ARGENTINA 1978

El estadio Monumental de River Plate, en la ciudad de Buenos Aires, fue el famoso escenario donde el dueño de casa alzaba la Copa del Mundo por primera vez en su historia. Argentina, luego de enfrentar conflictos políticos supo levantar la mirada y ante la algarabía de su hinchada se coronó campeón venciendo al fuerte combinado de Holanda por 3-1.

Luego de haber llegado a su segunda final en su historia, Argentina no tuvo mejor chance que ser sede para poder obtener una Copa, que ganaron merecidamente. Esta selección estuvo bajo la batuta del conocido César Luis Menotti, quien implantó su juego desde el inicio. Tuvo el tiempo necesario para poder planificar su trabajo y logró formar un equipo muy compacto y con grandes valores como Passarella, Fillol, Luque, Ardiles, Tarantini y Kempes, entre otros.

Argentina contaba con un cuadro muy prometedor, en la primera fase integró el grupo 1 junto a las selecciones de Italia, Francia y Hungría. Inició su participación venciendo a los franceses por 2-1 y luego a los húngaros por el mismo marcador, en su tercer lance no pudo ante la gran Italia y cayó derrotado por 0-1, con gol de Bettega.

En la segunda fase de clasificación integró el grupo B, junto a Brasil, Polonia y Perú. Goleó a los peruanos 6-0, venció a Polonia 2-0 y empato a cero goles con Brasil. Clasificando por diferencia de goles a la gran final.

Por su parte, el otro finalista Holanda, integraba el grupo cuatro junto a Perú, Escocia e Irán. Inició el torneo derrotando a Irán por 3-0, empatando con los peruanos a cero goles y cayendo derrotado por Escocia 3-2, pasó a la siguiente fase ubicado en la segunda posición.

En este grupo lo más descollante fue la participación de Perú, ya que termino como líder del grupo cuatro con cinco puntos y sin conocer la derrota. En este cuadro destacó la participación del portero Ramón Quiroga, la seguridad de Héctor Chumpitaz, el ingenio de César Cueto, junto al gran Teófilo Cubillas y Juan Carlos Oblitas, entre otros.

La escuadra blanquirroja venció a Escocia por 3-1. Luego logró un importante empate ante Holanda y termino esta primera fase goleando categóricamente por 4-1 a Irán. En la segunda fase no pudo reeditar actuaciones anteriores y cayó derrotado por Brasil (0-3), Polonia (0-1) y aparatosamente ante el dueño de casa, Argentina por 0-6.

En la segunda fase, Holanda se tuvo que medir ante Alemania, Austria e Italia. Un grupo complicado que supo sacar adelante. Iniciaron esta etapa goleando a Austria por 5-1, después obtuvo un complicado empate ante Alemania (2-2) y finalmente ganó a los italianos por 2-1. El combinado 'naranja' clasificaba a la final.

Los argentinos se encontraban muy motivados con este torneo y se habían preparado con anterioridad. Con lo relacionado a la infraestructura se encargaron de renovar los estadios de Vélez Sarsfield, Santa Fé y el Monumental de Buenos Aires. Además construyeron tres estadios: Uno en la ciudad de Mar del Plata, otro en la provincia de Mendoza y el tercero en Córdoba.

Cabe resaltar que por primera vez en su historia este país sudamericano transmitió por televisión la Copa del Mundo a colores ya que hasta entonces era en blanco y negro.

Llegó el día de la gran final, 25 de junio de 1978. La afición estaba expectante y su conjunto no los decepcionó. Argentina no titubeaba ante el rival y contaba con un plantel de lujo. La defensa estaba bien resguardada por Daniel Passarella junto a Tarantini quienes tenían tras los tres palos al gran Ubaldo Fillol. El mediocampo era de Ardiles pero quien sobresalió en la selección albiceleste fue Mario Alberto Kempes, jugador de fina gambeta, guerrero y entregado al partido fue figura insigne de su equipo, galardonado como goleador (6 tantos) y mejor jugador del torneo.

Si bien tuvieron que esperar hasta tiempo de alarge, para levantar la Copa (en tiempo reglamentario habían empatado 1-1), nadie les pudo quitar el tan ansiado sueño. El gol del holandés Nanniga no sirvió de nada ya que dos dianas de Kempes y una de Bertoni, le dieron a Argentina su primer trofeo mundial.

Esta Copa fue la última en la que jugaron 16 países ya que después se modificó a 24 participantes. En este mundial participaron: Argentina, Italia, Francia, Hungría, México, Alemania Occidental, Polonia, Túnez, España, Austria, Suecia, Brasil, Perú, Escocia, Irán y Holanda.

1978, fue un año de recompensas tras un gran esfuerzo por parte de los argentinos y también del fin de ciclo por parte de los polacos y la decepción del combinado francés que entre tantas estrellas tenía a Michel Platini pero no pudo pasar de la primera fase.