COIMBRA: CUNA DE LAS CIENCIAS Y DE LAS LETRAS

Coimbra es la tercera ciudad más grande de Portugal. Es una antigua ciudad universitaria, famosa por sus calles sinuosas y casas colgantes donde hoy más que nunca sigue sonando el viejo 'fado'. Sé Velha (la Catedral Vieja) del siglo XII, el Museo Machado de Castro en el Palacio del Arzobispo, la Iglesia y Monasterio de la Cruz Santa, y la Universidad, una de las más antiguas de Europa, son algunas de las joyas con las que nos brinda Coimbra.

Coimbra está en el circuito de la Costa de Plata. En la ciudad se ubica una de las primeras universidades de Europa. La tradición universitaria es visible en los días de hoy no solamente en los monumentos, como la propia universidad que posee una riquísima biblioteca, como en las costumbres estudiantiles. En varios días del año, los estudiantes conmemoran fechas puntuales. Se visten con ropas que vienen de la tradición y celebran con las costumbres de sus ancestros.

Las calles y callejuelas de Coimbra llevaban a castillos y a iglesias de siglos pasados. Pero sobre todo remiten a los tiempos históricos que fueron los que le dieron forma.
Al sur de Coimbra y sobre la carretera A1, una de las más importantes carreteras de Portugal, se encuentra Fátima. Muy visitada en este año del Jubileo, Fátima se hizo famosa por la aparición de la virgen a los tres pastores. La ciudad vive de esta revelación y los peregrinos acuden en gran número.

Coimbra ha sido la primera capital de Portugal hasta el siglo XIII, y en la actualidad es su tercera provincia en importancia. Se la conoce como ciudad del Fado y de la Universidad, y ha sido inspiración de muchos poetas convirtiéndola en centro de las artes y de las letras. Siendo ciudad de tradición universitaria, en mayo sus estudiantes festejan el final del año académico con la Queima das Fitas: celebración en que queman las cintas del color de la facultad a la que pertenecen. Muchos de los estudiantes conservan antiguas tradiciones y es común ver a alguno de ellos envueltos en togas negras con tantos tijeretazos como decepciones amorosas han tenido. En el casco antiguo de Coimbra se distinguen la ciudad Alta, que es el barrio universitario, de la ciudad Baja, donde se encuentran los comercios.

LUGARES A VISITAR

Una parada obligatoria es el paseo por el parque temático Portugal dos Pequeninos, construido en la década de 1950 con maquetas en miniatura con los principales edificios del país. También La Quinta das Lágrimas, un palacete barroco convertido en hotel de lujo, con hermosos jardines donde brota una fuente, que según la tradición, mantiene vivo el recuerdo del lugar donde fue asesinada doña Inés de Castro, amada del monarca don Pedro y que llegó a reinar después de morir.

Otra maravilla de esta ciudad es su Jardín Botánico donde pueden apreciarse plantas procedentes de diversas partes del globo, y al lado de este paraje se pueden contemplar las impresionantes ruinas del Aqueducto de São Sebastião, construido en el siglo XVI.
Coimbra está enmarcada por dos catedrales: la Sé Velha ( Catedral Vieja), uno de los edificios románicos más importantes de Portugal, y la Sé Nova ( Catedral Nueva), una fundación religiosa de los jesuitas y que en 1772 sustituyó a la Sé Velha. Bajando desde la nueva catedral se encuentra el Museu Machado de Castro, que ocupa el antiguo Palacio Episcopal, y cuya belleza vale por sí sola la visita.

Iglesias

En el pie de la colina está la Iglesia de Santa cruz, que ha sido remodelada infinidad de veces a lo largo del tiempo y se caracteriza por su exuberante fachada y la extraña doble puerta, pero lo que más llama la atención de este edificio es el Claustro del Silencio.

GASTRONOMÍA

Los platos típicos que uno se puede encontrar están más relacionados con la región que con la ciudad en sí.

En Semana Santa, los platos más comunes son la chanfaina o estofados de carne de niégalos, que se hacen del vientre de la cabra o cabrito, aunque también puede encontrar carne de cerdo asada. La receta de la chanfaina varía según la zona, a diferencia de otro plato local, el estofado de arroz de lamprea. Otra oferta de la zona es el pulpo hervido en Navidades y la tibornada asada a la parrilla con un plato de bacalao, que se sirve con patatas con su piel hervidas y aplastadas.

Postres: Bizcochos (queijada y espiga demilho)

SHOPPING

El centro de la ciudad es un lugar idóneo para realizar compras en un ambiente medieval. Rua Ferreira Borges ofrece una gran variedad de comercio y librerías tradicionales. En la parte derecha, alrededor de Praça Comércio, las callejuelas antiguas contienen una gran variedad de tiendas.

Los productos cerámicos de Coimbra, que es una de las áreas más viejas de alfarería de Portugal, se caracterizan por su pulido, textura y barnizado. Los colores predominantes son el cobalto azul, el color púrpura, el marrón, el amarillo y el verde. La ciudad también tiene varios centros comerciales, donde los consumidores pueden comprar todo tipo de objetos portugueses y marcas internacionales.

VIDA NOCTURNA

Coimbra es una ciudad joven y viva. Cafés, bares y discotecas se reparten por todos los lugares de una ciudad con gran ambiente universitario. La vida nocturna está totalmente influida por las bandas de "tunas" de las universidades y por la música tradicional Fado. El Fado es más sombrío que el equivalente de Lisboa, habitualmente cantado por hombres vestidos con capa y sotana tradicional, y es llevado a cabo por los estudiantes de Coimbra. Las casas de Fado son generalmente restaurantes y en verano es posible escuchar el aire abierto del Arco de Almeida y el de Rua Quebra Costas.

EUROCOPA

CIDADE DE COIMBRA

• Capacidad: 30 000 espectadores.
• Arquitecto: António Monteiro.
• Inauguración oficial: 27 de septiembre de 2003.
• Evento inaugural: Concierto Rolling Stones.
• Primer partido: Académica de Coimbra - SL Benfica (29 de octubre de 2003).

El Estádio Cidade de Coimbra duplicó su capacidad de 15.000 espectadores, añadiendo una nueva grada a las ya existentes. Este segundo nivel fue construido en la zona norte. Tiene la imagen de un escenario moderno, con fachadas de cristal y un techo apoyado sobre gradas.

Este complejo también dispone de un gran centro de prensa, cocinas y un restaurante con vistas panorámicas al terreno de juego Dentro de unos años, se construirá en la zona próxima al estadio un pabellón multiusos, una piscina olímpica, un gimnasio, cines, un aparcamiento subterráneo, oficinas y puntos de venta al público.

PARTIDOS A DISPUTARSE

Fase de grupos

17-06-04 Inglaterra - Suiza (17:00 hrs.)
21-06-04 Suiza - Francia (19:45 hrs)