1930: Uruguay organizó el primer mundial y el representativo de ese país se quedó con el máximo trofeo. El cuadro celeste le ganó a Perú (1-0) y a Rumania (4-0) en la primera fase. En las semifinales goleó a Yugoslavia (6-1) y en la final derrotó a Argentina, su clásico rival, por 4 a 2. Fue el primer campeón mundial.

1950: En un torneo disputado en el país de la samba, el cuadro celeste venció al súper favorito y anfitrión Brasil, por 2 a 1, con anotaciones de Schiaffino y Ghiggia y se proclamaron campeones mundiales por su segunda vez en su historia. En la primera fase, los charrúas apabullaron 8-0 a Bolivia y en la Liguilla final empató a dos con España y superó 3-2 a Suecia.

1954: Uruguay clasificó primero en el Grupo III después de superar cómodamente a Checoslovaquia (2-0) y con holgura a Escocia (7-0). En los cuartos de final dejó en el camino a Inglaterra, combinado al que venció por 4 a 2. Pero en las semifinales no tuvo suerte y cayó 4-2 ante Hungría, que en la final sucumbió ante Alemania.

1962: No pasó de la primera ronda tras caer ante Yugoslavia (3-1) y la Unión Soviética (2-1). Ganó sus únicos dos puntos ante Colombia (2-1).

1966: Clasificó segundo en el grupo 1 que encabezó Inglaterra. Uruguay empató a cero con Inglaterra y México y venció a Francia 2-1. En los cuartos de final fue goleado por Alemania Federal 4-0 y le dijo adiós a la competencia.

1970: Hizo tres puntos en tres presentaciones en la primera fase. Uruguay venció a Israel (2-0), empató a cero con Italia y cayó ante Suecia 1-0. En los cuartos de final, superó a la Unión Soviética 1-0 y en las semifinales Brasil lo eliminó la vencerlo 3-1. En el choque por tercer puesto Uruguay volvió a perder, esta vez ante Alemania por la mínima diferencia de 1-0.

1974: Finalizó último en el Grupo 3 con apenas 1 punto. Uruguay cayó ante Holanda (2-0) y Suecia (3-0) y empató a uno con Bulgaria para ser eliminado de la competencia.

1986: Integró el grupo E y no ganó un solo partido. Uruguay fue goleado por Dinamarca por 6-1 (el único gol fue obra de Enzo Francescoli), y empató a uno con Alemania Federal y a cero con Escocia para decirle adiós al mundial en un partido en el que cayó por 1-0 ante Argentina, a la postre campeón mundial.

1990: Uruguay hizo apenas tres puntos, merced al empate a cero con España, al revés ante Bélgica 3-1 y a su única victoria sobre Corea del Sur, con solitaria anotación de Daniel Fonseca, quien se sumó a la lista de Oscar Washington Tabárez a último momento con apenas 19 años.