Entrevista a Franco Navarro

Ex seleccionado nacional

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Quién no recuerda los goles de Franco Navarro con la camiseta de la selección peruana. Y es que Navarro, gracias a los incontables balones que puso en el fondo de la red, puede ser considerado como el último gran goleador nacido en nuestras tierras.

Formado en las canteras de Alianza Lima, Navarro pasó luego a Municipal, donde fue artífice de una de las mejores campañas de los de la franja en 1982, y posteriormente a Colombia y México, países en los que dejó huella por sus dotes de infla redes. Pero sin duda fue en Independiente de Argentina donde Franquito alcanzó la cúspide al proclamarse segundo goleador del campeonato de ese país con 19 goles en 1988.

Cuando el año de 1995 ya expiraba decidió colgar los botines después de una brillante carrera deportiva para cumplir su sueño de niño: jugar por Alianza Lima. En la actualidad y con 37 años a cuestas, Navarro se dedica a la dirección técnica con el objetivo de plasmar los conocimientos adquiridos en su larga carrera futbolística.

-¿Cómo fueron tus inicios en el fútbol?

-Mis inicios se dieron en el colegio cuando vivía en Puente Piedra. Guillermo La Rosa nos entrenaba y nos llevaba a Alianza. También pasaba por ahí Teófilo Cubillas, quien era nuestro ídolo. Nosotros soñábamos con jugar algún día en el equipo. Guillermo nos llevó al Alianza cuando teníamos 13 ó 14 años, estuve un año, pero por motivos de estudio ya no fui más. Tuve una lesión y desaparecí.

-¿Era difícil seguir esa rutina?

-Salía del colegio, y agarraba el micro para ir a entrenar, en ese momento no tenía problemas. Era lo que yo soñaba: jugar en Primera División, en Matute, ver a Cueto, Olaechea, Duarte, Velásquez. Luego reaparecí en la Liga de Puente Piedra, en un equipo que precisamente forma Guillermo La Rosa. Participamos en un preselectivo para la selección que entrenaba José Chiarella y que iba a participar en el Sudamericano Juvenil de 1979.

Con Eugenio La Rosa formamos parte de esta preselección, teníamos 15 años. Lastimosamente no tuvimos la suerte de participar en dicho campeonato. Estuvimos casi un año en el que Chiarella nos trató muy bien. Luego Municipal se entusiasmó y logró que firme por ellos, tenían la esperanza de que vaya al primer equipo.

-¿De repente viste que en Municipal ibas a tener una oportunidad?

-No tanto así, yo tenía un compromiso con Guillermo La Rosa, y después firmé un contrato con Municipal. Entonces mi mamá se enojó, devolví el contrato. Luego vino Pablito Villanueva, insistió y firmé por "Muni". A los seis meses debuté en Municipal rente al Sport Boys en el año 1979, en el Estadio San Martín de Porres. Metí dos goles y ganamos 3-2. Ahí estuve cinco años.

-¿Cuéntanos un poco más sobre tu trayectoria en Muni?

-Yo recuerdo sobre todo el subcampeonato que conseguimos, el campeón fue Melgar y fuimos a la Copa Libertadores. Había un grupo muy importante de jugadores como Argote, ‘El Flaco’ Malásquez, "El Diablo" Drago, Gamarra, Manso, en fin. Definimos con Universitario en tres partidos con resultados favorables. Era la primera vez que veía asistir a la hinchada de Muni masivamente al estadio.

-Después de Municipal, ¿dónde jugaste?

-Me fui a Colombia dos años. Luego firmé por Independiente de Argentina, de allí pasé a la Universidad Autónoma de Guadalajara, donde jugué unos meses. Después tuve una oferta importante de Suiza, estuve un año, tal vez fue mi más grande error. El técnico buscaba que yo me adaptara, pero lo que yo quería era jugar, me apresuré y no era lo mejor.

-¿Te apresuraste en jugar rápido?

-El equipo ya estaba armado, peleábamos por un cupo en la Copa UEFA y lo logramos. El clima era muy malo, yo quería jugar, sólo entraba unos minutos.

-¿Qué es lo que más rescatas de tu paso por Independiente?

-Mi paso por el fútbol argentino fue muy bueno. Llegué a un equipo que jugaba muy bien y que tenía un grupo de jugadores excelente. Me recibieron muy bien, me adapté muy rápido. Fui segundo goleador con 19 goles, ya que Palma hizo 20. Conseguimos el subcampeonato y hubo un reconocimiento hacia mi parte.

-¿Qué recuerdos tienes de esos partidos de definición ante Boca?

-El primer partido que los enfrenté fue en cancha de Independiente, el cual ganamos 5-2. Después en ‘La Bombonera’ ganamos tres a uno, todo esto por el campeonato. En la liguilla le ganamos con gol del ‘Bocha’ y clasificamos a la Copa Libertadores.

-¿Tú disputabas el puesto con Percudani?

-El venía de hacerle gol al Liverpool por la Copa Intercontinental. Cuando yo llego, él era figura, y en ningún momento hubo algún tipo de rivalidad en la disputa del encuentro. Verón jugaba por la izquierda, Reinoso era el volante por derecha y yo jugaba de nueve. Recuerdo mi debut frente a Platense e hice el primer gol. El técnico era Pastoriza. Percudani era alternativa. Yo me lesioné al cuarto o quinto partido cuando Chilavert me rompe la nariz. Entonces él entró y jugó muy bien.

-¿Qué alegría debe haber sido jugar con Bochini?

-El era un genio. Es como jugar al lado de Cueto, Guillermo, Teófilo, grandes jugadores. He tenido la satisfacción de jugar al lado de grandes jugadores, de talla mundial. Bochini y Alonso eran figuras, la convivencia con ellos fue muy buena.

-¿Cómo fue aquel paso de jugador a entrenador?

-El cambio fue totalmente radical. Como jugador haces lo que sientes, lo que puedes, puedes plasmar en la cancha todo en base a tu capacidad, a tu esfuerzo, también te basas en los compañeros que tienes al lado. Como técnico me sirve la experiencia de haber jugado en muchos equipos, jugar la Copa Libertadores, Copa América, un Mundial.

El tener muchos técnicos hace que tengas claro tus conceptos, tus ideas, para que te puedan comprender o que tu mensaje sea entendido por los jugadores. Luego uno tiene que capacitarse, actualizarse, y sobre todo tiene que gustarte. Pero es primordial conseguir los resultados, porque de nada sirve hacer tu trabajo si no logras ganar.

-¿Crees que sino te hubieras lesionado en el partido frente a Argentina hubiéramos ganado?

-No creo que fuese así. En ese momento tuve bronca e impotencia de no poder jugar un partido tan importante. Pero entró otro gran jugador como Julio César, quien estaba en la banca junto a La Rosa. Julio entra y la rompe. Estuvimos a punto de clasificar, nos empataron en una jugada muy rara. No se pudo clasificar, pero jugamos muy bien.

-¿Qué consejos les darías a Pizarro y Zúñiga?

-Todos necesitamos de alguien nos guíe, porque siempre viene bien. Ellos son exitosos y lo único que les puede decir es que mantengan esa personalidad, esas ganas porque los delanteros siempre tienen que estar atentos a todas las jugadas porque es lo que los caracteriza. Espero que mantengan una regularidad y no se dejen estar.

-¿Por qué crees que no aparecen delanteros como tú?

-Pizarro y Zúñiga son muy buenos goleadores, sin descartar a Lobatón y Flavio. También Mendoza y Holsen, que necesita crecer. Me parece un gran prospecto este chico de Universitario, Piero Alva, y después hay que esperarlos y ayudarlos en su crecimiento. No hay que olvidarnos de Silva que tiene buen biotipo.

-¿Cuáles son tus conclusiones del partido entre Perú y Brasil?

-No hubo muchas ocasiones de gol, prácticamente no se llegó al arco, y en el único error, nos hicieron el gol. Ahora viene Colombia y hay que ganar o ganar, pues luego vamos a Uruguay.

-¿Qué opinión del partido con Ecuador?

-Fue un equipo que no queremos ver, que no se encontró. Parecía un equipo que no se conocían. Perdimos ante un equipo que no es superior a nosotros. Perdimos porque no mantuvimos la concentración. Perú fue más en el segundo tiempo, pero no llegamos al nivel de los partidos anteriores.

-¿Qué opinión tienes acerca de lo que dijo ‘El Bolillo’ sobre que se dejó llevar por el público?

-Si te dejas llevar por la tribuna, mejor te sientas en ella. Pero él reconoce su error, de repente se apresuró, pero hay que tomar en cuenta que los jugadores que entraron son muy buenos (Kaviedes y Graziani), bajaron un poco su nivel pero aún así ganaron. Ahora nosotros debemos seguir adelante, aprender de los errores, sacar lo positivo y construir, no destruir.

-¿Crees que Maturana fue muy cauteloso en el planteamiento del partido y qué opinas del cambio de Serrano?

-Fue un cambio táctico y el técnico tiene la facultad de decidir qué es lo mejor, porque tiene la autoridad para hacerlo, si se perdió, bueno. También se pudo hacer variaciones en el sistema, con los mismos hombres, pero él decide.

-¿Crees que Zúñiga debería reclamar el titularato?

-No creo, todavía le falta, hay que entender que juega por ratos en su club. Tal vez pueda jugar al lado de Pizarro, aunque también está Lobatón, hay que ver cómo responde en un partido de Eliminatoria.

-¿Crees que puedan jugar juntos Lobatón por derecha, Zúñiga por izquierda y Pizarro de enganche?

-Puede que sí, pero no porque estén jugando los tres se va a tener más peso ofensivo. Primero hay que buscar el equilibrio en todas las líneas, saber lo que vamos a hacer dentro de la cancha.

-¿Qué debe mejorar Perú para tentar una clasificación?

-Esto es un problema de base, que tiene que ver con la preparación en los clubes. Hace falta de estructura, capacitación de técnicos de menores. No puede ser posible que haya equipos que no tengan nada, que estén impagos. De parte de los jugadores, creo que deben tener mayor dinámica, cambio de ritmo. Así como jugaron contra Paraguay, donde el equipo jugó bien y todos nos quedamos satisfechos. Ha convocado a Paolo, Rivera, Flores.

-¿Qué opinión tienes de este último?

-Es un jugador interesante, tiene buen panorama de juego, tiene gol, buen servicio. Tiene que jugar libre en la mitad de la cancha. Ha madurado, está jugando bien, es un profesional. Tiene todas las condiciones para ser un triunfador aquí y donde sea.

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