GUIMARAES, CUNA DE PORTUGAL

Conocida como "La Cuna de Portugal", Guimaraes es algo más que un reducto de historia que hunde sus raíces en la Edad Media, cuando Alfonso Enríquez fue proclamado en 1139 rey del país luso. Aún conserva el Castelo, eso sí, que se asienta sobre la roca madre de la colina que domina el caserío, y la iglesia románica de San Miguel, del siglo XII, a sus pies.

Pero Guimaraes es hoy una cómoda ciudad de provincias, de poco más de 20.000 habitantes, que ha sabido conjugar los vestigios medievales con unas bellas avenidas de carácter barroco y algunos barrios residenciales amables y tranquilos, como casi todo en Portugal

Esta bella ciudad se encuentra ubicada en el distrito de Braga, a caballo de los ríos Miño y Duero, entre el Atlántico y el Macizo Galaico, es una pequeña urbe, apenas 22.000 habitantes, aparentemente sencilla, pero que esconde el sabor de la historia, no en vano guarda en sus piedras el mismo origen de Portugal. Es, desde el 2001, Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Guimaraes, con su aire tranquilo, parecería destinada a ser un lugar mediocre, a caballo de todo y en cabeza de nada. Pero la realidad es otra. Precisamente por su ubicación geográfica, y por su circunstancia histórica, la ciudad acumula arte y belleza en un entorno privilegiado, de campiña amable, todavía atemperada por el mar, pero con el olor fresco de la montaña.

A la ciudad se llega bien desde Braga (su capital de distrito), y con un poco más de esfuerzo desde Porto. Son las dos ciudades más próximas. Una vez en ella, conviene buscar un aparcamiento cerca del casco histórico, pero respetando el aire peatonal de las calles empedradas.

El origen de Guimaraes es leonés, a través de la condesa Muñadona, que fundó una torre para proteger un monasterio y el caserío adyacente. Alfonso VI, el rey de Castilla y de León que hubo de jurar frente al Cid Campeador, legó el condado luso a su yerno, y a partir de ese momento se gestó una saga que daría lugar al Reino de Portugal.

Entre el fin del siglo XI y el inicio del XII se fraguó desde aquí la transformación del condado de Portucale en reino.

Los lugares cargados de historia suelen conservar una pátina especial. Apenas vuelven a producir hombres insignes (Guimaraes se conforma con la figura de Gil Vicente, un buen escritor que satirizó la sociedad portuguesa del siglo XV, o el arqueólogo Martins Sarmento, del siglo XIX), pero mantienen en las entretelas una vocación de continuidad, la suma de diferentes estilos arquitectónicos, el respeto por lo antiguo y la configuración de lo moderno sobre las bases del buen gusto.

LUGARES TURÍSTICOS

En Guimaraes, como en tantos otros sitios, la evolución de la historia se puede ver a través de las curvas de nivel. En el punto más alto y más antiguo es el Castillo; un poco más abajo, está el barrio medieval, y en la vega la ciudad moderna, los edificios presuntuosos, los ensanches.

El Castillo

El castillo domina la ciudad y da porte al perfil urbano. La torre del homenaje, del siglo X, con 28 metros de altura, destaca sobre una fortaleza que conserva los bastiones del siglo XV.

Siete torres cuadradas, construidas sobre la roca, arropan a la torre del Homenaje. Aunque el conjunto es híbrido, el resultado es homogéneo, porque las torres cuadradas y las almenas devuelven una imagen tradicional de castillo de libro.

Lo que más sorprende, sin embargo, es el recorrido por el patio, asentado sobre un roquedo que aflora en lugar del pavimento, y que proporciona una sensación de fortaleza por antonomasia.

Al pie del castillo se yergue la iglesia de San Miguel (del Castillo, claro), románica del siglo XII que habla del tamaño reducido de la población en aquellos momentos de la Edad Media. Tiene la pila bautismal en la que recibió las aguas Alfonso Enriquez, quien cimentaría el reino portugués.

Otros sitios de interés:

El Palacio de los Duques de Braganza

La iglesia de San Dámaso (del siglo XVII), el Convento de Santa Clara (del XVI), los Pazos municipales, el Salado (que conmemora la batalla del mismo nombre de 1340) o la iglesia de Nuestra Señora de Oliveira, del siglo XIV.

Museo de Arte Primitivo y Moderno

Museo Arqueológico Martins Sarmento

GASTRONOMIA

Hasta la ciudad llegan buenos saberes de cocina del pescado, con el inolvidable bacalao de tradición portuguesa. Tambien hay buenos guisos de cabrito. No conviene olvidar que estamos en tierra cercana a Porto, con lo que esto significa de calidades de vino.

Sopas: Caldos de pollo pica no chão o sopa de nabo, labrador y el famoso caldo verde.

Carnes: Ternera con patatas y arroz, cordero asado o pata de cerdo asada.. También tiene el pica no chão, un plato de pollo y arroz, y bucho (tripa de cerdo rellena), cuyo relleno utilizado es típico de Guimaraes.

SHOPPING

Hoy en día, la zona de Guimaraes tiene una gran variedad de negocios. Aunque industrialmente todavía es muy importante, durante la última década ha habido un crecimiento en el comercio, gracias a los programas de ayuda del gobierno y el esfuerzo personal y el compromiso de la comunidad empresarial, que ha demostrado tener una gran vitalidad.

Centro de la ciudad

En el centro histórico, las tiendas se han revitalizado y modernizado en los últimos años, que ha traído grandes beneficios para el comercio, planificación urbana, arquitectura y vida social.

VIDA NOCTURNA

Con uno de los barrios más jóvenes en Portugal y en Europa, con un centro histórico clasificado como Patrimonio Histórico de la Humanidad y numerosos lugares donde se ofrecen diferentes actividades, Guimaraes presume de una gran vida nocturna durante los doce meses del año.

EUROCOPA

ESTADIO AFONSO D. HENRIQUES

• Capacidad: 30 000 espectadores.
• Arquitecto: Eduardo Guimaraes.
• Inauguración oficial: 25 de julio de 2003.
• Partido inaugural: Grimaraes 4 - FC Kaiserslautern 1.

Este nuevo recinto del Vitoria SC, fundado por estudiantes de Guimares en los años 20 del siglo anterior, presenta cuatro gradas completamente remodeladas y ampliadas, con el propósito de aumentar su capacidad.

Considerando que este estadio se encuentra situado en una de las más hermosas zonas de la ciudad, cerca del castillo más famoso de Portugal, el proyecto tuvo que considerar la armonía arquitectónica tanto del interior como del exterior. Esta ubicado en el jardín que rodea al castillo y a primera vista, poca gente se da cuenta de que lo que está viendo es un estadio de fútbol.

PARTIDOS A DISPUTARSE

Fase de grupos

14-06-04 Dinamarca - Italia (17:00 hrs)
22-06-04 Italia - Bulgaria (19:45 hrs)