| Previo
a la Segunda Guerra Mundial, la FIFA decidió
llevar a cabo su tercera Copa Mundial en Francia.
En Europa ya se apreciaba un ambiente enrarecido,
pues la crisis política entre los países
indicaba que todo estaba listo para la guerra -como
ocurrió un año después-, pero
aun así se pudo celebrar la cita mundialista.
Pese a todo, el Mundial se pudo celebrar dentro
de un ambiente de absoluta cordialidad y fraternidad,
quizá para clamar un poco los ánimos
y evitar así la confrontación que
se avecinaba.
Con
todos los problemas encima, 36 países se
inscribieron para las eliminatorias de Francia
´38, tres más que en Italia ´34,
y por primera vez se aplicó el sistema
de clasificación automática, es
decir, el campeón y el anfitrión
ya tenían asegurado un cupo en la cita
mundialista. Teniendo en cuenta estoa detalles,
15 selecciones concurrieron a dicho mundial. Por
Europa clasificaron Suiza, Alemania, Rumania,
Hungría, Bélgica, Checoslovaquia,
Holanda, Polonia, Noruega y Suecia, además
de Italia (campeón) y Francia (anfitrión).
Por Latinoamérica asistieron Brasil y Cuba,
además de las Antillas Holandesas, que
recibió una invitación especial.
Tres de las selecciones más importantes,
Argentina, Uruguay y México, decidieron
boicotear el evento por no respetarse las sedes
convenidas anteriormente.
Las
sedes designadas por la FIFA fueron las siguientes:
Antibes, Bourdeaux, Le Havre, Lille, Marseilles,
Paris, Reims, Strasbourg, Toulouse. En la primera
fase se formaron siete parejas, bajo el sistema
de eliminación directa a un partido, y
de quedar igualados en el tiempo suplementario,
tendrían que definir en un cotejo extra.
Los emparejamientos fueron los siguientes: Suiza
vs. Alemania, clasificando los teutones en partido
extra, Checoslovaquia vs. Holanda, clasificando
los primeros, Brasil vs. Polonia, con triunfo
para los sudamericanos en tiempo extra, Hungría
vs. Antillas Holandesas, con victoria para los
europeos, Cuba vs. Rumania, clasificando los americanos
en partido extra, e Italia vs. Noruega, con triunfo
para la escuadra azurra. Por su parte, Suecia
accedió directamente a cuartos de final.
Y
en cuartos final, Italia derrotó a Francia
por 3-1, y lo dejó fuera de la Copa Mundial.
Asimismo, Suecia aplastó a Cuba por 8-0,
Hungría venció a Suiza por 2-0,
mientras que Brasil tuvo que emplearse a fondo
para vencer en un partido extra a Checoslovaquia
(1-1 y 2-1).
En
semifinales, Hungría superó con
suma facilidad a Suecia (5-1), mientras que Italia
sufrió para derrotar por 2-1 a Brasil.
Como ocurrió en 1934, la final sería
nuevamente europea. El campeón fue nada
menos que Italia, que consiguió su segundo
título consecutivo tras vencer por 4-2
a Hungría. Los tantos italianos fueron
convertidos por Colaussi (6' y 35') y Piola (16'
y 85'), mientras que Titkos (8') y Sárosi
(70') descontaron para los húngaros. Dicho
encuentro se llevó a cabo en el estadio
de Colombes ante 50 mil espectadores.
Alineaciones
del encuentro final:
Italia:
Olivieri - Foni, Rava - Serantoni, Andreolo, Locatelli
- Biavati, Meazza (c), Piola, Ferrari, Colaussi.
Hungría:
Szabó - Polgár, Biró - Szalay,
Szücs, Lázár - Sas, Vincze,
Sárosi (c), Zsengellér, Titkos.
Goleadores:
7
- Leónidas BRA
5 - Sárosi, Zsengellér HUN, Piola
ITA
4 - Colaussi ITA, Wilimowski POL
3 - Perácio, Romeu BRA, Abegglen SUI, H.Andersson,
Nyberg, Wetterström SWE
2 - Magriñá, Socorro CUB, Nejedlý
CZE, Nicolas FRA, Titkos HUN,
Dobay ROM
1 - Isemborghs BEL, Roberto BRA, Fernández
CUB, Kopecký, Koštálek, Zeman
CZE,
Heisserer, Veinante FRA, Gauchel, Hahnemann GER,
Kohut, Toldi HUN,
Ferraris, Meazza ITA, Brustad NOR, Scherfke POL,
Barátky, Covaci ROM,
Bickel, Walaschek SUI, Jonasson, Keller SWE
Autogoles:
2 (Lörtscher SUI for GER, Jaconbsson SWE
for HUN).
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