| El
primer mundial de fútbol se llevó
a cabo en Uruguay el año de 1930 con la participación
de 13 selecciones nacionales que fueron invitadas
por la FIFA, que en aquel entonces era presidida
por el destacado dirigente francés Jules
Rimet.
Uruguay
fue elegido por la FIFA como organizador del trascendental
certamen en su condición de ganador de
las medallas de oro en los Juegos Olímpicos
de Londres 1924 y Amsterdam 1928, pese al reclamo
de los ingleses, quienes en su condición
de inventores del fútbol, creían
tener el derecho de organizar el mundial.
En
este certamen participaron 9 selecciones americanas
y 4 europeas. Los elencos americanos que se hicieron
presentes en este evento fueron los de Uruguay
(país anfitrión), Argentina, Bolivia,
Perú, México, Estados Unidos, Brasil,
Chile, Paraguay.
Las
cuatro selecciones europeas que decidieron cruzar
el Atlántico para disputar el mundial uruguayo
fueron las de Bélgica, Rumania, Yugoslavia
y Francia, pero hubo otros representativos del
'Viejo Continente' como Alemania, Checoslovaquia,
Holanda, Hungría, Italia, Inglaterra, Suecia
y España que no aceptaron la invitación
de FIFA.
Estos
seleccionados europeos esgrimieron variados argumentos
para justificar su inasistencia a la justa mundialista.
Los principales fueron el intenso frío
que había en Uruguay por el mes de julio,
el larguísimo y costoso viaje en barco
que se tenía que hacer y por si fuera poco
la falta de conocimiento de las costumbres y conducta
de los uruguayos.
Los
europeos que llegaron a Montevideo se quedaron
gratamente sorprendidos por el espectacular ambiente
de fiesta que se vivía jornada a jornada
en el mítico estadio 'Centenario' que se
inauguraba precisamente con el mundial.
El
estadio 'Centenario' de Montevideo fue inaugurado
un inolvidable 13 de julio de 1930 con el encuentro
entre las selecciones de Francia y México
que terminó con un concluyente triunfo
de la escuadra gala por 4-1.
Las
selecciones que lograron su clasificación
a las semifinales fueron Argentina, Estados Unidos,
Uruguay y Yugoslavia. Los argentinos golearon
por 6-1 a los estadounidenses, mientras que los
uruguayos se impusieron por idéntico marcador
a los yugoslavos.
La
gran final del primer mundial de la historia se
jugó el 30 de Julio de 1930. Las selecciones
de Argentina y Uruguay se enfrentaban ante 60
mil enfervorizados hinchas que abarrotaron el
'Centenario'.
El
resultado favoreció al elenco anfitrión
que tuvo que emplearse al máximo para derrotar
por 4-2 a la selección argentina que vendió
muy cara su derrota. Los goles de la escuadra
charrúa fueron marcados por Dorado, Cea,
Santos Iriarte y Castro, mientras que Argentina
anotó por medio de Peucelle y Stábile.
La
algarabía en el 'Centenario' era indescriptible.
El grito al unísono de "Uruguay, Uruguay",
remecía los cimientos del gran estadio
charrúa que veía orgulloso como
sus hijos predilectos alzaban por primera vez
una Copa del Mundo.
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