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La cuadragésima
versión de la Copa América Colombia 2001, fue todo un éxito,
aparte del merecido titulo para el país anfitrión, esta edición
dejó impresionados a los directivos del fútbol continental y mundial,
al lograr los mayores ingresos por taquilla y el más alto promedio de asistencia
a los estadios en la historia del certamen sudamericano. Fue
especial en su historia, por todo lo que implicó su realización.
Ya que selecciones como Argentina y Canadá se abstuvieron de participar
por los problemas políticos que atravesaba dicho país. Esto ocasionó
la protesta de los colombianos que tildaron a los argentinos como los enemigos
del fútbol. Para
fortuna de todos, no sucedió ningún acto terrorista o de violencia
y la competencia se desarrolló en forma normal. En
cuanto a lo futbolístico fueron los tres grupos en competencia. El 'A'
estuvo conformado por las selecciones de Colombia, Chile, Ecuador y Venezuela.
Clasificando las dos primeras. El
grupo 'B' la integraron Brasil, México, Perú y Paraguay. Pasaron
a la segunda fase las dos primeras, mientras que Perú quedó como
mejor tercero. Finalmente
el grupo 'C' lo integrarían Costa Rica, Bolivia, Uruguay y Honduras. En
cuartos de final la mayor sorpresa la dio Honduras al eliminar a Brasil por un
contundente 2-0. El resto no traería mayores sorpresas. Colombia
le ganó con facilidad a Perú, Uruguay a Costa Rica y México
a Chile. En
la etapa de semifinal México vencería por 2-1 a Uruguay y Colombia
haría lo mismo con Honduras (2-0). De
este modo la gran final sería entre el equipo anfitrión Colombia
y México. Hasta ese momento nadie era favorito, pero los anfitriones hicieron
prevalecer su localía y disfrutaron de este título por primera vez
en su historia. El
goleador de esta Copa fue el colombiano Víctor Hugo Aristizábal
con seis anotaciones en su haber, convirtiéndose también en la figura
del evento junto a su compañero de equipo Oscar Córdoba, quien le
dio la solidez al arco colombiano. Más
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