Julio César Baldivieso

Recién pudo explotar en la selección boliviana cuando Marco Antonio Etcheverry decidió cederle su lugar como conductor y creativo. Julio César Baldivieso, a los 29 años, se ha ganado el respeto de la afición y de la prensa de país, dejando atrás su fama de jugador díscolo y conflictivo, que le impedía hacer prevalecer sus dotes futbolísticos por encima de sus problemas disciplinarios.

Su historia con la selección altiplánica no es reciente. En 1991 hizo su aparición con la casaquilla verde en el sudamericano Sub-20 desarrollado en Puerto Ordaz, Venezuela, con una peculiaridad: su puesto original era zaguero central. A esas alturas, no obstante, llevaba puesto el cintillo de capitán en la selección, condición que ostentaría diez años más tarde gracias al retiro voluntario de Etcheverry.

Desde la creación en la volante mostró sus mejores cualidades futbolísticas: gran panorama, talento para generar juego y una espléndida pegada en balones detenidos y en movimiento, que lo convirtió en uno de los más brillantes especialistas de tiro libre en su país, junto a los otros dos conductores procedentes de la Academia Tahuichi, Etcheverry y Erwin Sánchez.

Juega en la selección desde 1993, en el que integró el mejor combinado boliviano de su historia, que clasificó al Mundial de Estados Unidos de 1994. En aquel certamen Baldivieso estuvo presente así con en las ediciones de la Copa América de 1993, 1995 y 1997, en la cual Bolivia fue subcampeón oficiando de país anfitrión.

Actualmente viene destacando en Cobreloa de Chile, después de haber pasado por diversas camisetas: Oriente Petrolero, Bolívar de La Paz, Newell's Old Boys de Argentina, Yokohama Marinos de Japón, Barcelona de Guayaquil y Jorge Wilstermann de Cochabamba.

Ahora que Etcheverry y Sánchez ya no pertenecen más a la selección llegó la hora de Baldivieso. A pesar de que está a puertas de ingresar al umbral de la veteranía el volante ha demostrado que no le pesa la responsabilidad de cargarse el equipo al hombro como lo hicieron sus predecesores. Y si bien Bolivia tiene escasas chances de repetir la presencia mundialista de Estados Unidos para el 2002 la Copa América será la prueba de fuego de Baldivieso para encaminar a los del altiplano a una colocación más decorosa en el ámbito sudamericano.