Para ello se reforzaron con cinco experimentados jugadores nacionales: Ysrael Zúñiga, Carlos Lobatón, Walter Vílchez, William Chiroque y César Casas, y sumado a que "Chemo" Del Solar tuvo las últimas fechas del Apertura para conocer y preparar a su plantel, partían como amplios favoritos.

Sin embargo, las cosas nunca fueron fáciles para los del Rímac: empezaron con dos empates a cero goles que hicieron a más de uno dudar de la capacidad de los jugadores y, sobre todo, del técnico. No obstante, la directiva siempre confió en ellos y ahora celebran los resultados.

Quizás los picos más altos de este Cristal fueron los dos triunfos ante la "U". Y es que en ambas oportunidades se bajaron al único grande (sin desmerecer a los demás equipos) que les podía pelear el torneo.

Recordemos como se dieron esos encuentros. El primero, jugado en el Monumental, tuvo a los cremas como dominadores del cotejo, aunque siempre que remataban al pórtico de Delgado fueron improductivos. En el segundo tiempo, y tras un tiro de esquina, Bonnet se encargaba que la alegría total fuera celeste.

Para el segundo Universitario venía de una racha de 4 partidos ganados con Compagnucci, y Cristal parecía trastabillar. Incluso, de ganar los merengues, se ubieran puesto a 5 puntos de la punta, por lo que el partido era más que importante para ambas escuadras.

Universitario se pondría adelante en el marcador, y Cristal tuvo que apelar a la garra para darle vuelta al cuadro estudiantil. Ese gol en los minutos de descuento de Alberto Rodríguez fue uno de los más festejados por los bajopontinos, ya que se acentuaban como líderes y se bajaban a un duro rival.

Además recordemos que en ambos encuentros -sobre todo en el primero- "Chemo" Del Solar tuvo que lidiar contra el hostil recibimiento que le dieron los hinchas de Universitario. Al final, el que sonrió fue el actual técnico rimense.

Otra base fundamental para el éxito cervecero fue la sólida defensa que lograron tener (básicamente con Prado, Rodríguez, Araujo y Vílchez), y que incluso hizo que Erick Delgado alcance un record con la valla invicta (con más de 7 partidos sin ser batido).

Párrafo aparte en esta campaña tiene el uruguayo Sergio Leal, quien poco más y alcanza chapa de "ídolo" en el Rímac. Y es que el atacante charrúa demostró ser el jugador distinto de Cristal. Apareció siempre que las cosas se complicaron para los celestes, y sus seis anotaciones parecieran mucho más.

Asimismo, sería mezquino no apreciar las actuaciones de Alberto Rodríguez (el que más jugó en el Clausura), de Jorge Soto (capitán y goleador de los celestes) y de Rainer Torres (para muchos la revelación del torneo), jugadores que ayudaron -y de qué manera- a que los rimenses hayan alcanzado el título del Apertura.

Tal vez los celestes quedaron en debe ante Alianza, sobre todo cuando podían adelantar las celebraciones y no pasaron del empate a cero. Pero ya está, el fútbol ya le dará oportunidad de cobrarse la revancha. Hoy por hoy en el Rímac solo hay sonrisas y celebraciones, aunque, claro está, buscarán prolongarlas ante Cienciano del Cusco.