Senegal fue la gran sorpresa de la fase de clasificación africana para el Mundial. Los "Leones" senegaleses han optado por la experiencia francesa y han acertado. Tras no renovarle contrato al alemán Peter Schnittger, la Federación de ese país contrató al estratega del Sedán de Francia, el galo Bruno Metsu, quien había dirigido por espacio de seis meses al ignoto combinado de Guinea.

Con Metsu, los jugadores senegaleses tuvieron una mejor comunicación, que aumentó con la contratación como ayudante de Jules Francois Bocandé, la figura emblemática de los "leones" en la década de los años 80.

Senegal, la novena selección africana que acude a un Mundial (tras Egipto, Marruecos, Zaire, Túnez, Argelia, Camerún, Nigeria y Sudáfrica), cuenta con jugadores formados casi en su totalidad en la Liga francesa.