Soriano, "Caballero del Deporte" 

Allá por 1947, José Soriano, un arquero chiclayano que había prestigiado nuestro fútbol en Argentina, retornaba al Perú luego de haber cumplido una descollante campaña en los pórticos de Banfield y River Plate. En estos equipos sabresalió por su buena ubicación, valentía y reflejos para interceptar los peligrosos remates de los delanteros adversarios.

Soriano se hizo conocido jugando por la selección peruana en el Sudamericano de Montevideo (1942). Anteriormente los directivos del Sucre lo habían llevado como refuerzo en una gira por México y Centroamérica. 

Posteriormente, actuaciones esporádicas en la valla de los ‘Diablos Rojos de Chiclín’ le bastaron para llegar al representativo nacional. Una performance estupenda ante la selección argentina fue suficiente para provocar el interés de Banfield, un club ‘chico’ que siempre se agrandaba ante los ‘grandes’ como River Plate, Racing, San Lorenzo, Boca Juniors e Independiente de Avellaneda.

En el Taladro del Sur actuó dos temporadas y entonces los directivos de River Plate lograron fichar al arquero pagando a Banfield una suma extraordinaria, además de la transferencia de los jugadores Vaschetto, Facheti y el arquero uruguayo Besusso.

En el equipo riverplatense actuaban Pedernera, Moreno, Labruna, Lostau, "Pipo" Rossi, Iacono, D'Stefano, Ramos, "El Zurdo" Rodríguez, Vaghi. A pesar de las grandes figuras que actuaban en el equipo argentino, nuestro compatriota impuso su jerarquía. 

Gracias a su personalidad, Soriano se ganó la capitanía de los "Millonarios", se convirtió en ídolo de la hinchada y se dio el lujo de jugar fuera de su valla. Su estampa deportiva le otorgó prestigio a ‘La Máquina’ logrando actuaciones excelentes frente a delanteros cotizados como Pontoni, Langora, Bravo, Erico Laferrara, ‘Tucho’ Méndez, Boyé, Sarlanga.

La crítica argentina lo identificó como ‘El Caballero del Deporte’, una distinción que ganó gracias a su conducta dentro y fuera del campo. El respeto al adversario y la hidalguía para defender los derechos de los futbolistas en desgracia fueron dos de sus mayores virtudes.

Sobre el particular, cabe señalar que Soriano fue uno de los principales gestores de la Agremiación de Futbolistas Argentinos.

Abandonó el deporte activo para dedicarse a los negocios, desechando propuestas de clubes colombianos en la época del ‘Dorado’.

Tajantemente rechazó propuestas ventajosas del Millonarios, América de Cali y el Cúcuta. Sin dudas, será recordado como uno de los futbolistas más ejemplares que ha tenido el Perú.

Fotos: Revista Don Balón Perú