Andrade y su equipo comienzan por reubicar a los miles de ambulantes, un milagro que nadie esperaba ver cumplido. Con el tiempo las reubicaciones llevarían la marca de fábrica de este alcalde, que para lograrlo hace una alquimia de negocio bueno para todos, mediante un paciente trabajo de convencimiento. El resultado a la vista de todo el mundo era que de buenas a primeras las calles amanecían vacías y todos contentos, la ciudad comenzaba a cambiar.

El milagro
Los negocios formales comenzaban a recuperar antiguos clientes, los callejeros informales pasaban a ocupar un terreno grande comprado o alquilado, los tributos municipales aumentaban y los vecinos volvían a caminar por las calles que habían perdido y donde comenzaban a brotar nuevos negocios, pintura en las paredes, alumbrado público reluciente y las pistas sin huecos para que circulen los visitantes, la fórmula era infalible.

Tarata
Pero en julio del 92 un coche-bomba estalla en pleno centro de Miraflores. Nadie lo esperaba, jamás alguien podrá dar una explicación medianamente coherente. El hecho es que a causa de la terrible explosión en una zona residencial mueren dieciséis personas y los daños materiales serían millonarios. Tantos que el Gobierno acordó dar créditos para la reconstrucción de numerosas viviendas arrasadas.

El alcalde Andrade sale al frente y pone al municipio al servicio de las víctimas. Se alía con el alcalde de Villa El Salvador, Michel Azcueta, y juntos emprenden un trabajo que continúa hasta ahora en el municipio de Lima. Se queda frente al municipio de Miraflores hasta 1995.

Ahora Lima
Para aspirar a la alcaldía de Lima, Andrade sabía que se requería una nueva estrategia, más compleja. Enfrentaría al candidato del Gobierno y eso no era nada fácil. Jaime Yoshiyama, ex ministro, ex parlamentario, hombre de negocios y amigo personal del Presidente, sería un rival duro si no peleaba con inteligencia.

Lo primero que hizo entonces fue renunciar al PPC y fundar Somos Lima. La decisión fue conversada con Luis Bedoya Reyes, jefe máximo y fundador del PPC. Si la gente lo veía como hombre de un partido tradicional preferiría al hombre del gobierno. Y lo importante era ganar la alcaldía. Bedoya comprendió y además no podía impedirlo. Quedaron en buenas migas y a trabajar.

Milagro recurrente
La campaña fue ardua, espectacular. Ricardo Belmont, el alcalde saliente, se había peleado con el gobierno y poco era lo que había podido hacer por la ciudad. Las puertas de Palacio de Gobierno le fueron cerradas por su declarada simpatía hacia Mario Vargas Llosa y Lima salió perdiendo.

No obstante, gracias a la obra hecha por Andrade en Miraflores y exhibida hasta el agotamiento, más la simpatía del candidato, esa especie de perseverancia parsimoniosa, envuelta en una sonrisa, con una frase chispeante siempre a flor de labios, ganan las simpatías del electorado y derrota a Yoshiyama. Sería su primer triunfo sobre candidatos del régimen, Lima estaba a sus pies.

Misma fórmula
Lo demás fue hacer lo mismo que en Miraflores, pero en grande. Negociar con los ambulantes, mano de hierro en guante de seda. Reubicarlos, un trabajo titánico, decenas de miles de hombres y mujeres sencillos, de trabajo, de la noche a la mañana comienzan a dejar las sucias calles limeñas para instalarse en terrenos habilitados especialmente para ellos. Polvos Azules, primero; luego Lampa, la Avenida Grau, la Abancay, Mesa Redonda. De la noche a la mañana desalojadas, ni un herido de por medio, en su lugar entran cuadrillas del municipio de barrer, lavar, adoquinar de nuevo, sembrar árboles y plantas. La ciudad comienza a reencontrarse, los vecinos redescubren su ambiente.

Eso para comenzar. Luego la construcción de nuevas vías, tréboles de entrada y salida; parques ganados para el vecindario; áreas verdes para niños y jóvenes. Nuevas inversiones, el turismo regresa al centro de la ciudad, a conocer el Paseo Chabuca Granda, el reestrenado Parque de la Exposición.

Ahora el Perú
Del sillón municipal al sillón presidencial no hay más que media cuadra de distancia, pero un siglo de dificultades, no todas explicables. Y Alberto Andrade Carmona se ha dispuesto a dar el salto, enfrentando la guerra que le hace cierta prensa que no parece tener iniciativa propia y algunos organismos oficiales, como el encargado de recaudar impuestos que pretende cobrarle lo que ya ha pagado por su empresa.