenadores, el Fair Play constante, etc. que se practica en el viejo mundo.
Esa es una de las causas del porque en Europa los estadios están llenos y por aquí vacíos, la base de esto es el magnífico espectáculo que nos brindan los europeos.
Ya será la hora de los balances estrictamente futbolísticos, pero quiero ingresar a dos aspectos que me parecen primordiales.
El primero es el momento del año en que se disputa este torneo. Por más que se lleva a cabo cada cuatro años, no deja de ser relevante que se juegan cuando está finalizando una extenuante temporada, algunos jugadores han disputado más de 60 partidos con una exigencia superior, por lo que llegan fundidos a la Eurocopa y esa puede ser la causa de la temprana eliminación como escribíamos la semana pasada, de las selecciones favoritas donde se practican las mejores ligas del mundo (otra es la cantidad de extranjeros que juegan en las mencionadas ligas) como son en Alemania, España, Inglaterra, Francia e Italia, que con excepción de la primera que tiene una tregua invernal, junto a los paises del este y los nórdicos, desde mediados de Diciembre a mediados de Febrero, las otras no paran y sufren ese rigor.
Es el caso de los jugadores del Real Madrid que por problemas institucionales derivados en una mala pretemporada y un escaso plantel, hizo que sus principales jugadores participacen en los tres frentes, Liga, Copa y Champions, los que les pasó factura a partir de Marzo cuando se fundieron y perdieron sucesivamente esos torneos. Esa puede ser la causa del bajo nivel exhibido por los galácticos madridistas y ahí están los pobres rendimientos en esta Eurocopa de Zidane, Raul, Figo y Beckham que han arrastrado a sus selecciones al fracaso.
La otra parte que quiero resaltar es la altura a que se está llegando en el fútbol. Me acuerdo que en la década del setenta en el Perú se disputó el campeonato mundial femenino de basket. Por la Unión Soviética vino una gigante de dos metros que se llamaba Salimova. Por su altura, era de movimientos torpes al extremo por lo que era reserva e ingresaba a pedido del público para la alegría de este, cuando las soviéticas tenían asegurado el encuentro.
Se ha desarrollado tanto este tema que hoy día la mayoría de jugadores de basket de la NBA pasan los dos metros y son tan rápidos y ágiles como los chiquitos.
Esto llegó al fútbol.
De los 368 jugadores inscritos en esta Eurocopa 67 (19 son arqueros) pasan el metro 88, vale decir el 18 %, sólo España y el local Portugal no cuentan con jugadores de esa talla. Pero al analizar quienes son, nos llevamos con la sorpresa que son excelentes jugadores de fútbol que no sólo tienen altura si no una habilidad envidiable, entre ellos destacan los franceses Viera (1.92) y Henry ( 1.88), los croatas Tudor (1.92) y Prso (1.90), el sueco Ibrahimovic ( 1.92), el checo Koller ( 2.02), el alemán Ballack (1.88), los holandeses Kluivert (1.88) y Van Nistelrooy (1.88), entre otros.
Por último, el poco conocimiento del fútbol europeo que existe en la mayoría de los aficionados y periodistas de América latina hace que para ellos sea una sorpresa el fútbol desarrollado por la República Checa, pero para los que seguimos de cerca no sólo el fútbol europeo si no que de todo el mundo, era un candidato natural por su altísimo nivel de juego demostrado en los últimos años. Campeón Europeo sub 21, clasificó primero e invicto en su grupo de la Eurocopa, mantuvo el invicto por mas de 20 partidos a nivel de selecciones mayores, a mi me encandiló cuando vi por televisión el partido que derrotó a Francia en el mismísimo Saint Dennis el 12 de Febrero del 2003 por 0 a 2 y para rematar en el ranking que hace todos los años la prestigiosa revista France Football la colocó en el primer lugar de las selecciones del viejo continente en el 2003, con 9 partidos jugados, ocho ganados, un empatado (con Holanda de visita en la clasificación a la Eurocopa 1 a 1 ), con 30 goles marcados y sólo 6 recibidos.
Felizmente todavía nos quedan dos semifinales y una final por disfrutar.
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