El entrenador de Sporting Cristal, Juan Carlos Oblitas Saba, de 48 años, se presentó el martes 1 de febrero en las instalaciones de  WWW.PERU.COM como invitado del chat que conduce el Profesor César Chávez-Riva cada semana.

El Ciego, como se le llama, tocó varios temas, entre ellos su paso por la selección peruana y su presente en Sporting Cristal. Participaron en la amena charla Juan Francisco Rosas, Gerente General de Perú.com, como panelista invitado Luis Puiggrós Planas, Director de Don Balón Internacional Edición Perú, y los periodistas Víctor Záferson y Eli Schmerler, del equipo de Perú Fútbol.

-¿Qué conclusiones has sacado del amistoso entre Cristal y Emelec ?

-Creo que estuvimos dentro de lo normal porque hemos empezado la preparación hace menos de un mes (el 6 de enero). Este es el único país del mundo donde el Campeonato comienza un mes después de empezada la preparación, base física o pretemporada, como la llamamos, y creo que el equipo actuó de acuerdo a los parámetros normales.

Sé que vamos a mejorar, estoy convencido de ello. Uno quiere siempre ganar, definitivamente, pero lo que más me importa es el rendimiento individual y en algunos momentos el colectivo. Estoy satisfecho con la actuación de la mayoría de los jugadores.  

-¿La partida de Jorge Soto cambiará tus planes en la parte táctica?

-En relidad nosotros hemos empezado a trabajar la parte táctica con la defensa en zona, es decir, 4-4-2. Los cuatro defensores, el mismo número de volantes muy funcionales como son los que actúan por las puntas: Julinho e Hidalgo. Dos hombre de punta, aunque a uno lo estoy acoplando como es el caso del chico Renzo Sheput, porque todavía no cuento con jugadores adelante, ya que allí sólo tengo a Roberto Holsen.

Con la ida de Jorge Soto hemos empezado a trabajar en ese puesto con Manuel Marengo, quien lógicamente no tiene las mismas características de Jorge, pero creo que nos va a dar más seguridad defensiva. La partida de Jorge me afecta mucho, lo vamos a sentir, pero hay que entender que las oportunidades de emigrar a un jugador peruano no se presentan todos los días. 

- ¿En qué consiste la pretemporada de un equipo?

-La pretemporada nosotros, inclusive, la continuamos. Nosotros no podemos pensar que con un trabajo de tres semanas vamos a soportar el trajín en un año de diversas competencias. Cristal tiene al Campeonato local, la Copa Libertadores y la Merconorte, si es que continúa, entonces, hay que apelar un poco a la imaginación de nuestro preparador físico para ensamblar al equipo dentro de la pretemporada, para que físicamente no se sienta tanto cuando empecemos el torneo local.

Ningún equipo va a estar bien en el comienzo del Campeonato, recién en el cuarto o quinto partido se va a ver el nivel de los equipos. Ojalá que con la `corta pretemporada` que hemos hecho los jugadores resistan todo el año. Además, hace poco Nolberto Solano me invió la pretemporada que hizo el Newcastle antes de empezar el torneo inglés. La estamos traduciendo. Cuando Nolberto le dijo a su preparador físico que nosotros estábamos a un mes de iniciar el torneo aquí, el profesor le dijo a `Ñol` que estábamos locos. Que era imposible.

Ellos tenían cuatro semanas de base física e iban metiendo los partidos de preparación, los cuales no estaban programados antes. Y eso es algo en lo que estamos en desventaja con relación a otros países. Mejoraremos cuando los dirigentes se den cuenta del fútbol alta de competencia. Mientras no sea así, desgraciadamente vamos a estar sujetos a este tipo de cosas. 

-¿Podrá el Cristal 2000 igualar al que tuviste hace años?

-Son momentos distintos. Pero la idea es la misma. No olviden que llegué a Cristal en 1990 para hacer un equipo para el 1991. A partir de ahí no se armó un equipo hasta el año 94. Ese equipo se fue hacienco de a pocos, contando con la paciencia de la directiva y con un política bien definida.

En este momento tenemos la misma idea, pero debemos compenetrarnos primero fuera del campo. Si no hay una mística en un equipo, será imposible tener resultados dentro del campo.  

-¿Con los refuerzos que han llegado a Cristal piensas que podrán superar la campaña del 1999?

-Los directivos de Sporting Cristal me contrataron pensando en los próximos dos años. Se fueron a once jugadores y todavía hay algunos que queremos prestar. Se necesita hacer un cambio radical en Sporting Cristal. Y cuando se produce este cambio es difícil obtener buenos resultados al comienzo. Pero creo que con los jugadores que tenermos actualmente y con el tipo de competencia que tenermos en el Perú, no será complicado lograrlo. Para lo que sí tendremos dificultades es para hacer un gran equipo, que es nuestra intención, pero eso no se da de la noche a la mañana.

-¿Por qué salieron del equipo Héctor Sánchez y Paulo Zabárbulo?

-Teníamos que hacer cambios y yo me responsabiliso de ello. Creo que ambos jugadores cumplieron, pero no en la medida que lo necesitaba Cristal, ques es un equipo que tiene que pensar en grande. Y les tocó a ellos, como les tocó a nueve más. Espero no haberme equivocado. Yo siempre les digo a los dirigentes que dejen que el equivocado sea yo y no ellos.

- ¿Por qué crees que Francisco Maturana convocó a los mismos jugadores que tú llamaste ?

-Porque son los mejores.

-¿Por qué insistías con Flavio Maestri en el ataque peruano ?

-Porque considero es el mejor de delantero del fútbol peruano. Digánme un nombre en los últimas Eliminatorias que sea superior a Maestri. Muchos me dijeron que utilice gente joven, pero en la competencia Flavio tenía entre 24 y 25 años. Ese es el gran error que cometemos acá. El equipo peruano fue el más joven de las últimas eliminatorias. No existe selección en el mundo que juegue con chicos de 17 años, la única fue Brasil con Pelé. Ni a Maradona lo llevaron al mundial de Argentina, porque Menotti lo dejó un rato para que él se haga. Recién está surgiendo uno como Claudio Pizarro, quien es el futuro del fútbol peruano.

-¿Cómo trabajaste la parte psicológica con los jugadores, teniendo en cuenta que éstos estaban acostumbrados perder?

-Fue muy difícil porque el fútbol peruano no tenía un triunfo en las eliminatorias en once años. Y lamentablemente en nuestro país se utiliza mucho la palabra fracaco o fracasado, la cual escucho desde que jugaba fútbol. Por ejemplo, venía un jugador que estuvo varios años en el exterior y que había triunfado. Llegaba para terminar su carrera aquí y la otra hinchada le gritaba fracasado.

Lo primero que hice fue llenarme de paciencia y saber que al comienzo los resultados no se iban a dar. Pero en la medida que ellos capten y entiendan, utilizando la palabra, que creo es el mejor medio para llegar a una persona, podia lograr el objetivo de cambiarles la mentalidad. Los jugadores comprendieron poco a poco.

De ese grupo de `fracasados`, como decían algunos, que yo dirigí, ahora todos juegan en el exterior. Han logrado poco a poco creer en ellos. Hay aún camino por recorrer, que espero se continúe con Francisco Maturana. Hemos avanzado bastante.      

-¿Qué buscas en una persona para ser titular en tu equipo?

-Primero que nada que sea un buen jugador para alta competencia. Que sea inteligente. 

-¿Crees que Claudio Pizarro y Flavio Maestri pueden jugar juntos?

-Sí, pueden jugar juntos, Dos buenos jugadores pueden jugar juntos siempre. Por ejemplo, yo no encontraba explicación por qué Alessandro Del Piero y Roberto Baggio no podían jugar juntos por Italia en el Mundial de Francia 98`.

-¿Qué opinas de la indecisión de Waldir Sáenz en definir su contrato con un equipo?

-Yo no lo llamaría indecisión. Me parece que él ha tomado la decisión de no seguir en Alianza Lima. A mí me hubiera encantado tenerlo en Cristal, pero por  razones extrafutbolísticas no se puede.

-¿En que ubicación consideras que está Perú dentro del contexto sudamericano?

-Definitivamente Brasil y Argentina están encima de las demás selecciones. Uruguay, Chile, Perú, Ecuador, Paraguay, Bolivia y Colombia están en el mismo nivel.  

-¿Qué te pareció la actuación de Marco Flores en el Preolímpico?

-Ha tenido una actuación sobria. Es un muchacho con mucha personalidad. Ojalá que siga creciendo. Se le merece y también nosotros de tener un arquero como él.

-¿Crees que es necesaria una Unidad Técnica en el fútbol peruano?

-En Sudamerica el único país que tiene Unidad Técnica es Chile, sino me equivoco. La existencia de una organización como ésa no nos va asegurar resultados positivos, pero sí estar mejor organizados. Aquí me parece que no va a resultar porque ello implica que los que conforman la Unidad Técnica sean los mismos que organizan los torneos y eso los dirigentes del fútbol peruano no lo van permitir.

Hasta que no se cambie de mentalidad será difícil hacerlo. Aquí muchos hablan de Unidad Técnica, pero no tienen idea de lo que es realmente. Y eso me frustra totalmente.  

-¿Hincha de qué equipo eres?

-De niño fui hincha de Universitario de Deportes, pero ahora lo soy del equipo donde trabajo: Sporting Cristal.

-¿Cuál fue el momento más feliz que tuviste jugando por la selección?

-A mí me encantaba jugar por la selección, incluso, lo hacía mejor allí que en Universitario o Cristal. El momento más feliz fue en 1975, cuando campeonamos en la Copa América, y también cuando jugué los mundiales de Argentina 78` y España 82`.

-El gol que más recuerdas...

-El gol más bello que anoté, técnicamente hablando, fue ante Chile, en Matute, en 1975. Pero, sin dudas, el gol más importante fue el que le anoté al `Pato` Fillol jugando por la selección en Lima en las Eliminatorias de 1985. Después de ese triunfo teníamos muchas posibilidades de llegar al Mundial, pero ya saben lo que pasó. Posteriormente, tras perder en el repechaje con Chile, me retiré del fútbol

-¿Te gustaría volver a dirigir a Universitario?

-Uno nunca sabe. El fútbol da muchas vueltas. Me encantaría volver a dirigir a Universitario, pero sé que en estos momentos es imposible. 

-¿Y a la selección?

-No, en este momento no, y quizá tendría que pasar mucho tiempo. Ya estoy curado de eso.

¿Has tenido ofertas para dirigir afuera?